Ничего не ответив, Ирина красноречиво кивнула в сторону массивной резной кафедры темного цвета, расположенной в передней части кабинета. Скользнув взглядом в указанном направлении, Лена буквально оцепенела. Кровь отхлынула с лица, а кожа сделалась мертвецки бледной. Ей казалось, будто грудную клетку придавило тяжеленным булыжником. Потому ни вдохнуть она толком не могла, ни выдохнуть. Лишь беззвучно шевелила дрожащими губами, ошарашенным взглядом наблюдая за человеком, который возвышался сейчас за той самой кафедрой. Человеком, которого встретить здесь она никак не ожидала. Человеком, которого так отчаянно пыталась забыть!
«Он? Это правда он? Что за?..»
— Приветствую, господа студенты! — до боли знакомый скрипучий голос (с властными нотками) резанул слух. — Разрешите представиться: Макаров Виктор Эдуардович. Готовьтесь! В этом году я буду вести у вас сразу две дисциплины. И да! Я ваш куратор!
«Кажется! Мне все это. Только. Кажется!»
Да. Так было бы проще. Куда проще, но увы…
В реальности происходящего сомневаться не приходилось, ведь Белова, не переставая, щипала себя за руку, пытаясь удостовериться: а не спит ли она часом? Не спала. Но сидела теперь ни живая ни мертвая. Сердце остервенело колотилось в груди. В ушах стоял страшный гул — отголоски рева собственного пульса. Перед глазами плыло от недостатка кислорода.
А мужчина тем временем все говорил, говорил, говорил, погружая ее своим бормотанием в транс. Лена не разбирала слов. Но периодически позволяла себе секундную слабость — прикрывала веки и просто наслаждалась его голосом. Низким. Уверенным. Надменным. И чуть хрипловатым.
Было так странно — слышать его вновь. Видеть его вновь.
И ощущать присутствие где-то… рядом. Непростительно близко.
С момента увольнения экс-физрука из школы прошло целое лето.
С момента их случайной встречи в сауне и в клубе — больше месяца.
Ей казалось… Нет, она уверена была, что смогла наконец перебороть себя. Что справилась со своей странной одержимостью этим человеком.
Еще вчера Белова доказывала бы это любому сомневающемуся с пеной у рта!
А сегодня… Сегодня тайком поглядывала на Виктора Эдуардовича и понимала, в какой заднице оказалась. Ведь ее чувства вовсе не умерли. Однако, все же изменились. Теперь в душе царили лютая ревность и обида, граничащая с ненавистью. Лену прямо трясло, когда перед мысленным взором всплывал образ его девушки Татьяны. Той самой брюнетки, которую он предпочел ей.
«Чем она лучше меня? Обычная… плоская выдра! Даже сисек нет!»
— Все нормально? — тихий шепот Синицыной вернул ее к реальности.
Удостоив подругу потерянным взглядом, она увлажнила пересохшие губы.
— Да! Конечно!
— Уверена?
— Угу!
— Повремените-ка с разговорами, задние ряды! — мгновенно и строго отреагировал Макаров. — На перемене поболтаете!
Поддавшись странному порыву, Белова резко склонилась, пытаясь спрятаться за широкими спинами сидящих впереди них парней. Глупо, конечно. Но так она чувствовала себя гораздо защищеннее.
Однако следующие слова преподавателя все равно заставили ее напрячься.
— Кто староста?
Девушка, представившаяся Юлией Поповой, поднялась из-за стола:
— Мы пока не выбрали, Виктор Эдуардович. Но в деканате назначили временно исполняющей обязанности старосты… меня.
— Отлично! Предоставь мне список группы, будь добра!
— Конечно!
Те секунды, пока Юля шла от своего места до кафедры, где ее поджидал Макаров, показались Лене вечностью. Она не дышала все это время, прекрасно понимая, что сейчас произойдет. Собрав волю в кулак, слегка выглянула из-за спины одногруппника, с опаской наблюдая за реакцией мужчины. А та не заставила себя долго ждать. Он бегло осмотрел предоставленный ему список и коротко проинструктировал студентов:
— Я называю фамилию, вы — молча поднимаете руку! Ясно?
Народ отозвался дружным «да», и Виктор Эдуардович продолжил:
— Абрамов? Угу! Аксенов? Так! Анциферова? Вижу! Багданов? Баева?
«Я следующая! Боже мой, я следующая! Ой, мама…»
От волнения ей стало дурно. Прямо холодный пот прошиб.
Лоб, спина и даже ладони покрылись противной мелкой испариной.
Однако, ничего не происходило. Преподаватель просто молчал.
Но выглядел при этом так, словно вот-вот матюкнется на всю аудиторию или сомнет в кулаке ни в чем не повинный лист бумаги. Его мощная грудь тяжело вздымалась под напором легких. Лицо сделалось грозным. Скулы визуально заострились. Нахмурив брови, он сжал губы в тонкую линию.
— Белова? — произнес на удивление ровным и спокойным голосом.
А у нее чуть сердце в пятки не ушло. Забыла даже, что нужно подать знак.
— Белова! — настойчиво повторил Виктор Эдуардович, с особым вниманием «сканируя» всех присутствующих.
Синицына нетерпеливо пихнула ее в плечо:
— Ты оглохла, что ли?
«Нет, не оглохла! Я просто… в шоке! И к встрече с ним не готова!»
Шумно выдохнув, Лена склонила голову, чтобы прикрыть волосами часть лица, и только после этого быстро подняла руку. Так же торопливо опустила.
— Встань! — раздался властный приказ, ослушаться которого она не смогла.