Закон могущества

– Война и турниры – это два жестоких места, где рождаются герои! – сказал он. – За эти три дня мы увидели доблесть тех, кто уже снискал славу на том или другом поприще. И вдвойне ценна доблесть того, кто прославил свое имя впервые! Лорд Роннар Сенемаль, вы мой верный ленник, на вашу династию я всегда мог положиться, и все это знают. И я благодарю вас за то, что вы принесли славу не только своему имени, но и всему Осеннему острову! Да здравствует лорд Роннар Сенемаль!

– Да здравствует лорд Роннар Сенемаль! – вторили ему трибуны, как простолюдины, так и знать. Кричала и Ярла. Анатарес же настороженно ждал развития событий. И долго ждать ему не пришлось.

– Спасибо за добрые слова, мой господин! – отвечал лорд Сенемаль. – Спасибо за этот турнир, который позволил мне добиться своего. Вы удивитесь, но я здесь не ради славы, не ради забав и денежного приза! Я выиграл этот турнир во имя справедливости!

Трибуны удивленно зароптали, не понимая, к чему он ведет. Анатарес же не сводил глаз с лорда Гората. Тот ощутимо напрягся.

– Я отказываюсь от титула чемпиона и передаю его лорду Лионелю Таймору, как самому достойному противнику на этом турнире! – заявил лорд Роннар, и трибуны взорвались возмущениями. Стоило им немного утихнуть, он продолжил. – Также я отказываюсь от денежного приза, обещанного чемпиону, и всех почестей, связанных с этим титулом! В награду за свою победу я прошу лишь одного – правосудия! Как победитель Турнира Третьего века, я, Роннар Сенемаль, лорд-защитник Вайлока, требую настоящего Кровавого суда с Горатом Тардом, лордом-защитником Скейпфилда, подлецом и насильником!

Анатарес чуть не оглох от криков трибун. Годрик Лейстарг властно взмахнул рукой, требуя тишины.

– Продолжайте, лорд Сенемаль! – повелел он. – Объясните свои слова!

– Благодарю вас, мой государь! – кивнул тот. – Три недели назад, лорд Горат Тард заявился на пороге моей крепости с шестеркой своих головорезов, которых он зовет мечниками, и попросил дать ему ночлег. Разумеется, я впустил его по всем законам гостеприимства, выдал ему и его людям лучшие покои, накрыл самый богатый стол, на который только был способен! Этот человек показался мне замечательным собеседником, после пары кубков вина мы сдружились с ним и решили ехать на турнир вместе. Он остался в Вайлоке еще на один день, а затем и на третий, и все это время я кормил и поил его, как самого дорогого гостя. Но на четвертый день, ко мне подошла моя дочь, леди Деннила. Он была вся в слезах, а ее тело покрывали синяки. Она рассказала мне о том, что ночью пьяный лорд Тард со своими мечниками ворвался в ее покои, и жестоко изнасиловал!

Трибуны охнули. Ярла приложила руку ко рту от удивления. Годрик уставился тяжелым взглядом на лорда Гората. Тот возмущенно вскочил с места и воскликнул:

– Это ложь! Его дочь…

– Молчи! – железным тоном повелел король, и Тард был вынужден умолкнуть.

– Насилуя мою дочь, лорд Тард обещал, что если она расскажет об этом отцу, то они перережут весь Вайлок, – рассказывал лорд Сенемаль, и голос его дрожал. – Моей девочке пятнадцать. Она была девственна. Я отвел ее к повитухе, та осмотрела ее и подтвердила изнасилование.

На глаза лорда Роннара навернулись слезы. Но он откашлялся и продолжил:

– Перерезать Вайлок ему не удалось, сил у меня в замке было больше, чем у него. Я требовал у него Кровавого суда еще там, но этот сукин сын не решился, обвинял мою дочь в клевете и развратности! Он обвинял в разврате ребенка!.. Знали бы вы, государь, какие силы мне понадобились, чтобы не перебить их семерых прямо там. Но я знал, что тогда преступником окажусь я, а не они. Тард уехал, а я направился в Королевскую полицию. Помощи от них я не дождался. Лорд Тард – приближенный короля, сказали они, а доказательств об изнасиловании у меня не было. И тогда я направился сюда. Только здесь и только так меня бы услышали. И на этом турнире я уверовал в справедливость. Я никогда не был великим воином, я был обычным солдатом. Но неведомые силы помогли мне одолеть этих славных бойцов, и оказаться здесь. Если я прав, то эти же силы помогут мне одолеть Тарда в Кровавом суде! Государь, я обращаюсь лично к вам! Человек, что сидит рядом с вами – чудовище. Позвольте отцу, дочь которого получила травму на всю свою жизнь, которая трижды хотела покончить с собой после случившегося, позвольте мне отомстить!..

– Это чушь! – возмутился лорд Горат. – Лорд Сенемаль сошел с ума. О каких неведомых силах он вообще говорит? Вы поверите этому ненормальному? Его дочь сама просилась ко мне в постель, но я отказал ей из уважения к ее благородному отцу. В ответ она обещала оклеветать меня, и сделала это! Разве это та справедливость, о которой вы говорили, лорд Сенемаль?

Лорд Роннар не ответил. Он смотрел на короля, ведь все знали, что последнее слово все равно будет за ним.

– Да будет так! Я одобряю Кровавый суд между лордом Сенемалем и лордом Тардом! – тяжелым голосом провозгласил король. – Пусть правый выйдет победителем!