Закон дороги (СИ)

Тайри понимала, что священник прав. Что-то словно не пускало их к главным силам Города. Две подряд неудачи с найденышем основательно пошатнули и надежды горожан, и доверие их к пришельцам. Откуда только взялся этот старик-юродивый?! Безусловно, она понимала, что юноша вовсе не был безымянным. Но она помнила, что у многих народов в разных мирах существует обычай давать сначала детские имена и изменять их на постоянные только после обрядов, знаменующих переход ко взрослой жизни — часто посвящения в воины. Подспудно Хранительница надеялась, что так и обстоит дело с найденышем — к сожалению, этой надежде не суждено было оправдаться…

Леди Даллет бросила взгляд на Лоцмана, потом встретилась с печальными серыми глазами Мудрого.

— Возвращайтесь к себе, госпожа, — тихо сказал он, — возвращайтесь и обязательно дождитесь меня. Мы должны вместе подумать, что тут можно сделать, понять, что происходит… Прошу Вас…

Волшебница кивнула и молча направилась к выходу. Даррен взял за руку найденыша и последовал за ней. Последней шла Одри, осторожно смахивая нежданные слезы и стараясь, чтобы никто этого не заметил. Что же теперь будет?

— Отправляйтесь домой, — поправляя плащ на плечах бледного, все еще погруженного в себя юноши, сказала Тайри, — Одри, прошу тебя, позаботься о нем. Габриэль, пожалуйста, подготовь все к походу в Тоннели. В этот поход мы возьмем мальчика. так будет лучше для всех.

— А вы, миледи, разве домой не пойдете? — удивленно спросил воин.

— Мне надо подумать, а это лучше всего получается в одиночестве, — грустная полуулыбка тронула губы Хранительницы, — не волнуйтесь за меня.

— Тайри, умоляю, тебе нельзя рисковать, — произнес Лоцман, — ты ведь безоружна.

— Маги не бывают безоружными, Дар, — покачала головой Хранительница, — не думаю, что в Городе мне что-то угрожает, даже сейчас.

Она провожала друзей взглядом, пока они не скрылись за поворотом, потом повернулась и пошла в противоположную сторону. Все вниз и вниз, по узким улочкам, уступами спускающимся к пустующей сейчас гавани.

**** **** ****

Тем временем Герт все еще сидел в Храме, погрузившись в свои невеселые мысли. Отец Грант не трогал его, спокойно занимаясь подготовкой к вечерней службе, отметив про себя, что юродивый, который всегда помогал ему, куда-то запропастился. Он хорошо понимал мага и сочувствовал ему — они оба возлагали слишком много надежд на Хранительницу еще с момента ее первого появления в Городе-над-Морем.

— Мне очень жаль, Герт, — наконец прервал тяжелое молчание священник, — поверь, мне бы очень не хотелось, чтобы и их, и наши труды пошли прахом. Слишком много черных нитей в узоре… Но мы ведь не могли тогда ошибиться?

Мудрый медленно поднялся со своего места, подошел к хрустальной чаше.

— Мы и не ошиблись, святой отец. Перечитайте последнюю главу Книги Установлений, — негромко ответил он, — там сказано: «Всему свое время под этим небом, и каждому назначено свое испытание». Путь к победе не будет простым и легким ни для кого из нас. Все уплатят свою цену, и никому она не покажется чрезмерной. А мальчик… Взгляните сюда, — Герт указал на прозрачную купель.

Молочно-белые завихрения прекратили свое неспешное движение, вода успокоилась. Сквозь исчезающие тонкие струи жемчужных пузырьков настоятель Храма увидел сотканную из опалового тумана королевскую корону.

— О Вседержитель… — прошептал священник.

— Теперь вы понимаете? — спросил Герт с легким торжеством в голосе.

— Но как это возможно? В городе не осталось почти никого из семьи…

— Не забывайте, они уплыли на материк, но это вовсе не значит, что они сгинули. Почти тысячу лет спокойно жили там, может быть, даже правили… Мы ничего об этом не знаем, и не узнаем, если потеряем мальчика.

— Скажи, Герт, как давно ты догадался?

— После попытки восстановить его память, найденыш заговорил на древнем наречии Города, ныне оставшемся лишь в книгах. И он откуда-то великолепно знал строение королевского дворца, первоначальную его архитектуру, которую мы сами знаем лишь по старым планам и рисункам. Этого не мог помнить даже рожденный и воспитанный в Городе мальчишка его возраста. Сложив два и два, я заглянул в королевскую портретную галерею. Безусловно, абсолютного сходства я не нашел, да его и быть не может. Но многие фамильные черты…

— Ну, допустим, ты нашел доказательства, хоть и косвенные. Допустим, я поверил, а теперь увидел еще и это, — отец Грант кивнул в сторону чаши, — нам с тобой этого достаточно. А остальные? Они ведь окончательно разуверились, и, боюсь, начнут действовать по своему усмотрению. Более всего я опасаюсь поспешных решений. Как бы они…

— Нас ведь пятеро, святой отец. Лиард слишком разумен, а Командор слишком боится ошибиться. Астор и Рода, безусловно, самые горячие, и могут натворить дел. Но они останутся в меньшинстве, — ответил маг, — совет ордена никто не отменял. Более того, наверняка они попытаются сначала выяснить, что случится в ближайшем будущем, чтобы иметь хоть какое-то оправдание принятым решениям. Ведь кроме подозрений у них ничего нет.

— А Хранительница? Как поступит она?