Заклинание желаний

Алекс резко повернула голову к брату.

– Ты это выбрал?

– Хорошо! – воскликнула ведьма. Близнецы не были уверены, знает ли она, что такое «вегетарианство». Ведьма воздела руки к небу и хлопнула в ладоши так громко, словно грянул гром.

Близнецы быстро пригнулись к земле, но желание, кажется, исполнилось. Ведьмин горб исчез, желтоватый оттенок пропал с кожи, а глаза стали человеческими.

– Что-то аппетит пропал, – сказала ведьма. Затем пожала плечами и, отвернувшись от Алекс и Коннера, зашла в свой пряничный домик и захлопнула дверь.

Ребята резко выдохнули. Их никогда ещё так не трясло от страха.

– Чуть не попались! – воскликнула Алекс.

– Всегда пожалуйста! – сказал Коннер.

– Как ты додумался сделать её вегетарианкой? – спросила Алекс.

Коннер почесал в затылке.

– Так она бы точно не стала нас есть.

Алекс улыбнулась. Коннер редко давал повод для гордости, но, когда это всё же случалось, она очень гордилась братом.

– Ты молодец, но пойдём-ка отсюда, а то вдруг твоё желание перестанет действовать.

Близнецы поскорее убежали в лес и вернулись на тропинку. Они снова пошли на юг, только теперь прибавили шагу. Они не горели желанием снова попасть в беду.

Через некоторое время Коннер остановился.

– Алекс, мне нужно передохнуть! У меня ноги скоро отвалятся!

– Нельзя останавливаться, Коннер! Уже день, а Фрогги сказал, что нам нужно добраться до Углового королевства засветло! – настойчиво сказала Алекс.

– Легко ему говорить – у него ж лягушачьи ноги! – пропыхтел Коннер. – Ну всего на пару минуточек, а потом пойдём дальше, честно!

– Ладно, но давай не будем останавливаться прямо на дороге, – сдалась Алекс.

Ребята прошли чуть дальше и нашли полянку. Коннер сел на поваленное дерево и перевёл дух. Алекс разглядывала деревья в лесу: все они были разной высоты и толщины, а листва разных оттенков зелёного. Алекс пока не привыкла к тому, что они очутились в сказочном мире.

– Здорово, да? Это всегда было у нас под носом, а мы даже не догадывались.

Она села рядом с братом, и её лицо озарила счастливая улыбка.

– Как думаешь, что бы сказали папа с бабушкой, если б узнали, что сказочный мир существует? Как бы они себя вели, что делали?

– Судя по тому, как они всегда говорили о сказках, они бы здесь не растерялись. – От этой мысли Коннер улыбнулся.

– Я могу назвать тысячу причин, почему я хочу, чтоб папа был жив, – сказала Алекс. – Но сейчас я хочу этого больше всего на свете, чтоб мы вернули его и показали всё это ему и бабушке.

– Для начала надо самим вернуться, – напомнил ей Коннер. – И раз уж об этом речь зашла, давай посмотрим дневник. Чем быстрее мы его прочитаем, тем скорее вернёмся домой.

– Я знаю. Но давай сначала поглядим на замки и дворцы! Папа с бабушкой захотели бы, чтоб мы их увидели!

Коннер хмыкнул.

– Алекс, мы едва улизнули от ведьмы-людоедки. Нельзя больше тратить время на…

Вдруг они услышали, как хрустнули ветки: кто-то шёл к поляне. Они быстро спрятались за поваленное дерево.

На поляну вышла лошадь кремовой масти. Она ступала так тихо, словно кто-то обучил её ходить на цыпочках, вернее, на кончиках копыт. Девушка, сидевшая на лошади, настороженно оглядела поляну.

Она была молода и красива: большие голубые глаза, длинные золотистые локоны. Одета она была в тёмно-коричневый вязаный плащ до пят и чёрные лосины, а обута в высокие сапоги. Девушка осторожно выехала на середину поляны.

– Тише, Овсянка, – сказала она, поглаживая лошадь. – Вот умница, тише, тише…

Она спрыгнула с лошади и подошла к дереву. К нему был прибит какой-то листок, и, приглядевшись, Алекс узнала то самое объявление о розыске Златовласки, которое она видела вчера.

Девушка прочитала плакат и, покачав головой, сорвала его с дерева и скомкала.

– Кто это? Что она делает? – прошептал Коннер сестре.

– Я тебе кто, ясновидящая? – шепнула она ему в ответ.

И вдруг девушка резко повернула голову в их сторону. Кем бы она ни была, слух она имела отменный. Она вытянула из-под плаща длинный меч и подняла его.

Взгляд у неё был серьёзный и решительный. С ней явно шутки плохи. Она подходила всё ближе к дереву, за которым прятались Алекс и Коннер, но неожиданно по лесу разнёсся пронзительный волчий вой. Он был такой громкий, что ребята заткнули уши.

Девушка крутанулась на месте и направила меч в ту сторону, откуда доносился вой.

– Овсянка, приготовься! К нам пожаловали гости, – сказала она лошади.

– Кто? – спросили шёпотом друг у друга Алекс с Коннером.

Из-за деревьев на поляну вышло полдюжины волков. Однако они сильно отличались от тех, что ребята когда-либо видели. Эти, обросшие густой, чёрной как смоль шерстью, были вчетверо больше волков, обитающих в их мире. Глаза их светились красным, пасти были широченные. Эти волки могли напасть в любую секунду. Сомнений не было: близнецы столкнулись со стаей Злого Страшного Волка.

Алекс и Коннер прижались друг к дружке, дрожа от страха. А девушка в плаще, казалось, ничуть их не испугалась. Она наставила меч на самого крупного волка, стоявшего во главе стаи. Его собратья скалились и рычали на неё.

– Здравствуй, Острый Коготь, – сказала девушка.