Заклинатель кисти [СИ]

Тем временем мы уже готовы были покинуть район «красных фонарей», как вдруг на горизонте появился шедший нам навстречу господин с двумя вооруженными мечами воинами-телохранителями. Сначала я совсем не приметил его, однако затем, когда он и его подчиненные приблизились к нам, взгляд невольно скользнул по незнакомцу. Нахальное выражение лица, похожее на лисье, тонкие усики, черные волосы, собранные на затылке в небольшой хвост, богатый, но практичный халат. Этот мужчина сидел рядом с Саки во время ужина. Линж. Проходя мимо, мужчина посмотрел в нашу сторону и криво ухмыльнулся. Сначала я даже и не понял, на кого был обращен этот неприятный взгляд, однако затем, переведя глаза на Уджа, приметил, как тот глядел на Линжа. Тяжело, напряженно и мрачно, словно между ними давно было какое-то негласное соперничество. Впрочем, данное недалеко было от правды — все-таки до того, как Уджа открыл свой бордель, именно заведение Линжа считалось лучшим в столице. Оно и сейчас является весьма хорошим, однако меркнет на фоне публичного дома моего нынешнего хозяина. А зная, какие вещи позволяются законом в нашем королевстве по отношению к крупным заведениям-соперникам… точнее не то чтобы даже позволяются — это такая штука, которая документально порицается, но на деле, если дать взятку, сойдет с рук… В общем, каждая из сторон собирает по вооруженной группе, во главе которой, как правило, должен стоять хозяин заведения, назначается день встречи, противники являются, и начинается кровавая стычка между ними. Когда вплоть до смерти представителя группы, когда нет — данное оговаривается заранее. Естественно, убивать лиц, непричастных к потасовке, нельзя, но, как показывает практика, соблюдение данного не всегда проверяется. Выигрывавшую сторону удостаивают большим почетом, а проигравший обязан либо вовсе уйти из данного бизнеса, либо убавить пышность своего заведения — опять же, как было оговорено заранее. Насколько мне известно, Уджа ни разу не поступало подобного вызова за год с лишним работы публичного дома, да и поджогов не происходило до позавчерашнего дня (хотя за такое могут запросто повесить, вот только мало кого данное останавливает, если уж очень хочется насолить). Не потому, что завистников и желающих не было, нет… все-таки пускай господин и скромничает, но определенную славу в народе имеет и считается очень хорошим воином — факт данный настолько хорошо известен, что из знающих людей мало кто решится вызвать его на честный поединок.

Мужчины разошлись, не сказав друг другу ни слова, а я, видя повисшее в воздухе напряжение, не решался что-либо произнести, выжидая, что последует дальше. Однако Уджа лишь молча и задумчиво глядел перед собой.

* * *

Мы вышли из оживленного города, и, не покидая столичных земель, двинулись в сторону храма, посвященного божеству жизни и смерти, Иаду — на холме рядом с этим местом и располагается кладбище. Однако не стали заходить в саму святыню, а прошли мимо храмовых ворот красного цвета, представляющих собой два столба без створок, соединенных сверху двумя перекладинами. Это место куда меньше привлекает паломников, в отличие от прочих храмов — преимущественного потому, что Иаду считается весьма своенравным божеством, которого лишний раз лучше ни о чем не просить: будешь молить о жизни, а получишь смерть… или наоборот. Пройдя мимо территории святилища, мы поднялись на холм, с которого открывается красивый вид на столицу. Даже забавно, что кладбище решили расположить в таком живописном месте — не удивлюсь, если в этом была некая злая шутка. Подойдя к низким воротам, мы заметили кладбищенского сторожа — угрюмого и сгорбленного деда в темном и грязноватом халате, который глянул на нас недобро, но ничего не сказал, сидя на пне и куря трубку. Наше королевство не располагает обширными землями, поэтому еще прошлыми короля было принято решение кремировать тела умерших, а пепел и остатки обугленных костей собирать в урну и хоронить в таком виде. Именно по этой причине могильные плиты располагаются друг к другу так близко, и само кладбище похоже на переполненную до отказа баню. Ха… хорошо, что никто не может прочитать мои мысли, ибо сравнение такое очень непочтительное, да только ничего получше в голову не лезет, ибо так ведь оно и есть.