Закон Кейна, или Акт искупления (часть 2) (ЛП)

- Преступление...

- Боец. Прошу.

Стражник неохотно склонил голову. - Как велит моя леди.

- Пусть Лорд Сторикс позаботится о вашей руке.

- Моя Леди. - Он стоял увереннее. Послав последний пристальный, полный злого обещания взор, стражник отошел к остальным. Все разошлись шире, занявшись очисткой площади.

Рука незаметно проверила, на месте ли автомат. - На вас работают упертые ублюдки.

- Говорите как специалист по упертой ублюдочности? - На миг резкие углы лица разгладились, будто она хотела улыбнуться. Но лишь на миг. - Они не работают на меня. Они служат Хрилу, как и я.

Она понизила голос, едва шевеля губами: - Как и вы, пока Дымная Охота не будет усмирена навек.

- Гмм, как раз насчет...

- Есть проблема? Вы так хитро разыграли представление, чтобы поговорить со мной.

- Думал, хриллианцы не снисходят до сарказма.

- Сегодня день неожиданных открытий. Скажите, что требуется, и я постараюсь помочь. - Брови взлетели, как и плечи - в подобии извинения. - Всем, чем смогу, лишь бы предотвратить еще одно такое утро.

- Это не так просто.

- Я давно не надеюсь на простые решения. Просто скажите. - Чуть заметное движение головы смогло обозначить не только выжженную площадь, но и Пуртинов Брод внизу и Ад наверху. - Я ... занята.

- Ага, хитрить не стану. - За ее плечом он видел, как другой рыцарь выносит из руин еще одного мертвого огриллона. - Слушайте, проблема не в Дымной Охоте. Не совсем в ней.

Он глубоко вздохнул. - В вас.

- Прошу прощения?

- Знаете, доска объявлений... тут такая была. Кто-то ее повалил, но объявления остались. В одном написано: "Род, вот номер твоего ящика". И несколько цифр.

- И?

- И Род - это я. Нет никакого ящика. Те цифры разузнал для меня один друг. Это даты, когда вы стали Поборником Хрила.

- Могли бы просто спросить меня.

- Я тогда не знал, то это понадобится. Забавно, и вы сами не сказали. В ту ночь, в Пурификапексе. Ведь это чертовски большое совпадение.

- Всего лишь.

- Вот. Вы точно не сильны в сарказме.

- И какую пользу это несет в нашей ситуации?

- О, не знаю. Посмотрим, может, вы сообразите. Итак, здесь, на Трепаном Бранном Поле, мы имеем вас, Живой Кулак Хрила пред Рукой Мира, вы наделяете Верную Руку Ма'элКота авторитетом вашего Бога. И вы не видите ничего важного в том, что выиграли титул Поборника в тот самый клятый день, когда Ма'элКот истинно Вознесся?

Она даже не моргнула. - Может, вы сумеете объяснить эту связь.

Объяснить? Вот дерьмо. - Это, гм... сложно.

- Как, кажется, всё.

Он пожевал изнанку губы. - Слушайте. Вы сыты?

- Простите?

- Всю ночь вы... - Он небрежно махнул в сторону груды мертвых гриллов, - трудились, а я ничего не ел, кроме полкруга кровяной колбасы, и подумал, что если, может... мы купим себе завтрак? И я попробую объяснить некоторые насущные факты последних дней. Потому что они не таковы, какими вам кажутся.

Она выглядела смутно озадаченной. - Вы хотите купить завтрак ... мне?

- Ну... - Он развел руками, тоже чувствуя себя озадаченным. Но чем дольше он об этом думал, тем лучше казалась идея. - Ага. Найдем, где перекусить. Если не хотите разделить со мной колбасу.

- С вами колбасу? Фримен Шейд... - Она склонила голову, в глазах снова заблестела холодная рассудочность. - Вы флиртуете со мной?

- Я...

"Святая срань", подумал он. "Флиртую?"

Намек на умеренно ехидную улыбку растянул уголки ее рта, и чем дольше она ждала ответа, тем шире улыбалась - но прежде чем он решил, какой ответ правильнее, если нет ни малейшего ключа, как отвечать безумно опасной суперженщине-убийце, которая ведет себя так, будто может решить, что с ним стоит сблизиться... рыцарь за ее спиной швырнул еще одного огриллона в кучу серокожих мертвяков.

И мир взорвался ему в лицо.

Пустая белая разобщенность

Вечно мгновенная

Наконец он открыл глаза.

Бурое и серое и черное клубилось и вертелось вокруг. Туманно-размытые формы нависали и отступали, двигались, меняли очертания, двоились и троились, синхронно мерцая в абсолютном молчании.

Не такое утро он помнил.

Ему стоило просто выспаться. Ничего важнее он не мог придумать, и никогда еще не ощущал себя таким уставшим. Но эта койка, похоже, относилась к числу Десяти Самых Неудобных В Письменной Чтоб Ее Истории: он лежал на груде ломаных ящиков. Пытался ерзать в поисках подобия комфорта, но тут сплошные выступы и углы, и ноги его не работали. Он вообще их не чувствовал.

Теперь день пришел в полное, мать его, соответствие.

Сколько треклятых раз он просыпался вот так? Снова обделался, как обычно? Но хочет ли он знать?

Он ощутил дрожь под спиной, словно колючая койка отозвалась на громовые шаги; секунду спустя горячий дождь пролился на губы и язык инстинктивно высунулся. Горячий дождь был на вкус словно кровь.

Он начал понимать: это гнилое утро станет предвестием чего-то куда худшего.

В каком пекле он оказался, а? Откуда этот кровавый ливень? Бурое и серое и черное могли оказаться каким-то дымом, он не мог сосредоточить зрение, чтобы убедиться... и откуда эта вонь, а? Кухня горит?

Пахло вроде бы... уткой.