Заклинатель кисти (СИ)

Такое отношение к покойной глубоко задело меня, хоть и не знал Ляо Джу лично. Неважно, какой она была или не была при жизни, но говорить так, словно о скотине... свинство. Однако вряд ли мои возмущения возымели бы какой-либо эффект, поэтому пришлось думать о более важное, пока никто не застал нас и не уличил в убийстве.

- Что это? На стенах...

- Послание, - задумчиво оглядев письмена, заключил Аум.

- И без тебя вижу, - разозлившись, буркнул ему. - Кто их написал? Зачем?.. У нее руки не в крови, а здесь четко видны отпечатки рук, - сам себе поражался в тот момент, до чего же был, несмотря на ситуацию, спокоен. По крайней мере, по сравнению с тем, как боялся при виде Саки. Из-за того ли, что не знал эту женщину?.. или потому, что начинаю привыкать? От мысли о последнем становилось жутко. Сколько еще жизней унесет это дурацкое... дурацкое проклятье?!

Аум снова оглядел задумчиво помещение, женщину и письмена, вдруг хмыкнул и пошел к выходу. Естественно, я не позволил ему так быстро уйти, заградив путь.

- Что происходит? - нахмурившись, как можно четче спросил его, надеясь, что, может, на этот раз он милостиво снизойдет до ответа. Аум сверил меня задумчивым взглядом, затем проворчал.

- Йой прислала выручать твою задницу. Возрадуйся, хоть кому-то не наплевать на тебя, - увидев мою ошарашенность, бывший русал усмехнулся. - Доволен? А теперь пропусти.

- Ни-никуда я тебя не пущу! - разозлено выпалил. - Пока не скажешь, что вообще происходит! Как ты смог применить такое?... такое!.. там, у Роэмона!

- Будем мешкать, и Мэй Лу найдем в таком же состоянии, - вдруг спокойно заметил Аум. - Эту, Ляо, похоже, придушили. Причем совсем недавно.

Я замер в изумлении. Он смог так быстро все это определить? И вел себя, словно знал что-то очень важное, причину всего этого. Однако что более всего поразило и одновременно напугало меня - то, как отстранено держался Аум. Словно все эти смерти никак его не касались. Не вызывали ни капельки сострадания.

***

Бежать, сломя голову, было опасной затеей, которая запросто бы привлекла внимание зевак и проходимцев, однако шаг я и Аум все же ускорили. Тот по-прежнему не желал ничего мне рассказывать о себе, и пришлось перестать напирать - в этом не было на тот момент никакого смысла, а лишь сбивало и раздражало бывшего русала. Оставалось тешиться роем неиссякаемых вопросов и догадок, который мучили и жалили сильнее пчел.

К счастью, мучениям моим не суждено было длиться долго: дом Мэй Лу оказался неподалеку от того, где нашли задушенную Ляо, однако перед тем, как постучать, открыть дверь или попытаться ее выломать, Аум сделал мне жест, призывавший к молчанию, и прислушался. Бывший русал нахмурился.

- Открой, - произнес он одними губами. Сглотнув, я помедлил. Там меня могло поджидать, что угодно!.. даже та Унис... - Открой, - зло нахмурившись и чуть повысив голос, шепнул Аум.

Я с неуверенностью открыл раздвижную дверь, и в нос тут же ударил резкий и тошнотворный запах гнили. Зажмурившись, прикрыл рукой нос и рот. Глаза аж заслезились, а все вокруг словно на мгновение перестало существовать - как будто попал в место без стен и потолка, где существовало одно лишь это зловоние. Однако, открыв глаза, обнаружил, что, действительно, пребывал в месте неясном: темном и жутком, как непроглядная ночь, где единственным островком света был пятачок, освещенный латунной лампой, располагавшейся на чем-то твердом и одновременно... мягком?.. Я был в халате, но бос, и ступнями ощущал, как земляной пол подо мною ходил и дышал, словно состоявший из множества червей. Зловоние немного отступило, оставив кислый привкус во рту.

Я окончательно перестал понимать, что происходило, и меня обуял ледяной ужас. Спешно подойдя к лампе, находившейся поблизости, поднял ее и осмотрелся, однако сколько бы ни озирался, кругом царила кромешная тьма. Казалось, само пространство вокруг было соткано из едкого и густого мрака. Сделалось холодно... и вместе с холодом явилась она - Унис в погребальном белом халате. С ненормальной улыбкой, перекосившей бледное лицо, растрепанными длинными волосами, от которой всегда несло отвратительным трупным запахом. Торжествующе смеясь, она приближалась ко мне из недр тьмы. Ступая неспешно, словно наслаждаясь моментом и упиваясь моим страхом. От ужаса у меня затряслись руки, и я чуть не выронил лампу, однако вовремя спохватился и попытался отступить назад. Вот только нога вдруг увязла в чем-то мягком, теплом и липком. В страхе посмотрев вниз, обнаружил, что пол был вовсе не земляным, а состоял из одного лишь мяса, пульсировавшего, словно живое. Ошметок его, обвив мою ногу, тащил ее вглубь своих неизведанных и ужасающих недр. Закричав от ужаса, я уронил лампу, и стоило только ее огню коснуться этого тошнотворного... нечто, как оно закричало и заревело так, что, казалось, в ушах все лопнет, и оглохну. Темное пространство вокруг меня затряслось от нечленораздельных, но громких воплей существа.