Закон долга

— Хорошо, мы поговорим и с вашим тестем, — спокойно заявил Уильям и увидел, как вспыхнул огонек страха в глазах конта. До того только сейчас дошло, в какое ужасное положение он попал. Эти люди не отступят. Они зашли слишком далеко. — А сейчас расскажите нам о том, где риньер Оробат, друг вашего тестя.

— Я ничего рассказывать не буду. Я ни в чем не виноват. И требую королевского правосудия. А ты, мерзкий ублюдок, — он с ненавистью глянул на сыщика, — убил моего человека и я обвиняю тебя в убийстве.

— Понятно, — спокойно ответил Уильям. — Я разъясню вам, риньер Рид Неудержимый, ваши права. Вы можете отказаться от дачи показаний. Тогда суд признает вас виновным в том, что вы отказываете в содействии следствию. Здесь присутствуют члены полевого королевского суда. Согласно положению «О производстве дел по мятежным вассалам», от одна тысяча шестьсот двадцать первого года, от восшествия на престол первого короля Вангора Первого. Полевой суд назначается из трех человек. Сотрудника королевской прокуратуры, независимого должностного лица и королевского нотариуса. Данное положение учтено и здесь присутствуют все выше перечисленные лица.

Уильям обвел рукой присутствующих.

— По-поводу вашего обвинения в убийстве некого вашего человека расскажите подробно о случившемся.

— Ты! — он зверем глянул на Уильяма, — находился в темнице в этом замке и сумел сбежать, при этом убил помощника палача.

— Хорошо, — кивнул Уильям, — писарь запишите, что подозреваемый сознался, в том что запер в темницу сотрудника королевской прокуратуры.

— Можете пояснить, за что вы посадили в темницу сотрудника королевской прокуратуры?

— Могу! — конт злорадно усмехнулся. — В мой замок заявился незнакомый человек, который представился агентом королевской прокуратуры, и захотел арестовать моего знакомого риньера Оробата. Конечно, я не поверил ему. Откуда у простолюдина такие полномочия. Я арестовал тебя и отдал палачу, чтобы он вызнал, у кого ты украл эти документы. Я хотел найти хозяина и передать документы ему. Понял, мразь? Мы тебя нежно пытали, не калечили…

— Понятно. А теперь опишите, кто был тот человек, которого вы арестовали.

— Это был ты. Ты сумел сбежать, убив моего помощника палача…

— Расскажите, как я убил его и назовите имена свидетелей, — спокойно продолжал допрос Уильям.

— Как убил? — конт впервые запнулся. — Ты убил его из духовой трубки… Вот.

— Конкретней, пожалуйста. Что за трубка и какие насильственные следы были обнаружены на теле убитого?

— Следов не было. Но парень был убит. Свидетелей у меня тоже нет. Есть мое слово аристократа, против твоего слова простолюдина, — конт зло усмехнулся в его взгляде промелькнуло торжество.

«Ну что съел гаденыш! Что ты теперь скажешь? Слово дворянина стоит выше слов ста холопов».

— Для подтверждения моих слов, — продолжил конт, я вызываю тебя на поединок правды. Пусть божий суд рассудит нас.

— Хочу вам напомнить, риньер, — спокойно ответил Уильям, — что в случае подозрения в государственной измене, на время следствия вы поражаетесь в правах и ничем не отличаетесь от простолюдина.

Конт, который всегда считал, что его права незыблемы, растерянно оглядел лица всех троих. Нотариус молча кивнул, соглашаясь со словами сыщика. Румбер поглядел на нотариуса и тоже согласно кивнул, уверенный, что уж тот знает, что поддерживает.

Только теперь Рид Неудержимый наконец осознал, в какую глубокую яму он попал. Эти люди пришли сюда за его головой и без нее отсюда не уйдут. Оробат сбежал, оставив его одного наедине со своей незавидной судьбой.

«Вот сволочь, заварил тут все… и сбежал», — невесело подумал он, но собрав всю свою волю в кулак, гордо выпрямился. Упрямо посмотрел в глаза судей и произнес холодным надменным тоном:

— В таком случае, я больше ничего вам не скажу.

— Это последнее ваше слово? — равнодушно спросил Уильям.

— Да, окончательное.

— В таком случае с учетом тяжести обвинений и в отказе сотрудничать со следствием, предлагаю отдать конта Рида Неудержимого для допроса палачу. Что скажите, уважаемые члены суда?

Румбер, который уже понял, что Уильям «выпотрошит» конта и заставит того сознаться, твердо ответил:

— Я согласен.

Нотариус, видя твердое решение остальных судей, ответил также:

— Поддерживаю.

— Уведите подозреваемого в темницу, — сделав суровое выражение лица, произнес вердикт Уильям — и пригласите сюда его плача.

Пораженный таким решением конт, сначала не поверил тому, что услышал. Живший все время в ореоле непререкаемости, и всегда решавший сам, кому жить, а кому нет, он впервые попал под осуждение и не мог до конца осознать, что это случилось с ним.

Сопротивляющегося и орущего конта, что они за все ответят, увели. А вскоре в зал вошел палач. Он узнал того, кого пытал, и поклонился. Стоял спокойно и не выражая каких либо эмоций.

— Как вас зовут? — спросил Уильям, с трудом сдерживая ненависть.

— Грехт, ваша милость. — палач вновь поклонился.

— Кем вы служите в замке?

— В замке-то? — несколько удивленно переспросил Грехт. — Так вы, ваша милость, знаете, палач я.

— Вы кого-нибудь узнаете среди присутствующих?