Заколдованная шкатулка

Что-то такое она говорила, что есть у нее здесь тетка. Не то родная, не то двоюродная. Но тетка эта с ее матерью не в ладах, поэтому Катя, когда приехала учиться, к ней обращаться не стала, сама устроилась. Так, может, сейчас она у тетки? Скверно, если так, потому что Шурик понятия не имеет, что за тетка и где ее искать. Катя называла ее тетя Тина, ни фамилии не говорила, ни адреса. Полный тупик.

Вспомнив еще одну вещь, Шурик торопливо потыкал в кнопки телефона. Звонил он в Дом творчества юных, куда Катя ходила два раза в неделю в изостудию преподавать рисование, замещая соседку, что уехала на два месяца. Шурик провожал ее туда пару раз и даже толкался как-то на уроке.

В изостудии его обнадежили, сказали, что Катя звонила и сказала, что занятия отменять не нужно, она обязательно придет завтра, в субботу, к одиннадцати часам, как всегда.

Шурик так обрадовался, что, не веря своим ушам, громко переспрашивал: «Завтра? К одиннадцати?» — так что мужчина в кепке прекрасно все расслышал. Не знал он только адреса Дома творчества юных, ну, так это дело поправимое, нужно просто выследить этого недоумка Шурика.

Шурик же в свою очередь размечтался, как он встретит Катю, вернет ей телефон и будет долго просить прощения. И если Катя его простит, то можно, дождавшись ухода Виктории вечером в ресторан, просто собрать свои вещи и слинять домой. Пока перекантоваться у родителей, а там видно будет.

Явившись домой, Надежда Николаевна Лебедева не бросилась сломя голову в домашнее хозяйство. Она наскоро разобрала сумки, которые принесла из магазина, и уселась за компьютер.

По телевизору про двойное убийство в ресторане говорили уже скупо, прошло несколько дней. Первые полосы теперь заполняли новости о пожаре на ткацкой фабрике и аварии на энергостанции в Приморье. Однако есть же Интернет!

Надежда мигом нашла все материалы.

Так, действительно, в ресторане «Жюльен», что находится на Московском проспекте, примерно в пять часов вечера произошло двойное убийство. Эти двое, Рюмин и Шарапов, сидели себе тихонько в уголке — вроде бы для обеда поздно, а для ужина рано, ну, разговаривали люди, кофе пили или что там еще…

Надежда включила видео. Ведущая держала микрофон и торопилась донести до зрителей новость:

— …несмотря на то что в ресторане было много посетителей, киллеру удалось уйти незамеченным. Не только задержать, даже лица его запомнить никто не смог.

Надежда задала себе вопрос: отчего в ресторане в будний день, в такое, в общем-то, тихое время было много посетителей? Что они все там делали? И тут же получила ответ: оказывается, в «Жюльене» ровно в пять часов начался торжественный банкет, посвященный закрытию ежегодного съезда экологов-орнитологов. Организация эта называлась «Чистое небо». И вот участники съезда, решив свои наболевшие проблемы, собрались это дело отметить. Надежда стала смотреть дальше. Камера ушла от ведущей и показывала теперь панораму зала.

Большой такой зал. Ресторан, судя по всему, приличный, дорогой. Ну да, депутаты ведь в другие и не ходят. Было, конечно шумно, беспорядок, какие-то люди сбились в кучку в дальнем углу. Еще полиция… Тела убитых, ясное дело, уже увезли, иначе прессу не пустили бы. Основной осмотр места преступления уже провели, теперь домучивали последних свидетелей.

На экране появился толстый мужчина и заговорил о чем-то, широко разевая рот. Но звука почему-то не было.

Мужчина был довольно молодой, но какой-то неопрятный, а может, так казалось из-за чрезмерной его полноты. Трикотажная фуфайка туго натянулась на животе, куртка мятая и в подозрительных пятнах. Потные волосы прилипли ко лбу. Мужчина был одет явно не для похода в ресторан.

Тут наконец прорезался звук. Голос у мужчины был высокий и надтреснутый.

— Сидим это мы… — бойкой скороговоркой сыпал он, — …сидим, празднуем, а тут, значит, вижу я, как кто-то к этим двоим подходит. Я подумал, знакомый или, может быть, по делу, всякое бывает… А потом гляжу, тот депутат вдруг раз — и носом в тарелку. Я еще подумал: ну дает мужик, вроде только кофе пил, а так успел нализаться… А потом и второй со стула упал. Тут шум поднялся, а этот тип, что к ним подходил, пропал, как не было.

— А как он выглядел? — перебила его ведущая.

— А я знаю? — Мужик недоуменно пожал плечами, точнее, он только хотел это сделать, но из-за толщины не смог. — Я ведь его только со спины видел…

«Твое счастье, — подумала Надежда. — Если бы ты его лицо увидел, не давал бы сейчас интервью…»

Она просмотрела еще несколько выпусков новостей. В них показывали все того же толстого свидетеля, хотя ведущие были другие и снимали свидетеля с другой точки. В одном из кадров он мелькнул в другом ракурсе, чуть сбоку, и Надежда Николаевна заметила у него на груди слева круглый значок — на белом фоне какой-то силуэт. Она увеличила изображение на максимум. Силуэт оказался птицы, и были еще буквы по кругу, но прочесть их не было никакой возможности, так мелко.