Закон Кейна, или Акт искупления (часть 2) (ЛП)

- Вот почему ты спрашивал о внутренней безопасности.

- Ага. Тиркилд, мне нужно, чтобы вы возглавили атаку.

- Я? Всё еще устраиваете мою кровавую кончину?

- Это не форт. Даже не казармы. Просто треклятая разработка шахт. Уверен, у них найдутся ребята с продвинутым вооружением, но всё это ручная хрень. Немногим лучше ружей для разгона бунтовщиков, что носят ваши стражники.

- Разве они не добывают грифоний камень? Похоже, нас встретят яростной магической защитой.

- Ага, на то вам и Кайрендал. Я знаю, на кого ставить деньги. - Он подался вперед, локти на колени. - Слушайте. Нам нужно контролировать дил. Врата в Истинный Ад, понимаете? Нужно, чтобы хорошие парни взяли их себе, иначе плохие парни вылезут с той стороны. Ясно? Очень плохие парни. Спросите подружку насчет Артанского вторжения. В любом случае это будет похоже на операции хриллианцев. Победи или проиграй.

- И почему, молю вас сказать, должны Рыцари Хрила бранной силой захватить "Черный Камень", что помещен под защиту Ордена не только законом и договором, но и прямым приказом самого Правоведа?

- Ну, посмотрим. Не того ли Правоведа, которого убили в конторе управителя "Черного Камня"? Не тот ли это "Черный Камень", в котором скрыли убийство Правоведа, вывели убийцу, еще в крови и мозгах Правоведа, из-под действия законов Хрила? Эй, вам даже не придется никого водить за усы. Действуйте тупо. Или еще тупее. Нет причины, по которым вы могли бы узнать о вратах... Значит, вы считаете, что артане укрывают убийцу. Это ведь верно. Они скрыли - скрывают его - меня - только в ином месте.

Тиркилд, похоже, задумался. Т'Пассе кривилась рядом с ним.

- И вовсе нет нужды вовлекать Монастыри, верно? Там, откуда я пришел, - сказал Кулак т'Пассе, - это называется "а ну-ка, подеритесь". К тому же я сказал Маркхему, что он на пороге войны с Землей. Не делайте из меня лжеца, ладно?

- Трудно отрицать в этом некую ловкость лиса-мошенника, - признал Тиркилд. - Но ради какой пользы? Война с Артой - я не корчу из себя величайшего Рыцаря изо всех славных, и навлекать бедствие столь...

- Которого не случится. Если я разрулю, война кончится к завтрашней полуночи, и артане никогда вас больше не побеспокоят. Если нет, ну, вернете им внутренний двор и принесете извинения. Заплатите за ущерб. Всякое дерьмо.

- Если ты разрулишь, - мрачно пробурчала т'Пассе. - Ненавижу, когда ты так говоришь. Что разрулишь?

- Я ведь рассказал о Кулаке Забойщика... ахх, о Руке Мира?

- О том, что ты думал, что она в Шпиле.

- Точно. Только нет. Она не в Шпиле. Но я знаю, где.

- Пять или шесть часов назад ты не был уверен, что она вообще существует.

- Ради всего дрянного, т'Пассе, неужели нам снова прокрутить всю треклятую диспозицию?

- Нет... ни за что, - сказала она тихо. - Прости. Ночь, полная событий.

- Ну, погоди до завтра. В "Черном Камне".

Тиркилд вскочил, внезапно показавшись вовсе не пьяным. - Артане захватили Руку Нашего Владыки Битв?! Мне стоит лишь пробить тревогу, и мы вернем ее до рассвета!

- Вы достойный человек, Тиркилд, я знаю - вы умнее, чем притворяетесь. Но вам нужно еще поработать над контролем минутных побуждений.

- Неужели я чем-то отличен от вашей жалкой особы?

- Не особенно. Но нам нужно всё делать правильно. Лишь я могу всё сделать.

- По твоей воле или не станешь, - горько пробормотала т'Пассе.

- Заткнись. Слушайте, Тиркилд. Погодите, подумайте. Как вы убедите Орден, что она именно там? И придется объяснить, откуда вы узнали. Рано или поздно кто-то спросит, как вообще она оказалась там. Это будет бомба. Гражданская война - лучшее, что вас ждет.

Насколько ужасной может быть истина?

- Сами скажите, - бросил он.

- Артане владеют Рукой Мира, потому что Пуртин Хлейлок отдал ее.

Глаза Тиркилда полезли на лоб. Он сел так же резко, как вскочил.

- Вот что Хлейлок бросил им ради Дымной Охоты. Его ставка в игре. - Джонатан Кулак вздохнул и вздернул плечи, и открыл ладони. - Вы знаете, что я умею хранить тайны, как бы ни просили их выдать. Вы уверены насчет других людей?

Тиркилд не отвечал. Лишь смотрел в сторону.

- И даже не думайте предавать это широкой огласке. Будет лишь хуже.

- Хуже? - пробубнил он. - В каком кошмаре какого темного бога можно найти что-то хуже?

- Я же сказал: продумайте тщательно. Вы слышали, что я сказал? Хлейлок передал Руку Мира как вклад в создание Дымной Охоты.

Нарастающий ужас раскрыл его глаза еще шире.

- Настоящая правду будет в том, что величайший за последние годы герой Ордена отдал важнейшую Истинную Реликвию Хрила Бранного Бога, - он чуть помедлил, - в лапы Черных Ножей.

Тиркилд лишь застонал. Т'Пассе коснулась рукой наплечника, и они долго сидели в тишине.

Наконец она вздохнула и поглядела на Джонатана Кулака. - Ты, - пробормотала женщина, - идеальный злодей.

- Спасибо, - сказал он. - Ствол получить можно?

Он откусил еще кровяной колбасы, спустив пропитанную маслом бумажную обертку на кулак, и принялся неспешно жевать. Хриллианцы выносили тела на мостовую.