Заклинательница монстров

— На шее Деметры.

Откуда она это знает? Неужели все это время она работала с Деметрой? Я почувствовала себя преданной.

— Как я это сделала?

Анатолия лишь рассмеялась.

— Я кое-что вижу в тебе, Ривер. У тебя дар находить потерянные вещи, если задать правильный вопрос. Ты сыграешь важную роль, чтобы покончить с этим.

— Итак, подвожу итоги, я могу разговаривать с животными, находить потерянные вещи и поджигать их? Что я такое?

Анатолия постучала пальцем по носу.

— Тебе лучше поговорить об этом с отцом. Я не собираюсь переходить дорожку ему или Аиду. Не хочу, чтобы на меня обрушилась столь негативная энергия.

Я начала хихикать, как сумасшедшая. Анатолия была королевой негативной энергии. Она, мать ее, оставляла мертвых животных с ее фирменной помадой в кроватях людей, когда наконец понимала, что те не ответят ей взаимностью. Став ее жертвой, куда бы я ни пошла всюду видела, как она прячется. Она узнала мой номер телефона и все время писала мне смс-ки с эмодзи. Она навсегда испортила мне тако с помощью смайликов.

«Напугай ее негативной энергией, Ривер. Она это заслужила», — сказал я.

«Я не могу, Павлина. Я ничего не знаю об этом зеленом пламени. Я могу вас всех убить».

«Я не говорила его использовать. Просто пригрози».

«Если ее было бы так легко запугать и убить, вы бы уже все давно так сделали. Мне и так приходится беспокоиться о Деметре. Я не хочу, чтобы за мной гнался еще один разгневанный бог».

«Хорошо сказано, но у нее есть ответы, а ты не можешь угрожать Аиду».

«Нам нужно найти другой способ. По крайней мере, сейчас мы знаем, что я могу сделать».

Ривер снова обратилась к Анатолии.

— Почему у меня огонь зеленый

— Из-за твоего отца.

— Огонь может убить феникса?

Вот черт. Я думала, что она будет ходить вокруг да около Анатолии, пытаясь выяснить, кто она такая. Дэймоса это заткнуло бы, но она просто взялась за дело. Прелестная Ривер не ходила вокруг да около. Думаю, сейчас она нравилась мне еще больше, но с Анатолией я бы поиграла подольше. Мне постоянно приходилось напоминать себе, что Анатолия никогда не оставляла мертвую овцу в постели Ривер, так что у нее нет причин мстить оракулу.

— Ничто не может убить феникса, Ривер, — сказал Аид. — Даже я не смог удержать Дэймоса от перерождения.

«Ха! Ты слышишь, голубь? Тебе нечего бояться, трусишка!»

«Тебе следует бояться, мерзкая паучиха. Она все еще может убить тебя. Ты забываешь, что несколько раз я уже умирал. И это не очень приятно».

«Вот почему именно ты научишь птенчика управлять им, Дэймос».

«Я же сказал, что да. Перестань надоедать мне, минотавр».

— Ладно. Никто из вас не хочет рассказать мне о том, кто я. Следующий вопрос. Может ли этот огонь убить богиню?

— Ты и близко не подойдешь к Деметре, Ривер. Если она убьет тебя, твой отец приведет армию, но вместо помощи нам они попытаются убить всех здесь.

— Самозащита, Аид. Она хочет, чтобы все монстры погибли, и, возможно, не захочет, чтобы я лечила их, даже если поверит, что я всего лишь человек. Поэтому я спрошу еще раз. Могу ли я убить богиню этим пламенем?

Аид вздохнул и потер нос.

— Боги и богини бессмертны, Ривер. Ты не можешь ее убить. Никто из нас не может. Как ты думаешь, почему Титаны все еще живы? Единственный способ положить этому конец, чтобы боги на Олимпе пришли за ней и держали ее там в камере или заперли бы с Титанами.

— У тебя есть план, как это сделать? — спросила Ривер.

— Нет, но теперь, когда узнал, где она держит мою жену, я могу кое-что сделать. Если мы спасем Персефону, она сможет выступить сама и сплотит Подземный мир, который верит лжи Деметры. Персефона никогда не испытывала трудностей с высказыванием своих мыслей, если только в этом не замешана Деметра.

— И нам нужно выяснить насчет ошейников. Если монстры в яме узнают правду, они будут сражаться, и мы сможем снять ключ с шеи Деметры.

Я бы попробовала съесть эту суку, даже не зная, что делает этот ошейник, и знала, что так думают все в этой тюрьме. Несмотря на то, что Дэймос вел себя как маленький ребенок по отношению к Ривер, он без колебаний взял бы на себя Деметру, особенно когда мы узнали, где держат Персефону. На самом деле я думала, что нам лучше выступать немедленно.

«Скажи ему, птенчик, что мы сейчас же отправимся спасать Персефону».

— Все здесь хотят спасти твою жену, Аид.

— Еще рано. Я больше всего на свете хочу вернуть жену, но мы должны сделать это осторожно. Надо послать разведчиков и узнать, какую крепость построила Деметра и сколько у нее стражников. Спасибо, Ривер. Ты здорово помогла.

— Я же говорила! — позлорадствовала Анатолия.

Что, черт возьми, это значит? Ривер надоело играть в игры, и ее краткий урок с Дэймосом не прошел даром. Она вытянула ладонь, и зеленое пламя начало мерцать.

— Лучше кому-то объяснить мне, что все это значит, иначе я поджарю твоего оракула.

Мы узнаем, что это значит, или все-таки поджарим Анатолию? Жареный оракул звучал восхитительно, и она это заслужила. Аид поднял руки, сдаваясь.