Заклятые враги

— Нет, — Далла покачала головой. — Я не могу больше. Я задержалась… на этом свете, — она говорила почти связными фразами, почти цельно, так, словно её голос больше не мог дробиться на мелкие оттенки. Уверенно, будто б не она тут умирала, не она пыталась проститься со своим внуком. — Я… — она запнулась. — Не нужно, Рэй.

Это она придумала сокращение его имени вместо глупого, надоедливого «Эйр» со стороны бабушки Сандрин или кого-то другого. Это она единственная на самом-то деле имела право так его называть.

— Если ты меня исцелишь, — Далла улыбнулась, — она вернётся. А так — я почти ничего не чувствую.

Шэйран знал — это благодаря волшебству. Она говорила не на своих силах, на его — как только он уберёт руку, всё закончится. Как только он уберёт руку с её здорового плеча, она умрёт.

— Не говори так, — упрямо повторил он. — Всё ещё можно изменить. Она — это только плод творения глупого артефакта. А ты ещё можешь…

— Рэй…

Она вновь закашлялась. На сей раз на обесцвеченных смертью губах появились алые капельки крови. Далла слизнула её, словно пыталась скрыть собственную слабость, пыталась его утешить — отходить на тот свет целой и здоровой. Но это вряд ли было реально.

— Я…

— Послушай! — она протянула руку, чтобы схватить его за запястье, но только зря теряла силы. — Ты не должен сдаваться. Ты меня слышишь… — она сжала губы плотно-плотно, будто бы отчаянно пытаясь отрицать то, что говорила прежде. — Борись. Ради меня. Я… Во многом виновата.

— Прекрати, — отмахнулся парень. — Там Моника и дочь Самаранты, они наверняка знают целебные заклятья, и если я их позову…

— Мне надо только пять минут, — прохрипела Далла. Голос её звучал неразборчиво. — Я сама виновата. Во всём, что случилось… — она пыталась подняться, но это не увенчалось успехом. — Ты должен бороться, Шэйран. Ты должен, — её ногти впились в сырую землю на дне пропасти. — Ты должен быть сильным. Они… Многое попытаются сделать. Чтобы тебя остановить. Много кто. Но ты должен победить. Обещай мне, — серые глаза смотрели в пустоту. Она ослепла. — Почему я тебя не вижу… Обещай мне, Рэй, что с того света мне предстоит наблюдать за Высшим, а не за затравленным ребёнком. Что ты научишься…

— Бабушка, почему с того… — он запнулся. — Обещаю. Обещаю.

— Хорошо, — она слабо улыбнулась и закрыла глаза. — Не дай ему…

— Кому?

Она так и не договорила. Губы растянулись в блаженной улыбке, словно впервые в своей жизни Далла Эрроканская увидела что-то хорошее. По её щёкам упрямо катилась слёзы, смывая пепел с лица. Светлые волосы казались нимбом вокруг головы — такие белые, словно они стали настоящим снегом.

— Береги себя, мой мальчик, — она столкнула его руку с плеча в своём последнем усилии, пальцами сжала запястье в последней попытке получить капельку силы, но, как только волосы стали темнеть, будто бы почувствовала это — и ослабила хватку. — Береги се…

Она захлебнулась своими же словами. Глаза так и не вспыхнули чернотой, не стала нормальной, живой истерзанная левая рука. Далла ещё нашла в себе силы схватиться за последнюю, единственную травинку — и вместе с его именем выдохнула из себя жизнь.

Рэю не требовалось подтверждение. Он зажмурился, будто бы пытаясь принять то, что она умирала. Её магия тихонько разливалась невидимым океаном вокруг. Он её чувствовал — он получил это последнее наследие, последний подарок. Единственное, что она смогла оставить себе. Не знания. Не основную магию.

То, в чём и вправду не нуждалась её дочь. То, что у Лиары Эрроканской было и так.

Она умерла.

— Бабушка… — Шэйран сжал обугленную кисть. — Бабушка, а кто ж будет наставлять меня на путь истинный? Бабушка…

Далла не ответила. Она уже никому не ответит — но она смогла умереть собой. Выиграть в последней битве против второй ипостаси. Она смогла уйти так, как хотела бы.

Бороться. Не дать незнанию поглотить его окончательно. Вытянуть из себя всё, что он только сможет — чтобы не было потом стыдно. Чтобы он мог смело смотреть ей в глаза. Даже если её не будет — чтобы выполнил её последнюю волю.

Он больше не имеет никакого права сдаваться. Даже если очень сильно захочется, он должен победить в битвах, в которых не побеждал до сих пор никто.

В обугленной руке она что-то сжимала. Вытащила это в последнее мгновение — Шэйран даже не понимал, когда она успела. Целое, защищённое магией зёрнышко.

Это было последнее, что он мог сделать. Магия полилась в зерно сама по себе — и зелёная волна накрыла Даллу с головой, могильником смыкаясь над её головой. Единственный островок зелени на выжженной равнине. В этой пропасти. Всюду.

Растение распространяло свои побеги с такой скоростью, что спустя минуту уже не можно было даже предположить, что тут кто-то похоронен. А после — расцвели маленькие цветочки, едва заметные сначала на общем фоне, синие, нежные, только он никак не мог вспомнить название. Отчасти беспорядочно, вспыхивали цветением то тут, то там, но это больше не имело никакого значения. Он смотрел на них…

Не испуганно — опустошённо.

— Покойся с миром, — выдохнул Шэйран. — Я всё сделаю.