Заколдованная усадьба

Не диво, что в такие минуты кислого настроения бывший мандатарий входит в необычный раж, желчь его заливает, и он так и сыплет сарказмами. Добряк продолжает жить в убеждении, что без мандатариев миру не обойтись и не сегодня-завтра перед ним откроется прежнее поле деятельности.

- Галиция без мандатариев это все равно, что часы без колесиков,- говорит он.

И первый вопрос его, когда он случайно встретится со старым знакомым, всегда один и тот же:

- А не слышно ли там чего о мандатариях?

Разве не умилительна такая искренняя, сердечная привязанность к своему прежнему сословию?

Однако прежде чем покинуть почтенного представителя уже минувшей у нас правовой эпохи, мы должны сделать оговорку. Характеризуя Гонголевского, мы никогда не имели в виду всего сословия мандатариев в Галиции, среди них, как нам хорошо известно, было много честных и благородных людей, искренне преданных своему отечеству. Бонифация Гонголевского следует считать типичным представителем той худшей части мандатариев, увы, преобладавшей, которую породила и сформировала их ненормальная должность. При этом мы глубоко убеждены, что, набрасывая его портрет, мы пользовались если не самыми бледными, то наверняка и не самыми яркими красками.

От мандатария легче и уместнее всего перейти к Густаву Хохельке. Неоценимый сочинитель любовных стихов и обладатель саженных ног и пышных бакенбардов сделал, говорят, неслыханную карьеру: он стал внештатным чиновником при налоговом управлении.

- Только благодаря счастливому случаю,- скромно говорит он сам.

Разными путями обретают люди счастье! С течением времени Хохельке удалось излечиться от романтических порывов, но в свою умную голову и в чары своих бакенбард он верит по сей день.

Самой трагической оказалась судьба почтенного Гиргилевича. Юлиуш простил ему участие в заговоре Жахлевича, но бесчеловечного обращения с крестьянами простить не мог. К концу года Гиргилевич предпочел оставить службу, чем изменить свой образ действий.

- Хамам кланяться не стану, вот так-то,- повторял он упрямо.- Я знаю, кто чего стоит, а хам стоит только нагайки, вот так-то. Да и в конце концов к чему мне ломать на службе свои старые кости,- добавлял он,- тридцать лет просидел на одном месте, скопил тысчонку-другую, ну и ладно.

На самом же деле не одну-другую, а более ста тысяч скопил Гиргилевич за время своего тридцатилетнего управления Бучалами; сперва этому способствовала халатность молодого старосты, а потом воцарившийся после его мнимой смерти беспорядок.

Когда Гиргилевич собрал и сосчитал все, что столько лет откладывал в кубышку, он даже закричал со страху а схватился обеими руками за голову. А тут еще подходит его добрейшая половина и высыпает на стол целый чулок одних только дукатов. Это она насобирала от продажи свиней, поросят, гусей, кур и уток, которых в течение тридцати лет откармливала остатками с господского стола.

- Есть с чего начать, вот так-то! - вскричал Гиргилевич, потирая руки.

И на следующий же день он вместе с дрожайшей своей половиной что было духу помчался во Львов.

- Еду приторговать парочку фольварков, вот так-то,- шептал он на ухо своим знакомым.

И торговался, торговался нещадно и наконец добился-таки своего. Теперь у него было свое собственное недвижимое имущество.

Но как коварна бывает судьба! Едва он начал хозяйствовать в своем имении, входить во вкус нового звания и, самое главное, наслаждаться бесконтрольной властью над подневольными мужиками, как вдруг - о дьявол! - вдруг отменяют панщину, и ни тебе крепостных, ни вельможного пана!

Для Гиргилевича это было громом среди ясного неба. Ему стеснило грудь, у него потемнело в глазах и в голове образовался хаос.

- Конец света, вот так-то! - пробормотал он только.

С той минуты он изменился до неузнаваемости, неожиданный удар лишил его давней энергии, превратил в руину. На лице его застыло похоронное выражение, взгляд был полон скорби и отчаяния. Весь мир казался ему пустыней, дикой и мрачной как преддверие ада. Ничто его не занимало, ни веселило, печальный, угрюмый, с побледневшим лицом, запавшими глазами и запекшимися губами, бродил он, будто привидение с того света.

- Нечего мне делать на этом свете, вот так-то,- повторял он без конца.

Все прежние представления старого эконома рассыпались в прах, а создавать новые не было ни желания, ни сил. Он не ел, не пил, не спал и вскоре высох как козья нога, служившая рукояткой его излюбленной нагайки.

- Конец света, вот так-то,- неустанно повторял он с тяжелым жалобным вздохом.

И не прошло и полугода после отмены крепостного права, как он без сожаления, без грусти расстался с этим миром.

Последние слова его были:

- Вздор все это, без крепостного права никуда! Вот так-то!

В своем завещании он поручил сто раз отслужить обедню в том случае, если вернутся старые отношения и хам снова станет хамом. «Вот так-то»,- приписал он собственной рукой.