Закон крови

Варианта развития событий было два. Плюхнуться животом на гранату, спасая Маргариту, не успевшую удалиться достаточно далеко. Или же попытаться вернуть подарок обратно.

Но сама мысль о том, что целую секунду мне придется валяться мордой в пропитанной химией полуразложившейся кровище, была настолько отвратительной, что я, особо не раздумывая, наклонился, накрыл ладонью то место, куда упал вампирский подарок, сгреб его, прихватив пальцами влажный кровяной сгусток, и зашвырнул весь этот комплект в треугольник света над моей головой.

После чего вложил все усилия в прыжок назад. То есть вперед спиной, подальше от душа из крови, мяса и осколков, хлестнувшего по тому месту, где я только что стоял.

Устоять на ногах мне удалось, правда, своё оружие я благополучно выронил. Что и неудивительно при таких-то акробатических трюках.

«Вот и представился случай выяснить, что будет, если меч отлучить от тела, – промелькнула мысль. – Похоже, то же самое, что и с обычным мечом».

На что, наверно, и рассчитывал тот, кто успел продумать столь изящный тактический ход.

Поток света, льющийся из треугольной дыры в потолке, вновь на мгновение закрыло чье-то тело. Вернее, два, спрыгнувшие в нее одновременно.

Хотя нет, спрыгнул-то в коллектор только один палач. Второй, чье тело он прижимал к себе, больше напоминал волчью тушу, вспоротую зубами тираннозавра. Одним словом, отпрыгался ликан – любитель свежатинки, чью изуродованную взрывом морду я узнал с трудом.

Гораздо легче было узнать того кровососа, который догадался прикрыться телом последнего оставшегося в живых палача и не постеснялся подставить под взрыв конвой носферату. Его мутные, словно подернутые катарактой глаза я очень хорошо запомнил, пока ехал сюда в «буханке», ощущая ребрами ствол вампирского автомата.

– Я же говорил, человечина, что приложу все усилия для того, чтобы мы с тобой встретились один на один, – глумливо ощерился крысиной пастью мутноглазый кровопийца, обнажив клыки длиной с мою ладонь. – Ты, кажется, потерял свой меч? Какая жалость! Похоже, пришло время прокомпостировать твой оne way ticket.

Он клацнул зубами – и снова осклабился. Мышь и мышь, только большая и крылатая. И если не обращать внимания на клыки, крылья, унизанные костяными кинжалами, и на то, что она выше тебя на голову, то какого хрена тут бояться? Эх, еще бы меч найти в кровавой каше… Но увы, вампир перестал трепаться и перешел к действиям, так что мне стало не до поисков.

Тварь прыгнула с места, коротким взмахом крыльев добавляя себе скорости. Что-то подобное я и ожидал, поэтому резко сместился вбок, уходя с линии атаки. И мне это почти удалось, если не считать, что один из костяных клинков слегка задел меня по ребрам. Я мазнул ладонью по ране. Ерунда, царапина.

Но вампир был доволен.

Медленно развернувшись, он подвернул крыло и с наслаждением облизал окровавленный коготь.

– Кровь Охотника, – прошипел он, от наслаждения прикрыв веками свои бельмы. – Никогда не пробовал ничего вкуснее! Хорошо – но мало.

И прыгнул снова.

«Ладно, крысеныш!»

На этот раз я не стал уклоняться, а сам прыгнул навстречу смертельным объятиям.

Не ожидавший такого маневра кровосос не успел затормозить и вовремя захлопнуть ловушку из огромных кожистых крыльев. Удар головой, усиленный встречным столкновением, вбил в глотку твари ее собственные клыки.

В черепе у меня загудело, я почувствовал, как лопнула едва-едва затянувшаяся кожа на лбу, но ярость была сильнее боли. Схватив вампира за шерсть около ушей, я ударил еще раз со всей дури той частью лба над внешним краем брови, о которую на показухе в армии разбивал бутылки. При этом метя в нос, который у любой живой твари место крайне чувствительное.

Судя по тому, как с отчетливым треском провалились внутрь черепа вампира лицевые кости, я не промахнулся – если, конечно, слово «лицевые» применимо к сильно увеличенной крысиной харе. Мутноглазый хрюкнул – и обмяк, закатив под веки свои бельма. Тогда я ухватил его за загривок, вторую руку завел под челюсть – и резко рванул, вкладывая в движение весь вес тела. Отчетливый хруст шейных позвонков слился со звонким «Х-ха!».

После чего мне в лицо брызнула какая-то пакость.

Я выпустил голову дохлого кровососа, утер лицо бицепсом и увидел, как Маргарита пытается счистить со своих когтей остатки вампирьих глаз и мозгов. Всадила от души, прям в переносицу – и чуть не до затылка достала. Вся внутренность черепа мутноглазого наружу вывалилась, когда она руку выдернула. Опасные коготки, ничего не скажешь.

– И на фига мне такая медвежья услуга? – спросил я, отплевываясь. – Я кому сказал за Охотником идти?

– А чего он…

Похоже, девчонка обиделась. Причем непонятно, на что больше – на мои слова или на то, что не удалось в очередной раз спасти меня от беды.

– Ладно, Охотница, проехали, – сказал я, морщась. Если кровь вампира далеко не амброзия, то содержимое его башки на вкус просто неописуемая гадость.

После чего добавил:

– Но все равно спасибо.