Закон Мерфи

– Это что, до меня уже кто-то ел? – скривился я, наблюдая, как мальчишка наливает небольшим половником в миску какую-то серовато-зеленую бурду. – А мяса нет?

– Поглощать мертвую плоть? – отшатнулся от меня Лан, чуть не опрокинув миску. – Ты что? Монахам нельзя такое есть даже под страхом смерти! Тьфу, гадость какая! Ты из какой дыры сюда попал, что этого не знаешь? Архатам позволительно вкушать только растительную пищу!

Черт, вот попал… Еще на Земле никогда не понимал этих шизанутых, возведших вегетарианство в ранг религии. Человек – всеядное существо, а не коза и не корова, чтобы питаться одной травой. Но в чужой монастырь со своим уставом не ходят, поэтому мечту о куске мяса с поджаристой корочкой, видимо, придется забыть. Желудок вывел очередную жалобную руладу, непрозрачно намекнув мне, что не фиг выкобениваться и надо жрать, что дают.

– Ладно, ладно, – примирительно сказал я возмущенно пыхтящему Лану. – Пошутил я.

Я зачерпнул ложкой варево из миски и осторожно попробовал. Хм, а неплохо! По вкусу чем-то напоминает свекольник, только… Уф! Я открыл рот, в котором заполыхал пожар. Этот суп был невероятно острым! Я почувствовал, как покраснело и загорелось лицо. Эти монахи что, каждый день такое едят? Они ненормальные!

– Наставник Лю говорит, что от измельченных семян раки прибавляется сил, восстанавливается жизненная чакра и кровь лучше бежит по жилам, – наставительно сказал Лан, не обращая ни малейшего внимания на мои выпученные глаза. – Для больного или раненого очень полезно. Ешь с лепешкой, будет не так остро.

Я схватил с подноса лепешку и запихал в рот чуть ли не целиком. Прожевав, недоверчиво посмотрел на вторую кастрюльку. Если и там такое же, то я это есть не буду!

Но, как ни странно, я умял все до последней крошки, и действительно в сочетании со свежей лепешкой было не так остро. Вареные корни рататов оказались жестковатыми, но вполне съедобными и по вкусу походили на сладковатую картошку, только фиолетового цвета и в шишкообразных наростах. Семена раки, от которых полыхало во рту, в это блюдо, слава святому Эйнштейну, не добавили, и я смог оценить вкус монастырской кухни. Впрочем, возможно, это пища для больных и раненых, а остальные братья питаются по-другому? По телу распространилось приятное тепло, и точно добавилось энергии, во всяком случае, ел я сидя и руки уже не дрожали.

– Уф, наелся. Спасибо, Лан, очень вкусно, – поблагодарил я мальчишку, который молча ждал, когда я закончу с трапезой.

– Запей, после семян раки всегда пить хочется. – Лан протянул мне кружку с водой. Вода оказалась холодной, до ломоты в зубах, чистой и невероятно вкусной.

– Спасибо, Лан, – еще раз поблагодарил я мальчишку, протянув ему пустую кружку. – Мне уже гораздо легче.

– Это все мазь старика Цыня. Он лучше всех в монастыре в травах разбирается. За его настойками даже из столицы приезжают. А ты сам из каких краев будешь? Ты тоже нашему бою обучался? Я видел твои мозоли на руках, такие только от шеста остаются, – закидал меня вопросами любопытный мальчишка.

– Ну, я, э-э-э…

Черт, ну не могу же я ему все рассказать. Да и настоятель толком не объяснил мне моего положения. Опять я попал, как кур в ощип.

– Лан, тебя наставник Лю ищет, – раздался от дверей девичий голос. Я неосторожно повернулся и зашипел от боли. Резкие движения организм все еще воспринимал в штыки. В дверном проеме стояла девчонка, одетая точно так же, как и Лан, в серую, свободного кроя одежду, и с виду походила на мальчишку, как родная сестра – те же раскосые любопытные глаза, смуглая кожа и черные волосы, заплетенные в две толстые косы. – Он обещал тебе палок всыпать.

– За что?! – возопил мальчишка, вскочив на ноги.

– А кто семена раки в общую кастрюлю просыпал? – сурово скрестила на груди руки девчонка. – Этой похлебкой теперь только крыс травить!

– Я случайно! – Лан покраснел и бросил на меня быстрый взгляд. – Там пакетик с краю стоял, я нечаянно задел!

– Вот и объясни мастеру, как все было. А то, если тебя братья найдут раньше, тебе же хуже будет!

Лан схватил поднос с посудой и пулей вылетел из кельи, едва не снеся девчушку, на которую я смотрел во все глаза. Еще один человек. Девушка была примерно того же возраста, что и Лан, может, немного старше. Если оценивать по человеческим меркам, то ей лет шестнадцать. Высокая, стройная, с горделивой осанкой, которой не увидишь у жительниц современных мегаполисов. Мешковатое одеяние не могло скрыть гибкой фигуры с уже явно видимыми выпуклостями в положенных местах. Даже выбритый участок головы с той же татуировкой, что был и у Лана, и у одана-настоятеля, ее не портил.

Кажется, я слишком пристально засмотрелся на девушку, потому что она смутилась и, сделав шаг назад, закрыла за собой дверь. Интересно. Значит, здесь и девушки есть? Видимо, здесь нет разделения на мужские и женские монастыри, как на Земле. Да и называть монастырем в земном понимании этого слова то место, куда я попал, вряд ли стоило. Наверняка внутренний переводчик решил подобрать наиболее подходящее значение непонятного для меня слова.