Заклинательница теней

Пантера пару секунд потопталась на месте, рассматривая сама себя. А потом ее желтые глаза заметили меня. Т.к. у меня никогда не было пантеры, но была прелестная кошечка, я поняла, что делает пантера сейчас. Точнее, собирается сделать. Она пригнулась на передних лапах и явно готовилась к прыжку. О нет.

– Рокки… – осторожно позвала я.

– Она тебя не слышит, – услышала я и подняла глаза.

Так, теперь можно выносить мой труп. Потому что инфаркт мне обеспечен! У меня просто нет слов!

– Дарэн?!

Двадцать два

– А ты кого ожидала? – Хмыкнул он.

Ладно, моя жизнь сейчас приоритетнее.

– Что ты имеешь в виду «она не слышит»? – Уточнила я.

– В облике зверя она утрачивает свою человечность, – объяснил Дарэн и подошел поближе. Это отвлекло пантеру от решающего прыжка, и она обернулась на нового противника, забросив идею наброситься на меня. К счастью.

– Странно, что ты не провела то же расследование касательно ее происхождения, – продолжал Дарэн.

– Расследование? – Не поняла я.

– Твоя конспирация не работает, – покачал головой он. – И стратегия тоже подкачала. Притворяться дурочкой не самая лучшая идея.

– Тебя не смущает пантера? – Серьезно, мне сейчас не до оскорблений.

– Нет, – пожал плечами Дарэн. – Если знаешь, как с ней обращаться.

Он улыбнулся мне лучезарной улыбкой. Не верю. Дарэн. Дарэн?! Серьезно?! Ладно, спокойно, у меня ведь есть Рэйвин, если что. Ага, позову его. Если успею. Ну, он же должен сам прийти, так ведь?

– Каким образом ты в этом участвуешь? – Спросила я.

– Самым непосредственным, – продолжал улыбаться Дарэн.

Он взялся за подол своей куртки и поднял ее вместе со свитером. На его животе красовалась татуировка. Да, я понятия не имела что она означает и рисунок видела в первый раз, но это не могло быть простым совпадением.

– Ты наложил инсомнию, – констатировала я.

– Да, все верно, – продолжал улыбаться Дарэн.

– Но тогда зачем все эти игры? – Нахмурилась я. – Зачем носил мои учебники?!

– Это было очень кстати, – заметил Дарэн. – Ты приехала в академию, и я сразу понял, что ты здесь не просто так. Случайностей не бывает, так что, – он пожал плечами, – мне нужно было как-то разведать обстановку. В отличии от тебя, я не девочка, – он улыбнулся. Это сейчас была шутка? – Как я могу пробраться в женское общежитие?

Я вспомнила тот момент. А ведь правда, он тогда настоял на том, чтобы донести мои учебники до комнаты. Якобы по доброте душевной. А я ведь не знала, что он на самом деле совсем другой.

– И что же ты сделал? – Спросила я.

Пантера стала опасно прогуливаться между нами, выбирая себе жертву. Ой, хоть бы она выбрала Дарэна.

– Я установил мини-ловушку, – объяснил Дарэн. – Каждая девчонка, которая попадала в нее, автоматически проходила тест.

– Судя по всему, тебе это не очень помогло, – заметила я.

– Нет, не очень, – согласился Дарэн. – Но согласись, когда бы еще мне представилась такая возможность?

Он снова улыбнулся мне.

– И ты закончил заклинание, – продолжила я. – А я тебе помешала. Ладно. Но зачем ты устраивал все это шоу? Мол, я тебе нравлюсь и все такое?

Дарэн улыбнулся шире.

– Бедный, обиженный вниманием мальчик. Что ты сделала после того, как узнала о моих чувствах? Правильно, стала меня жалеть. Захотела стать для меня другом. А что делают друзья? Проводят время вместе. А что случается, если друзья находят свою цель? Правильно, они достаточно близки, чтобы наблюдать друг за другом и вторгаться в жизнь друг друга.

Я вздохнула.

– Так это был просто ход, – подытожила я. – Чтобы следить за мной.

– Не спорю, ты не производишь особого впечатления в качестве ведьмы, – заключил Дарэн. – Но кто знает? Почему бы ни тебе было найти искупительницу?

Пантера все-таки определилась и прыгнула на него. Мгновение – в руке Дарэна что-то вспыхнуло, и эта искра метнулась в пантеру, отбросив ее в сторону. Бедное животное – то есть Рокки, не важно! – упало на землю, больно ударившись, судя по звуку, который сопровождал ее падение. А потом, пантера попыталась подняться, но ей не удалось этого сделать. Ее живот был распорот, из раны лилась кровь.

– Я надеялся заставить тебя действовать, – продолжал, как ни в чем не бывало, Дарэн, не обращая внимания на истекающее кровью животное. – Даже зачаровал тот кулон этой девчонки. Ты так испугалась из-за первого, я подумал, это тебя сможет зацепить. Но ты не стала ничего делать. А я ожидал твоих действий.

– Так вот почему Элейн тогда раскидала этих парней, – заключила я. – Только я не поняла, на какие действия ты рассчитывал?

– Я рассчитывал, по крайней мере, хотя бы увидеть твою магию. Ты как-то не особо ей пользовалась.

– Когда не знаешь своих врагов, особо магией не пользуешься, – горделиво заявила я.

– Нет, – покачал головой Дарэн. – Ты просто паршивая ведьма. Неумеха.

– Эй! – Возмутилась я. – Может быть, я и не умею сжигать мосты одним взглядом, но неумехой это меня не делает!

– Тогда назови мне хотя бы одно заклинание, которое ты сотворила, и оно сработало, – попросил Дарэн.

– В конечном итоге, мы с тобой здесь не затем, чтобы оценивать мою магию, – выкрутилась я. – Чего ты хочешь?