Заколдованное колье

Лавируя между автомобилями и нарушая все мыслимые правила движения, он переехал мост, выбрался наконец из пробки и тут, собираясь ударить по газам, увидел вдруг на встречной полосе лиловую «инфинити». Не веря своим глазам, Маркиз поглядел на номер и убедился, что машина та самая, принадлежащая невезучей владелице колье. Но за рулем была вовсе не она, а совершенно посторонний мужчина. Причем мужчина весьма подозрительного вида – здоровый амбал, с накачанными мускулами и маленькими злобными глазками, упрятанными под тяжелые надбровные дуги. Леня как мог вытянул шею и разглядел свой объект на заднем сиденье в обществе точно такого типа, что вел машину. Ну почти такого же. Двое на заднем сиденье сидели так близко друг к другу, что у Лени развеялись последние сомнения – владелицу машины везут под охраной на разбирательство. Как видно, те, кому она передала колье, уже поняли, что это подделка, и приняли меры.

Леня проехал чуть вперед и развернулся прямо на магистрали. Ему сигналили и кричали из машин, что он идиот, крутили пальцем у виска, но он счастливо избежал столкновения и пристроился в поток машин, чуть дальше лиловой «инфинити».

Проехали Тучков мост и снова устремились к зоопарку. Но не остановились у главного входа, «инфинити» нырнула в боковой проход между решеткой зоопарка и какими-то непонятными строениями. Леня держался чуть поодаль, стараясь не попадаться на глаза двум типам из «инфинити». Это было трудновато, потому что, кроме них, в проезде машин не было.

Блеснула река Кронверка, чуть в стороне показалось здание Артиллерийского музея. «Инфинити» повернула, Леня остановил машину и осторожно выглянул на набережную. «Инфинити» проехала немного и свернула вовсе уж на узенькую дорожку, даже не асфальтовую, а покрытую щебенкой. Леня приткнул свою машину возле каких-то ворот, таких старых, что не открывались они, должно быть, лет тридцать. Машина никому не могла тут помешать, впрочем, в данном случае Леню беспокоило совсем не это. Он побежал за «инфинити» и скоро увидел ее за кустами разросшегося жасмина.

Машина была пуста, ее владелицу двое качков как раз втаскивали по скрипучим ступеням крыльца. Она пыталась сопротивляться, тогда один из парней не примериваясь ударил ее по лицу. Леня вздрогнул, и второй качок тут же оглянулся и подозрительно оглядел окрестности. Леню спасла быстрая реакция, которую выработал он за годы работы в цирке. За долю секунды до того, как парень оглянулся, он успел плюхнуться в заросли репейников и крапивы.

Дверь захлопнулась за бандитами и их жертвой. Леня осторожно поднялся и оглядел дом. Строение было старое, деревянное, двухэтажное, краска на досках, набитых поверх прогнивших бревен, давно облупилась и свисала некрасивыми полосками. На окнах когда-то были ставни, теперь же кое-где они отвалились, и вместо них навесили решетки. Таких домиков сохранилось в старых районах еще много. Никто в них уже давно не живет, они используются под склады либо просто находятся на балансе какого-то предприятия. Бывает, что и организации этой нет уже и в помине, и на забытом складе происходит что-то непонятное и опасное, вот как сейчас, и никто про это никогда не узнает.

Маркиз осторожно обогнул дом, стараясь, чтобы его не заметили из окон. Задачу ему облегчали сильно разросшиеся кусты персидской сирени и жасмина.

Когда-то дом окружал деревянный забор, доски кое-где сохранились, не все сгнили. Леня еще раз завернул за угол дома и заметил, что в ближнем окне приоткрыта форточка. Влезть в нее он не смог бы при всем желании, зато были слышны голоса. Леня оглянулся по сторонам. Кругом никого не было, оттого эти люди и выбрали такое место.

Маркиз осторожно встал на завалинку и заглянул в окно. Сквозь пыльное, лет двадцать не мытое стекло он увидел большую комнату с деревянным полом и давно не беленной печкой. В комнате почти не было мебели – только простой дощатый стол и два венских стула. Еще один стул – по виду крепкий, на толстых ножках – стоял посредине комнаты. На него как раз усаживали несчастную женщину, с которой Леня Маркиз, сам того не желая, поступил так по-свински. Она была подавлена и не сопротивлялась.

Двое парней устрашающего вида тщательно привязали руки и ноги женщины к ножкам и подлокотникам стула и даже шею прикрутили к высокой спинке. За их работой внимательно наблюдал крупный мужчина, который в первую встречу представился даме как секретарь неизвестного Андрея Андреевича. Теперь на нем был не смокинг, а обычный серый костюм, но Леня узнал его без труда.

– Итак, – мужчина подошел к связанной жертве и помахал перед ее носом имитацией колье, которую подсунул ей Маркиз, – я хотел бы знать, что это такое?

– Я не знаю, – слабым голосом ответила женщина, – понятия не имею…

– Ответ неправильный, – сказал мужчина, – попробуем еще раз. Итак, где колье, за которое вы получили деньги?

В доказательство этого он потряс перед женщиной чемоданчиком, в котором, надо полагать, были деньги за колье.