Заколдованный остров

Трубка все-таки выскользнула из его руки и упала на диван. Влад положил ее на место, вздохнул и на всякий случай попробовал кнопку звонка на стене - вдруг монтеры проявили прыть и сноровку? Подождав немного, он еще раз вздохнул и, встав с дивана, спустился по ступеням и поковылял к открытому окну.

Слуги развешивали на протянутых поперек всего двора веревках разные мокрые скатерти, коврики, белье и одежду. Бат, стоя по колено в воде бассейна, тщательно протирал тряпкой статую мальчика, вытаскивающего занозу.

- Бат! - позвал его Влад. - Возьми бинты и сделай мне перевязку. Да прогладь, чтобы они высохли. И неси сухую одежду - я иду в амфитеатр.

Он вернулся на диван и, вперившись неподвижным взглядом в какую-то точку на стене, дождался прихода Бата. Слуга-распорядитель был крепким седобородым мужчиной в густыми кустистыми бровями и наголо обритой крупной головой. На его клетчатой тунике Влад не заметил ни морщинки, ни пятнышка, хотя, казалось бы, чего проще вывозиться, прибирая двор после атаки Воды. Он быстро и ловко перебинтовал пострадавшую ступню Влада и зашнуровал ему сандалии. Влад сделал несколько осторожных шагов по комнате и убедился, что может передвигаться не хромая.

- И что ты думаешь по поводу этой напасти? - обратился он к слуге, облачившись в лимонного цвета тунику и рассматривая свое отражение в высоком настенном зеркале у окна. - За что нам такое наказание? Или это предупреждение?

- А как думает хозяин? - глуховатым голосом произнес Бат, стоя за спиной Влада.

- Мне интересно знать, что думаешь ты, Бат.

- Мое дело следить за порядком, - ответил слуга, счищая щеткой несуществующие пылинки с туники Влада. - Главное в жизни - соблюдать порядок, во всем соблюдать порядок. Нарушишь порядок - и навлечешь на свою голову всякие неприятности.

Влад медленно повернулся к нему, обдумывая слова слуги:

- Вот как? И какой же такой порядок, по-твоему, мы нарушаем?

- Может быть не сейчас, а когда-то.

- Ага, возмездие, значит, - Влад с интересом окинул взглядом крепкую, чуть сутулую фигуру слуги. Этот разговор напоминал ему утреннюю беседу с Альтером на набережной. - И кто же нам мстит? Где находится этот мститель за нарушенный некогда порядок?

- А кто его знает? - уклончиво ответил Бат. - Мое дело дом в чистоте содержать, присматривать за всеми, работу раздавать и все проверять.

Я же говорю, за порядком присматривать. Противостоять, то есть, энтропии.

- Чему-чему? - изумленно переспросил Влад. - Чему, ты говоришь, противостоять?

- Энтропии, - с невозмутимым видом повторил слуга. - Стремлению к беспорядку.

"Вот такой у меня распорядитель, - подумал Влад. - И чистоту блюдет, и слугами руководит, и слова какие-то заковыристые знает. Вот такой распорядитель... Что-то я хотел ему сказать, еще утром хотел сказать, замечание какое-то сделать... Насчет борьбы с энтропией. Ворота покрасить? Нет, не то..."

Он задумчиво покусал губу, бросил рассеянный взгляд на часы и мысленно махнул рукой: ладно, когда-нибудь да вспомнится... если вспомнится...

- Успехов тебе в противостоянии. - Влад похлопал слугу по плечу. - А я пошел.

Выйдя за ворота, он медленно, щадя пострадавшую ногу, побрел по тротуару, невольно размышляя о словах слуги. "Что за нелепица? - думал он. - Если кто-то когда-то нарушил какой-то порядок, то почему страдать за это должны мы? Мы и сейчас - а не они и тогда. Разве может быть такое? Интересно, а что по этому поводу скажет Альтер?.."

* * *

Когда Влад добрался по уже просохшим и прибранным улицам до амфитеатра, мраморные скамьи, овалом смыкающиеся вокруг просторной арены, были уже почти полностью заняты зрителями. Он протиснулся на свободное место, сел на коричневую кожаную подушечку и осмотрелся.

Зрители - преимущественно мужчины - сверкали перстнями и браслетами под светом направленных на посыпанную песком арену мощных прожекторов, оживленно переговаривались, пили пиво из бутылок, махали руками знакомым. Скользя взглядом по рядам, Влад с удивлением обнаружил на противоположной трибуне Дилию. Девушка сидела, подавшись вперед и уперевшись подбородком в ладони, и смотрела на арену, где разминались почти полностью обнаженные мускулистые бойцы. А чуть выше и правее нее, сложив руки на груди, вперед-назад раскачивался на сиденье Альтер. А под самой крышей, огромным сводом возвышающейся над трибунами и ареной, устроился возле прохода квартальный смотритель Скорпион со своими мордоворотами. Мордовороты хлестали пиво, а Скорпион, оживленно жестикулируя, что-то объяснял соседу - унизанному перстнями чуть ли не с ног до головы толстяку в ослепительно белой тунике. Влад почувствовал, как кровь тяжелыми толчками запульсировала в висках, и поспешно перевел взгляд на арену.