Белова отвлеклась лишь на крохотный миг, но и этого оказалось достаточно, чтобы вновь бесцеремонно налететь на кого-то. Дважды за утро. Правда, на сей раз сила столкновения была так велика, что ей показалось, будто она с размаха врезалась в бетонную стену. Воздух мгновенно вышибло из легких. Ребра затрещали под напором чужой мощи. А ужас сковал нутро, когда Лена пошатнулась, теряя равновесие. К счастью, реакция пострадавшего (а им оказался высокий статный мужчина) не заставила себя долго ждать.
В последний момент он схватил ее за плечи и рывком притянул к себе, удерживая тем самым от падения. Столь невинное, но внезапное вторжение в личное пространство породило в душе целую бурю эмоций. Адреналин забурлил в крови. Пульс взревел, оглушая. Словом, наступило какое-то кратковременное помутнение рассудка, при котором обычно воли лишаешься. Можешь только смотреть. И дышать. Часто-часто.
Словно рыбка, выброшенная на берег. Да толку ноль.
Все равно воздуха не хватает. Все равно в глазах рябит.
«Господи, да что же это? Почему я пошевелиться не могу?»
К невероятному облегчению, убедившись в ее целости и сохранности, незнакомец отстранился сам. Причем сразу же. Но те секунды, пока они стояли безбожно близко друг к другу, показались ей вечностью.
— Порядок? — поинтересовался мужчина, излучая силу и уверенность каждым своим движением, каждой клеточкой своего тела. Крупного. Спортивного.
И явно натренированного. При этом не перекачанного. Скорее жилистого.
Не доверяя собственному голосу, Лена торопливо кивнула, продолжая таращиться на него, точно полоумная. Пытаясь (зачем-то) запечатлеть в памяти правильные черты его сурового лица. Излом бровей, узкий нос с едва заметной горбинкой. Острые скулы. Волевой подбородок. И глаза необычного каре-зеленого цвета, который в народе прозвали ореховым.
Такая пигментация придавала строгому пристальному взгляду незнакомца особую выразительность. И этот самый взгляд действовал на Белову очень странно. Завораживающе. Она с трудом понимала, кем является и где сейчас находится. Дышала и то через раз. Зато ее «спаситель» прекрасно себя контролировал. Да. Его выдержке можно было только позавидовать.
Особенно когда тот заявил абсолютно невозмутимо:
— Совет на будущее: старайся хотя бы смотреть, куда идешь!
— Извините, я…
В диалоге с ней мужчина оказался не заинтересован от слова совсем.
Потому что слушать ее оправдания он не стал. Вместо этого продолжил свой путь как ни в чем не бывало. Лене оставалось только ошеломленно смотреть ему вслед. Благо рядом вовремя материализовалась Ирина, вынуждая ее вернуться к реальности. Кивнув в сторону загадочного незнакомца, подруга вкрадчиво поинтересовалась:
— А кто это?
Горечь разочарования обрушилась на нее тяжеленной лавиной.
— Не знаю, — отозвалась задумчиво, настойчиво игнорируя болезненный спазм в горле, — наверное, отец какого-нибудь первоклассника…
И тут о своем существовании напомнил Трубников.
Молодой человек надменно фыркнул и язвительно произнес:
— А вашей неразлучной парочке «твикс» надо вовремя на мероприятиях появляться! Тогда и всех людей в лицо знать будете!
— Сказать, куда ты смело можешь топать со своими нравоучениями? — с полуоборота завелась Синицына. Подруга обладала поистине взрывным темпераментом. И в любой другой ситуации Белова поддержала бы ее.
Но не сейчас. Потому что в словах Сереги распознала скрытый смысл.
— А ты, получается, знаешь… всех этих людей в лицо? — обмирая от дикого волнения, вклинилась в их «междусобойчик», невинно хлопая ресницами.
— Естественно!
— Ну и кто же он?
Молодой человек сократил расстояние между ними и, тихонько щелкнув Лену по носу, довольно замурлыкал:
— Я обязательно поделюсь с тобой столь ценной информацией, Леночка. На нашем свидании! Сегодня вечером в кафе, напротив центрального парка.
Едва сдерживаясь от рукоприкладства, она с напускной заботой смахнула с его пиджака несуществующие пылинки и предельно четко заявила:
— Знаешь, а у тебя ведь реально нет со мной ни единого шанса!
— Почему?
— Потому что я не общаюсь с мерзкими шантажистами!
Глава 6
Первый учебный день выдался… насыщенным. Тяжелым. И совершенно безрадостным. Да и чему, собственно, радоваться? В расписании — сразу шесть уроков и ни намека на послабление режима!
Самая настоящая камера пыток, а не школа!
По итогу: в голове каша, а в душе ярый протест.
Не готова она была столь резко и самоотверженно окунуться в учебу.
Тем более после летних каникул. Отдыха. Прогулок. Беззаботных вечеров.
Нет! Ей требовалась адаптация и индивидуальный подход. Мягкий. Щадящий.
С постепенным увеличением нагрузки, скажем так… ближе к новому году.
«Эх, идеальная схема! Жаль, министерство образования ее не одобрит!»
— Видели, какая клевая тачка у нас на парковке стоит? — от манерного и жутко писклявого голоска Пылевой у Лены уже звенело в ушах. — Интересно, чья? Неужели Мосол (а именно так ученики за глаза называли директора) с отечественного автопрома на иномарку перепрыгнул? Решил шикануть на старости лет?