Заклинательница бури (СИ)

— Я же говорю: старая, мудрая сова. И не переживай, с Софи я тоже обязательно поговорю. И хочешь совет?

— Разве я смогу тебя остановить?

— Нет. Отдохни, Алекс. Заболей на суман. Я так понимаю, сейчас срочных дел нет? На нас никто не идет войной, города не стонут от ветров, не плодится нежить, не горят посевы?

— Нет.

— Отдохни. Ты так давно рвешь задницу, пытаясь всем и вся доказать, что ты не Владимир, что только духи грани не в курсе. Как давно ты не был в своей летней резиденции? Как давно не охотился? Как давно твой обычный день проходил без кислых морд советников?

— Давно.

— Вот! — вздернула вверх палец "старая, мудрая сова". — Ты засиделся и застоялся, кроме дворцового сада и стен ничего не видишь. А ведь я помню времена, когда ты носился по городам и деревням, разговаривал со своими подданными, самостоятельно решал их проблемы прямо на месте. Тогда ты был гораздо счастливее, мой мальчик, чем сейчас, корпя над бумажками и договорами, присутствуя на переговорах.

Я хмыкнул. Да уж, времечко было то еще. Мы все тогда мотались, как заведенные.

Выживали и душили в Северных Землях последние остатки, намеки на присутствие Владимира. Страна тогда лежала почти в руинах: грунам нечего было есть, негде было спать, сирот и бездомных тогда было больше, чем обычных жителей. Города воняли и тонули в нищете, воровстве и ненависти, а я пытался менять власть. Силой, огнем и виселицами. Под Штромом мы стояли четыре месяца, чтобы выкурить оттуда наместника, его приспешников и стражей. Стояли чуть ли не с вилами, в рубашках и босиком, недоедали, недосыпали. Да какой там сон? Мы вообще не спали. Ни на что не надеялись, ни во что не верили и никому не молились. Каждый день начинался со слов: ночь пережили, а дальше видно будет. Каждый день заканчивался фразой: если до утра протянем, останемся в живых. Тяжелое было время, но я никогда не был так близко к своим грунам, как тогда. Еще бы не быть близко, когда ночуешь в сугробе на одном спальнике с обычным кузнецом, чтобы не замерзнуть на хер, с левого бока от тебя первый генерал, а с правого — будущий министр финансов, которым и по сто лет-то еще не исполнилось.

— И прекрати искать себе врагов, Александр Гротери. Я понимаю, каким разочарованием стал для тебя Владимир. Видела. Но перестань, иначе действительно найдешь и пожалеешь.

— Я не ищу себе врагов, — хмыкнул я, возвращаясь из воспоминаний.

— Ищешь, начал сразу же, как все более или менее успокоилось. Отсюда волки, Теневые, горгульи, даже беспокойство о Софи.

— Ошибаешься, Сабрина. Я наконец-то успокоился, мне больше нечего и некому доказывать.

— Мужчина, которому нечего доказывать? Ущипните меня. Я всегда права, Алекс, — очередная любимая присказка Софи. — Ты, кстати, жениться еще не надумал? — все-таки поменяла она тему, очевидно, видя хмурое выражение моего лица.

— Это с чего вдруг "кстати"?

— Эльфийка наводит на определенные мысли.

— Зима меня упаси. Я лучше в пасть ледяному медведю башку засуну, чем предложу ей руку, ну и что там еще прилагается?

— Обычно сердце, — насмешливо ответила Сабрина, наливая еще по бокалу.

— Тем более, как я предложу ей то, чего у меня нет?

— Действительно, проблема… — сделала герцогиня вид, что задумалась. — Так может, пора выкопать несчастный орган. Где ты там его похоронил?

— Этот вопрос я по-прежнему обсуждать не хочу.

— Упрямец, твердолобый упрямец.

— Ну уж, какой родился.

— Этим ты очень похож на Владимира.

— Слышал бы он тебя сейчас, — укоризненно покачал я головой.

— О, я надеюсь, что он меня слышит. Слышит и скрипит остатками зубов в собственной могиле, — холодно улыбнулась Сабрина. — Более того, я надеюсь, он видит каждый твой шаг и Северные Земли и хочет сдохнуть снова и снова.

— Кровожадная.

— Обычная, — легко отбила грун. На несколько вдохов в комнате повисла тишина. Сабрина рассматривала вино в бокале. Мой взгляд уперся в стену.

— А ты? — спросил, спустя какое-то время.

— А что — я?

— Замуж второй раз не хочешь?

— Ой, было бы за кого, — отмахнулась женщина.

— Лукавишь ты, старая, мудрая сова. Он, кстати, будет на свадьбе.

— Я его не приглашала.

— Я пригласил.

— Наглец! — ножка бокала слишком громко ударилась о столик.

— Подумай, Сабрина, этот грун упадет к твоим ногам, стоит тебе только бросить взгляд.

— Вот дочерей замуж выдам, а там решать буду, — упрямо поджала женщина губы.

— Как скажешь, — я допил вино, осторожно поставил свой фужер. — Дочери у тебя — настоящие красавицы, все в тебя, а еще умницы. Уверен, не пройдет и года, как Лада тоже найдет себе мужа. И что ты будешь делать? Старая, мудрая, одинокая, — выделил я голосом последнее слово, — сова?

— Внуков воспитывать.

— А, ну да, тешь себя надеждой.

— Ты настоящий негодяй, Александр Гротери.

— Рад служить, — поднялся я на ноги, кланяясь. — В общем, думай, Сабрина. А еще лучше спать иди, а думать завтра будешь. Тебе еще дочь к алтарю вести, — я направился к двери…

— И ты подумай, Алекс…

…повернул ручку.

— И вылечи уже, наконец, свою гребанную спину, смотреть больно.

— Не смотри, — пожал я плечами. И что они все к моей спине прицепились? Проблем больше нет?