Заклинательница бурь

Но через несколько мгновений нечаянный полет закончился. Рухнули мы в созданный мной сугроб, и хоть он был достаточно мягким, дыхание все равно на пару вдохов перехватило, стрельнуло в долбанную спину, заставив усилить хватку. Ведьма, ощутив приземление, тихо пискнула и затихла, все еще не решаясь открыть глаза, я же снова расхохотался. Софи втянула голову в плечи, обхватила меня руками и ногами и тяжело дышала.

— Прекрати ржать, — буркнула девушка откуда-то из района моей груди.

Я честно попытался, но взять в руки себя так и не смог. Тоже мне, герой-любовник.

Дособлазнялся.

— Александр Гротери, — что характерно, глаз Заклинательница по-прежнему не открывала.

— П-прости, это сильнее меня, — выдавил я, снова захлебываясь смехом.

Софи, наконец, подняла голову, приподнялась сама, несколько вдохов смотрела, сощурившись, а потом схватила пригоршню снега и затолкала мне его под рубашку. Через полвдоха она попыталась вскочить и заехала мне острым локтем по ребрам, пискнула, забарахталась сильнее, ерзая.

Зима, и кто тут кого соблазняет?

Пришлось срочно брать ситуацию в свои руки.

Я кое-как перехватил ее конечности, зажал ноги между своими и рывком перекатился.

— Лучше позволь мне, а то покалечишь.

— Да тебя убить надо, а не покалечить, — буркнула Заклинательница. Софи лежала в сугробе, недовольно ворча, щеки раскраснелись, губы влажно блестели, тяжело подымалась и опускалась грудь, а растрепавшиеся волосы темнели на белоснежном снегу, так и маня прикоснуться.

Что же ты со мной делаешь, милая?

Как долго еще будешь мучить, сама того не понимая?

Я как можно быстрее поднялся, убегая прочь от искушения, и протянул девушке руку, помогая встать, походу вытряхивая из-под рубашки снег.

— Так что конкретно тебя интересует? — вернулся я к прерванному разговору. Софи смотрела как-то странно, выглядела растерянной и слегка оглушенной, а грудь вздымалась все так же часто.

Что, ведьма, не понимаешь, что только что произошло?

— Я… — звук хриплым эхо прокатился вдоль моего тела, — здесь же были какие-то записи о прошлых Заклинательницах. Где они?

— Давай посмотрим, — я развернулся, пряча улыбку в уголках губ, оглядел полки. — Двенадцатый ряд снизу, сорок третья полка. Четырнадцатый — двадцать восьмая и десятый тридцатая. Что-то еще?

— А ментальная магия?

— М-м, конкретно про сов здесь ничего нет, насколько я помню.

— Не обязательно про сов. Я же вообще ничего про ментальную магию не знаю, — донеслось поспешное сзади. — Тут может что-то быть?

— Это архивы, Софи, только если какая-нибудь запрещенка.

— Давай запрещенку.

— Зачем?

— Для общего развития, — проворчала ведьма.

— Лучше роман какой-нибудь сопливый для общего развития прочитай, — проворчал я, не удержавшись. Слава Зиме, Софи не услышала.

А через сорок лучей мы вернулись в замок. Софи — счастливая и довольная, я — раздразненный и заведенный до предела, но тоже, по большому счету, довольный.

Голова была забита чем угодно, но только не здравыми мыслями: то казалось, что я снова слишком осторожничал, то казалось, что, наоборот, поторопился. Мышь, чувствуя настроение, в этот раз дурачиться в воздухе не стал, летел спокойно и старался издавать как можно меньше звуков. В птичнике Софи осталась с Химой, а я отправился чистить фаруна.

— Я ищу тебя по всему замку, а ты, оказывается, в птичнике торчишь, — голос Блэка заставил на вдох оторваться от Мыша, птица недовольно пискнула.

— Что-то случилось, почему ты не в Белом? — сдавил я в руке следующий шарик со сжатым заклинанием, потоки теплого воздуха прошлись вдоль головы Мыша.

— Город мое отсутствие в несколько оборотов переживет, а мне надо было с тобой поговорить.

— Вестник? — дернул я плечом.

— Эта информация не для вестника.

Я все-таки обернулся, похлопал Мыша по теплому боку, пообещав вернуться, как только смогу, подхватил рубашку и камзол и отправился к выходу.

— Может, оденешься? — друг шагал рядом, продолжая усмехаться.

— Конечно, — улыбнулся я, перекладывая одежду в другую руку. — Сразу, как только приму душ.

— Тебе видней.

— Разумеется, я же выше, — барс закатил глаза, но больше не произнес ни слова, до моей комнаты мы дошли в молчании, и я тут же ушел в ванную, приказав слугам принести что-нибудь перекусить. Когда вышел, еда уже стояла на столике, а дознаватель сидел в кресле, вокруг мерцала завеса.

Я подцепил с тарелки кусок буженины и оперся на подоконник.

— Ну?

— Мои волки напали на след нашего незадачливого наемного убийцы. И это не люди.

— Кто тогда?

— Кто-то из темных. Пока мы вышли только на их представительство здесь, в столице, кто конкретно, еще не определили, но ищем.

— Ты уверен, ошибки быть не может?

— Нет. Аролийские аржаны действительно сначала привели к людям, но это тупик, и мы начали проверять его связи, выяснилось, что наемник-то наш не совсем простой. Еще лет сорок назад он "сопровождал" обозы, идущие через земли темных.

— Под "сопровождал" ты имеешь в виду грабеж?

— И вымогательство, и контрабанду, и торговлю живым товаром, а потом…

— А потом мы очистили западный лес, — закончил вместо дознавателя.