Закон подлости

Тяну её за руку и предлагаю умыться прохладной водой. Она явно пьяна или под чем-то, потому что без конца бредит.

— Как тебя зовут? — спрашиваю, вытирая бумажным полотенцем потёки под её глазами. Пытаюсь отвлечь, чтобы она успокоилась.

— Шерил, — отвечает еле слышно, насторожившись от моих действий.

— Красивое имя. Ты здесь одна?

Девушка грустно улыбается и опускает голову, опёршись на столешницу возле раковин.

— Одна, — получается даже довольно чётко. — И не только здесь, — добавляет уже с агрессией. — Я после такого никому не нужна, пон-нимаешь? — из её глаз снова ручьи слёз. — Я шарахаюсь от всех мужчин, как прокаж-жённая! Ответь мне, когда это кончится?

Она вцепляется в мои плечи и начинает трясти меня, как куклу, добиваясь ответа, которого у меня нет. В её глазах такое безумие, что меня это пугает. Припадочная какая-то. Отдираю от себя её пальцы и в тот момент, когда она снова кидается ко мне, влепляю пощёчину. Шерил каменеет и, вполне возможно, даже трезвеет, потому что её взгляд мгновенно проясняется. Приложив к пострадавшей щеке свою ладонь, она уныло опускает голову, по-видимому, собираясь с мыслями. Ну, или она просто не в состоянии её удерживать в вертикальном положении.

— Извини, — прошу у неё прощения больше из вежливости, чем из-за чувства вины.

Да что же за вечер такой! Одному между ног зарядила, второй — по лицу. Третьим никто быть не желает? Кстати, про третьего. Достаю из поясной сумки смартфон и набираю единственному человеку, который является нашим общим знакомым. Он отвечает после первого гудка, будто ждал:

— Лили? — его встревоженный голос, как бальзам для моей души. Не одной же мне ходить в подавленном настроении.

— Не думала, что скажу это, но мне нужна твоя помощь.

— Где ты? — На фоне раздаётся звук захлопывающейся двери машины.

— В «Стори». Мы будем ждать у выхода.

— Мы?

Сбрасываю вызов. Не собираюсь вести с ним тёплые беседы, как ни в чём не бывало. Сотрудники, так сотрудники.

Минут через пятнадцать мы с Шерил под ручку выходим на свежий воздух. Её было довольно непросто увести из клуба, потому что она с воплями рвалась в котёл к танцовщице, наверняка думая, что это врач, который вылечит её от непонятной хвори. Как я могла ревновать Макса к этому неадеквату? Я, конечно, сочувствую её непростой истории, но вести себя так — это слишком. Спасибо Рейву, который помог мне.

Кроу уже поджидает снаружи, прислонившись к колонне. Руки в карманах светлых джинсов, белая рубашка с коротким рукавом, волосы слегка взъерошены, словно он то и дело запускал в них свою пятерню от очередных раздумий. Дьявольски красивый. Замечаю тень улыбки на его лице, когда он видит меня. Узнавание Шерил к нему приходит не сразу, потому что она виснет на мне, уткнувшись лбом в моё плечо. Поднимаю её голову за хвост и вместо приветствия сердито бросаю:

— Забери свою «ямми23 из Майами». Ей нужна помощь, — передаю груз, как эстафетную палочку.

Макс подхватывает девушку под руку, иначе её лицо познакомилось бы с асфальтом.

— И как это понимать? — недоумевает, заметно помрачнев.

— Я нашла её в туалете в полуживом виде, немного почистила ей пёрышки и позвонила тебе, — пожимаю плечами, потому что не знаю, что ещё говорить. Да и место неподходящее. Нас могут увидеть. Я и так еле отговорила Рейва провожать нас до «такси», брякнув что-то по поводу её боязни парней.

— Садись в машину, Лили. Я отвезу тебя домой, — не требует, а просит. Ну надо же.

— М-м-а-а-акс! — вклинивается Шерил и с кривой улыбкой начинает поглаживать щёку Макса, который от этого жеста нервно дёргается в сторону. — Ты такой хоро-оший! — её протяжный тембр начинает меня подбешивать. — Ты мой спаси-и-итель! — Она напоминает мне сейчас надувного аэромена, вроде тех, что ставят на обочинах дорог для заманивания посетителей в мотели или торговые центры. Обычно они хаотично размахивают своими конечностями, то пригибаясь к земле, то снова вставая. Точь-в-точь Шерил.

— Нет, спасибо. Я ещё побуду здесь, — отвечаю на вопрос Макса, прерывая мычание пьяной секс-бомбы, которая уже трётся об него своей внушительной грудью. От него она не шарахается, как я посмотрю.

Кроу не сводит с меня своего хмурого оценивающего взгляда и словно не обращает внимания на незначительную помеху, болтающуюся возле него. Ах, да. Я ведь до сих пор в костюме женщины-кошки. Даже забыла об этом.

Только разворачиваюсь, чтобы вернуться в клуб, как слышу в спину строгое:

— Лили, будь осторожна.

На мгновение замираю из-за секундного желания ответить что-нибудь, но резко передумываю и продолжаю свой путь, не оглядываясь.

ГЛАВА 22 СВИДАНИЕ

На тренировках по волейболу я больше не появлялась. Не только из-за Макса. Просто больше не вижу в них необходимости. Моя первоначальная цель расширить круг знакомств, чтобы выведать побольше значимой информации, удалась на славу. Точнее не так: познакомиться удалось, а вот узнать про тех девушек что-то особенное — нет. У них были друзья, они ходили на вечеринки, исправно посещали занятия, сдавали экзамены и зачёты. Обычные студентки, коих здесь сотни.