Закон кровососа

Впрочем, этот философский вопрос решать было уже не нам, а Мирозданию. Что сделано – то сделано, и совершенно бестолковое занятие – сожалеть о прошлом. Нужно было что-то делать с будущим, чем я и собирался заняться в ближайшее время…

Из круглой дырки в потолке торчала лестница, сломанная нижняя перекладина которой зависла в паре метров над светящейся горой радиоактивных отходов.

– Сдается мне, что, пока мы будем пытаться залезть наверх, эта куча дерьма запросто поджарит нам задницы, несмотря на таблетку академика, – проворчал Хащщ.

Арина посмотрела на свои суперчасы.

– Если папа не наврал, иммунитета к радиации у нас осталось минут на десять, так что твой прогноз весьма вероятен, если мы еще тут немного задержимся.

И шагнула к лестнице. По идее, взбежав вверх по куче, до нижней перекладины она бы смогла допрыгнуть, а дальше все зависело от ее физподготовки. Судя по фигуре и движениям, девица немало проводила времени в тренажерке и гимнастическом зале, да и расслабляющий удар с ноги, позволивший матке потолочников разродиться, тоже кое о чем говорил. Но вид самой лестницы мне не нравился – ее словно со дна моря достали, слишком шероховатая с виду. Потому я сказал:

– Погоди.

После чего поднял с пола какую-то кость и метнул ее в лестницу.

Надо же, при моем неумении метко бросать посторонние предметы я попал в третью перекладину снизу, которая треснула – и рассыпалась в труху.

– То ли это аномальное излучение помогло, то ли банально ржавчина ее разъела, но лестницы у нас нет, – сказал я.

– Это ерунда, – заявила Арина, доставая из рюкзака нечто вроде пистолетного гарпуна с намотанным на него тонким тросом, электромеханизмом для скоростного сматывания этого троса и складным штурмовым крюком-кошкой на конце. – Надеюсь, я не поджарюсь на начальном этапе забега.

И рванула к куче, по которой ловко взлетела наверх, отталкиваясь ногами от краев бочек, набитых радиоактивными отходами. Причем от толчка две из них треснули, и из разрывов в металле неторопливо посыпалась наружу светящаяся кристаллическая пакость.

Но Арина была уже на вершине разваливающейся кучи отходов. Резко подняв руку вверх, выстрелила и, оттолкнувшись в последний раз от своей шаткой опоры, взлетела вверх, исчезнув в потолочном отверстии.

– На редкость мерзкая самка хомо, – сказал Хащщ. – Но смелая и отчаянная. С первого раза попала куда-то – и уже наверху. А нам чего делать?

Вместо ответа из дырки вывалился конец троса потолще с кожаной петлей на нем.

– Цепляйтесь кто-то один, – раздался голос Арины из потолочной дырки, приглушенный расстоянием. – Двоих трос не выдержит.

– Ты иди, – сказал Хащщ. И видя, что я собираюсь возразить, пояснил: – Я тяжелее чуть не вдвое. Если под моим весом трос оборвется, погибнем здесь оба. Если не оборвется под твоим – у нас обоих будет шанс выбраться из этого отстойного места.

– Логично, – согласился я. И, взбежав по куче, ухватился за петлю. Пока бежал, ощутил запах подгорающих подошв берцев – отходы были не только радиоактивными, но и едкими. Даже интересно, что это за импортную гадость скидывали сюда доблестные бойцы «Борга».

Подъемник Арины сработал отлично – я почти мгновенно оказался наверху, зацепился лапами за край колодца, подтянулся, вылез, огляделся.

Угу, понятно. Бетонный бокс метров десять квадратных, в полу дыра, с потолка свисает грязная, тусклая лампочка на проводе. На стене кривая надпись зеленой армейской краской: «В очко не хезать, без загрузки протекторами и противорада к нему не подходить! Сдохнешь через полчаса!» Ага, доступно. В переводе с борговского значит, что в дыру в полу справлять нужду не рекомендуется, а также, не приняв радиопротекторы и не надев противорадиационный костюм, подходить к ней тоже не рекомендуется.

Из дыры торчали два металлических поручня лестницы, ржавые, но вполне себе нормальные с виду – в отличие от перекладин внизу, разъеденных ржавчиной и аномальным излучением. К одному из этих поручней Арина альпинистским карабином пристегнула свой мини-гарпун, который сейчас явно собиралась отстегнуть.

– Не понял, – проговорил я. – А Хащща-то доставать будешь?

– Нет, – спокойно проговорила девушка. – Бесполезно. Те десять минут, о которых я говорила, только что закончились. Он все равно, считай, уже труп. Не вижу смысла возиться с заживо разлагающимся куском мяса, который нас только задержит.

– Ясно, – сказал я. Шагнул к Арине, взял ее двумя пальцами за шею, пододвинул к дыре в полу. Все-таки быть ктулху в некоторых случаях неплохо – определенные действия не требуют практически никаких усилий.

– Вытаскивай Хащща, – скучно и буднично произнес я. – Иначе сейчас полетишь вниз к нему без страховки.

– Полегче, голова со щупальцами, – усмехнулась слегка побледневшая Арина. – Я твой единственный шанс снова стать человеком. Иначе так и сдохнешь в этом уродливом теле.