Закон крови

– Не поверишь, мейд ин чайна. Помимо функций, которые есть во всех современных мобилах, ловит до ста ТВ-каналов, в том числе спутниковые, кодированные только для обладателей таких телефонов. В нем же встроен приемник радиостанции экстренного оповещения, которая вещает со всех ретрансляторов мира. Естественно, что принимать эти сообщения можем только мы.

– А если их кто-то из людских хакеров все же перехватит и расшифрует?

Рус пожал плечами.

– Были случаи. Но во первых, кто ж поверит тому хакеру? Во вторых, в том же интернете полно сайтов и форумов, на которых в открытую обсуждают разницу во вкусе крови девственницы и опытной шлюхи. Что бы ты подумал, если бы прочитал такое? Правильно, дебилы развлекаются. Такие мысли есть следствие многовекового Маскарада, который защищает нас лучше многочисленных отрядов наемников. Ну и в третьих, очень уж настойчивого хакера рано или поздно навещает Сводный отряд.

Рус рассеянно крутил телефон между пальцами.

– Кстати, за сегодняшний день ты удостоился двух экстренных сообщений, – сказал он. – Становишься популярным.

Я пропустил его слова мимо ушей. Сейчас мне нужна была информация. Максимум информации. Потому как война без сведений о противнике проиграна заранее. А я нутром чувствовал – это война! Которая началась с того момента, как на татами Мангуст вонзил свои зубы в мою ногу.

– Ты сказал, что Чистильщики – мои хорошие знакомые. Что ты имел в виду?

Рус пожал плечами.

– Папа Джумбо, все его многочисленное семейство и весь его род – члены клана Чистильщиков с тех времен, как в тысяча шестьсот семидесятом году известный флибустьер Генри Морган разграбил Панаму и велел исполнительному чернокожему рабу во избежание слухов по-тихому закопать обескровленное тело губернатора города – голодный пеший переход до тихоокеанского побережья дался известному пирату нелегко, и он, похоже, оторвался от души.

– Даже не представляю, на что был похож труп губернатора, – сказал я.

– На полностью высушенную мумию, – ответил Рус, открывая хьюмидор и доставая сигару. – Но в те времена Моргана могли обвинить в колдовстве, а сам он, объевшись с голодухи, вряд ли мог орудовать лопатой. Потому предок Папы Джумбо оказал нынешнему неофициальному хозяину Америки хорошую услугу, за которую был удостоен действительно высокой награды – наследственного права убирать дерьмо за вампирами, а позже, с наступлением Эры Равновесия, – и за оборотнями тоже.

– Ты хочешь сказать, что пират Генри Морган жив до сих пор?

Рус усмехнулся, откусил извлеченной из шкатулки золотой гильотинкой кончик сигары и прикурил от выуженной оттуда же специальной зажигалки с двумя соплами.

– Вампиры, которым люди не отрубили голову во время многочисленных охот на ведьм и пиратов, живут бесконечно долго. Думаю, теперь тебе не надо объяснять, что для того, чтобы хорошо жить, нужно научиться пить людскую кровь как в прямом, так и в переносном смысле.

– С ума сойти, – пробормотал я, переваривая услышанное. – А ты-то как во всем этом оказался? Тоже на татами укусили по ошибке?

Рус невесело усмехнулся.

– У меня тоже наследственное. Аз есмь потомок Григория Лукьяновича Скуратова-Бельского, прозванного Малютой. Предок мой, хоть и незаконнорожденный, но опекаемый грозным папашей, по его протекции стал военным. И все его потомки шли по той же линии. Малютин завет и проклятье. «Кто из потомков моих царю и отечеству не отслужит и крови на поле брани за Русь не прольет, тот сам кровь пить разучится и сдохнет с голоду как собака». И ведь исполняется. Так что отслужил я до ранения – и на дембель…

Я с сочувствием посмотрел на обладателя громкой фамилии, рассеянно катающего сигарный дым во рту, из которого в любую секунду запросто могли полезть клыки. Вот бы никогда не подумал, что Рус – наследственный вампир. Правда, от предка кроме фамилии и кровавого проклятья ему больше ничего не передалось. Мой командир отделения был очень хорошим бойцом, но отмороженной жестокости за ним не замечалось.

– Еще вопросы? – немного устало спросил Бельский, бросив взгляд на циферблат. Действительно, время поджимало. До назначенного часа оставалось минут десять.

– Постараюсь уложиться, – сказал я. – Что на выходе получается из человека, которого одновременно укусили оборотень и вампир?

– И который выпил кровь и того, и другого, – задумчиво произнес Рус, грызя кончик сигары. – Что ж, ты имеешь право знать. Это общая тайна обоих кланов нелюдей, которую ни в коем случае не должны знать люди. В старых книгах написано, что из дважды укушенного, выпившего кровь укусивших его, получается Охотник, способный убить в поединке и вампира, и оборотня.

– А обычный человек этого не может? – усомнился я.