Заклинательница драконов. Академия волшебства

Джестер, будто нормальный, закивал. Я достала купленную в числе обязательного списка флягу из толстой кожи и, открутив крышку, подала покрасневшему куратору.

– А почему ты нас искал? – спросила я.

– Таково было веление Ладона, – проглотив в несколько больших глотков содержимое фляги, ответил Джестер, – чтобы ты потом не заблудилась.

– Кажется, заклинатели – неправильное слово. Это драконы повелевают нами, а не мы ими, – заметила я.

– Когда как и смотря кем, – сказал он и махнул рукой в сторону академии. – Пойдём обратно.

* * *

Прошагав по извилистым тропкам вниз по склону, мы вышли в парк, когда колокола в центральной башне академии начали трезвонить.

– Боюсь, к обеду мы опоздаем, – сказал Джестер.

– Ничего, у меня яблоко есть и сыр с лепёшкой. Будете? – остановилась я и подумала: “Спасать так спасать. Начнём с малого”.

И вдруг из-за дерева раздался знакомый голос с бархатной ленцой:

– Соглашайся, Джесси, у твоей находчивой деревенщины наверняка и коза припрятана в пространственной петле. Надоите молочка, эммм, красота! А тебя, такого вонючего, сейчас в столовую всё равно не пустят.

Мы с Джестером обернулись. Из-за раскидистого дуба вышел томно, как гусь, наглец блондин в расстёгнутой на груди белой рубашке. Руки в карманах, травинка в зубах. Джестер нахмурился и заявил глухо:

– Уроки манипуляций, братец, оставь для своих студенток.

«Братец?!» – широко раскрыла я глаза и тут же спонтанно включилась:

– Ужо не деревня туточки, одни драконы, козы нетути, такая жалость. А вот самцами ихними пахнет. Вы не чуете, а? Господа хорошие?

Джестер расхохотался, мистер Алви едко усмехнулся и достал из висящего на ветке пиджака зеркальный прямоугольник.

– Т-а-ак, мисс Танатрея Стоули, если не ошибаюсь. Ставлю вам минус в рейтинг. А так как других оценок нет, то поздравляю, юная леди: вы первая, у кого минусовой рейтинг в первый день обучения! Придётся исправлять!

Он с хохотом положил зеркальный артефакт обратно в карман. Джестер поджал губы.

– Даже для тебя, братец, такая месть уровнем ниже кротовьей норы.

– А это не месть, – осклабился мистер Алви. – Это оценка преподавателя за попытку убийства прекрасного нашего языка со всеми отягчающими. Буквы, фонетика и грамматика валяются при смерти, мои уши тоже. Но… оценка поставлена, если минус не станет плюсом, и вы его не исправите, вы вылетите из академии, юная леди, в ближайшее время, – почти пропел наглец и жестом изобразил, как будто шелобаном стряхивает с пиджака комара.

Я вдруг поняла, что он не шутит. А потому, мечтая натравить на блондина стадо виверн, спросила со сдержанной улыбкой, какую очень любила госпожа Тодлер:

– И как я должна исправлять, уважаемый господин Алви?

– Читать будете вслух. Достойные цивилизованного уха манускрипты. Может, пропитаетесь культурой? Сегодня в четыре часа пополудни жду вас в кабинете четыреста шесть.

– Ну ты и гад, Алви! – рыкнул Джестер.

– Прежде всего, я твой старший брат, дорогой. Что говорил отец, помнишь? – холодно сказал Алви. – Закончишь академию, тогда и поговорим.

– И мы поговорим! – продолжал рычать Джестер.

Мистер Алви мерзко улыбался, словно добился желаемого.

“Ну-ну”, – подумала я, а вслух сказала:

– В четыре часа буду у вас, господин Алви. Благодарю за приглашение! Обожаю читать манускрипты вслух! Наши козы лучше под них доились, и драконы тоже! Теперь так этого не хватает! – и невиннейше улыбнулась.

Глава 13

Двери столовой действительно были закрыты, несмотря на волшебную скоростную дорожку, которую подключил жезлом Джестер. Я достала из сумки тщательно завернутую в салфетки провизию.

– Поедим?

– Спасибо, – Джестер взял лепёшку с куском сыра и сел на лавку под раскидистой ивой. – А вы запасливы!

– Однажды поголодаешь, всегда будешь запасаться, – ответила я. – Кстати, мы вроде перешли на «ты».

– Да, – буркнул Джестер. – А когда ты голодала?

Я вспомнила о конфиденциальности и прикусила язык.

– Да были сложные времена… Но всё в прошлом.

Села рядом и развернула салфетку со второй лепёшкой. Жадно откусила. Джестер вдруг сдержанно улыбнулся.

– Извини за Алви! Почему ты так забавно с ним разговариваешь?

– Просто, – пожала плечами я и призналась: – Никогда бы не подумала, что вы братья!

– Матери у нас разные. Отец забрал меня к себе, когда моя мама умерла, – сказал Джестер.

– Моей тоже больше нет, – грустно вздохнула я. – Наверное, не просто было тебе с сэром Алви.

В ответ Джестер посмотрел на меня внимательно и даже можно сказать по-дружески, но ничего не сказал. Он явно не из тех, кто жалуется.

– Кстати, мне нужно приручить виверну, – сообщила я.

Джестер присвистнул, и по его виду я поняла, что никакой он не Вёлвинд. Можно отлично скрывать внешность, голос и, наверное, запах, но так искренне тот бы не удивлялся. Мой спаситель знал, что одной боевой виверне я уже дала приказ с ходу, и та послушалась. Но я почувствовала облегчение: можно в Джестера не влюбляться!

– Поможешь? – не дождавшись ответа, спросила я. – Дракон дал задание.

К Джестеру вернулось его привычное высокомерие.