Закон долга

Осторожно развернул свиток. Пока он читал, лицо его несколько раз меняло свое выражение. С удивленного на растерянное. Наконец, убедившись, что пергамент настоящий, он также осторожно как брал положил его на стол. Пододвинул к женщине и спросил:

— Чем могу быть полезен… Э-э..

— Уильям, — помогла ему женщина.

— Чем могу быть полезен, госпожа Уильям? — переспросил командир полка.

— Мною в вашей провинции раскрыт заговор против короля и надо захватить мятежников, господин Румбер, — произнесла женщина.

Командиру полка казалось, что удивить его после сегодняшней встречи больше невозможно, но он понял что ошибался.

— Заговор? Против короля?.. — пораженно переспросил он. — Кхм… гм. — откашлялся он, давая себе время чтобы обдумать ответ. — Но причем тут мы?… Это кхм… как бы дело жандармов.

— Заговор составили конты провинции, и я не уверен, что среди жандармов нет предателей. Поэтому счел своим догом обратиться к вам, господин шеф-штандарт. Я знаю, что все свои звания, вы заслужили честной службой. Не имеете покровителей среди высшей знати. Я считаю вас исключительно честным человеком и поэтому уверен, что вы, в отличие от господ жандармов, которые проспали или не захотели видеть назревающий мятеж, в заговоре участвовать не будете.

Командир полка, польщенный данной ему характеристикой, и наконец полностью поверивший, что перед ним настоящий агент королевской прокуратуры, (иначе откуда ему знать такие подробности его службы) выпрямился и произнес:

— Мадам Уильям я и мой полк в полном вашем распоряжении. Приказывайте!

— Первое, что необходимо сделать, задержать конта Рида Неудержимого и его гостя риньера Оробата. Этот гость стоит за убийствами наследников престола.

Эта информация заставила вновь сильно удивиться шеф-штандарта.

— … Вы это серьезно? — помешкав, переспросил он.

— Господин Румбер, разве можно шутить такими вещами и разве я пришел бы к вам не имея на руках доказательства? — переспросила женщина и сняла с головы платок и парик. На офицера поглядел мужчина с усталыми глазами. — Я был захвачен людьми риньера Рида Неудержимого, когда пришел арестовать человека, организовавшего покушения и убийства наследников, но по приказу конта был схвачен и отдан палачу. Меня всю ночь пытали и хотели заставить добровольно отдать этот пергамент, — Уильям кивнул на свиток, лежащий на столе. — Но моим людям ночью удалось меня спасти. Поэтому я вынужден был прибегнуть к такому маскараду, господин Румбер, чтобы иметь возможность пробраться в город. Узнав о побеге, Рид Неудержимый организовал на меня облаву. Но, слава хранителю, я сумел обойти их заставы и вот прибыл к вам.

Уильям вспомнил как прорывался в город и радостный от того, что у него получилось, не мешкая и забыв что он выглядит как проститутка, сразу направился к воротам казарм полка тяжелых пехотинцев. Еще лежа в берлоге в его голове созрел план дальнейших действий. Но рассказывать своим товарищам его он не стал. Не говорил он и наемнику, что его сопровождал под видом крестьянина, везущего в город тыквы на продажу. Почему он решил, что шеф-штандарт ему поможет, потому что немного того знал. Он покупал в аптеке его матери лекарства от болей в суставах и та хорошо знала командира полка. Она-то и рассказывала ему о службе полукровки офицера Румбера. Был он бесстрашный и умелый командир. Служил на границе с княжествами Брахмы и постоянно участвовал в приграничных стычках с конными бандитами. Там же получил ранение и сумел в одном бою отбить захваченную жену одного из приближенных аристократов Де Ро. Тот походатайствовал перед наместником и каган, всегда желающий иметь под рукой умелых и, главное, не имеющих связей в столице командиров, сумел забрать и Румбера, и его боевой полк к себе в провинцию. Еще Уильям знал о его скрытой ненависти к аристократам по крови. Его, ублюдка, высшее общество к себе не принимало. Еще он знал о соперничестве военных и жандармов. Вернее, что военные жандармов ненавидели. Те могли найти признаки измены или превышения служебных полномочий и арестовать вояку. А вояки могли лишь с ненавистью к ним относится. Поэтому Уильям не без оснований мог рассчитывал получить от командира Румбера полную поддержку. Осталось лишь немного додавить шеф-штандарта. Дело, за которое он взялся, грозило погубить и его и самого Румбера и оба это хорошо понимали. Румбер мог согласиться помогать, а затем затянуть с выходом. Причин для этого могло найтись множество. И надо подготовить обоз и снарядить солдат, а в это время послать депешу наместнику провинции с просьбой дать указания как ему поступить. Понимая это, Уильям знакомый с законами королевства лучше многих судейских, тут же приказал.