Заклинание желаний

– Как знаете! – И Торговец ушёл с остальными беглецами в каменный тоннель.

– Я её достану! – прошептал Коннер.

– Осторожнее!

Медленно пробираясь по залу Коннер нечаянно задел кубок. Он громко лязгнул, и несколько троллей и гоблинов заворочались во сне.

– Прости!

Коннер забрался на помост, где стояли троны. Корона находилась довольно высоко. Чтобы её достать, ему нужно вскарабкаться на троны.

Коннер залез на подлокотник трона Короля троллей. Левая Коннерова нога была так близко к лицу короля, что он чувствовал сквозь джинсы его тёплое дыхание. Он потянулся за короной. Нет, всё равно слишком высоко. Придётся прыгать.

Алекс закрыла глаза ладошками. У неё дрожали руки.

Коннер подпрыгнул и попытался схватить корону, но не дотянулся всего на несколько дюймов. Он подпрыгнул ещё раз и коснулся её кончиками пальцев. Подпрыгнул в третий раз – выше, чем в первые два, – и схватил корону.

К сожалению, летя вниз, он промахнулся и приземлился не на подлокотник, а прямо на колени к Королю гоблинов!

– А-а-а-а-а!! – завопил король.

Убрав руки от лица, Алекс увидела, как её насмерть перепуганный брат распластался на королевских коленях, крепко сжав в руках корону. Коннер спрыгнул на пол и сломя голову помчался к выходу, успев по пути схватить за руку сестру.

– В погоню! – приказал Король гоблинов. – Хватайте их!

От воплей короля тролли и гоблины начали просыпаться.

Теперь Алекс с Коннером не смотрели, на что и на кого они наступают. Выбежав из тронного зала, они рванули по каменному тоннелю. За ними гнались проснувшиеся тролли и гоблины.

Ребята пробежали мимо двух страшных статуй у входа в тоннель, и, как только арка осталась позади, статуя гоблина рухнула на землю, загородив проход.

Алекс закричала. Задержись они хоть на секунду статуя бы раздавила их.

Обернувшись, они увидели Торговца. Старик с трудом переводил дыхание и хватался за сердце. Это он свалил статую и закрыл тоннель. Тролли и гоблины добежали до входа и пытались протиснуться наружу.

– Это их задержит, – сказал Торговец. – А теперь бегите!

– Где остальные? – спросила Алекс.

– Разбежались по тоннелям! Они в безопасности!

– А как же вы?

– Я не мог вас бросить, – проговорил Торговец. – Я стар, ребята. Всё равно я бы за ними не угнался. А вам много чего предстоит в жизни, так что бегите, пока они не выбрались. Скорее!

– Мы не уйдём без вас! – возразила Алекс.

– Меня разыскивают во всех королевствах, – тяжело дыша, сказал Торговец. – Куда бы я ни пошёл, в конце концов окажусь за решёткой. В своё время, ребята, я много плохого сделал, заключал нечестные сделки, обманывал. Я это заслужил, а вы нет. Ну же, бегите!

Алекс с Коннером послушались и, не теряя времени, бросились бежать во весь дух. Впереди они увидели множество тоннелей. Над каждым входом висела табличка с надписью, куда этот тоннель ведёт.

– Сюда, – Алекс схватила Коннера за руку и потащила за собой в тоннель, над которым было написано «КОРОЛЕВСТВО ФЕЙ». Корону троллей и гоблинов они убрали в рюкзак Алекс.

– Мы правильно поступили, что бросили его? – спросила Алекс Коннера, когда они побежали по тоннелю.

– Он сразу решил, что не пойдёт с нами, – сказал Коннер. Он понимал, что они сделали всё, что было в их силах, но всё равно чувствовал вину.

– Почему незнакомец так поступил ради нас? – спросила Алекс.

– Может, он решил, что, обменяв свою свободу на нашу, совершит самую честную сделку в своей жизни, – ответил Коннер.

Глава 12 Королевство фей

Алекс с Коннером вылезли из-под земли между деревом и большим валуном. Они были с ног до головы перепачканы землёй и паутиной, тяжело дышали и обливались потом. В тоннеле было очень душно.

– Наконец-то выбрались, – с облегчением выдохнула Алекс.

– Я ещё никогда так не радовался солнцу и небу, – пропыхтел Коннер.

День был в самом разгаре. Рядом с ухоженной дорожкой, на которую вышли ребята, раскинулись поросшие травой луга.

– Вот по этой дороге надо было идти из королевства Красной Шапочки? – поинтересовался Коннер.

– Ага, – кивнула Алекс, взглянув на карту. – Но ты только представь, какие приключения мы бы пропустили!

Ребята дружно рассмеялись и, отряхнув друг друга, пошли по дорожке. Здесь они чувствовали себя в полной безопасности. Деревья и луга были ухоженными и радовали глаз. Впрочем, что угодно покажется приятным после побега из рабства троллей и гоблинов.

– Мы точно в Королевстве фей? – спросил Коннер, озираясь по сторонам.

– Скорее всего, да, – ответила Алекс, не глядя в карту.

– С чего взяла?

– Вон, смотри, – махнула она рукой.

Впереди, возле чистой маленькой речушки, паслись единороги. Они были прекрасны: белые с серебристыми рогами, серебристыми копытцами и серебристыми гривами.

Коннер поднял брови и разинул рот.

– Чёрт! – пробормотал мальчик. – Самое неприятное зрелище в моей жизни!

– Я хочу их погладить! – воскликнула Алекс, рванув к единорогам.

– Осторожнее! Вдруг у них бешенство!

– У единорогов нет бешенства, Коннер!