Закон Рипли (СИ)

— Из подпространства выйдем чуть раньше, на подходе к планете. Например, у ЕСР-289. Хвоста за нами нет, спешить некуда. А есть ненулевая вероятность нарваться на случайный аванпост мехов. Лучше перестраховаться. — Лантан сидел на кресле капитана и нервно щелкал тумблерами приборной панели. Полный самообладания и серьезности голос исчез, также быстро, как и появился. — Твою мать! Как же это неудобно! Почему у корабля есть визуальные интерфейсы в развлекательных блоках, а все управление базируется на этих доисторических рычажках! Как же меня это бесит! Было бы нормальное корабельное ядро, давно бы выгрузил Лэсли и отдал ей бразды правления.

В довершение он хорошенько стукнул кулаком, отчего на панели осталась глубокая вмятина.

— Кэп, давай лучше я. — Такс был как всегда спокоен и рассудителен. — Относись к этому кораблю как к раритету. Ты же любил свою гитару, хоть она и старая. Так и люби наш транспорт. Мне ли тебе говорить, что железки тоже требуют трепетного отношения?

После этой фразы паладин даже отвлекся от своих мыслей и невольно улыбнулся.

— А что такое ЕСР-289? — поинтересовался он.

— ЕСР — это Единая Сеть Ретрансляторов. Раньше ее называли ГСР, но после первых трех ретрансляторов за пределами галактики, посчитали что название устарело. 289, как ты наверно уже догадался, порядковый номер. Их тысячи, они усиливают и передают сигнал. Могут сканировать и пеленговать окрестность. — Такс любил поумничать, и кажется роль ходячей энциклопедии его вполне устраивала. Лантан на вопросы такого рода редко отвечал развернуто и чаще просто кидал ссылкой на какой-то документ. Мол изучай сам. Еще злился, что паладин ленится делать это сразу и вечно задалбливает его тупыми расспросами. — Даррос, а ты чего такой неразговорчивый последнее время? Так опечален своим апгрейдом? — Старпом помимо всего прочего еще и выполнял роль корабельного психолога. Причем неплохо.

— А чего ему печалиться. Механическое сердце имеет ресурс больше, чем человеческое. Хотя… боюсь представить его реакцию, когда он снимет повязку… Брр.

— Отец мой Мироздатель… Лантан, ты специально? Может мне ее лучше вообще не снимать? Ты же знаешь, как мне тяжело даются все эти метаморфозы.

— Это у капитана юмор такой. Уверен новый глаз тебе понравится. — Вставил свое слово Такс.

— Ладно-ладно. Все нормально. — Тон капитана изменился. Человеку даже показалось, что он услышал отеческие нотки. Хотя какой из капитана отец? Они наверно ровесники. А вообще… с чего он взял? Он не знал сколько лет его друзьям. Да и существовало ли такое понятие для адвантаксов, жизнь которых крутилась вокруг их парадигм, синта и выгрузок в новые оболочки? — Ждать понимания в вопросах трансгуманизма от адвантаксов не стоит. Гиблое это дело… Кстати, повязку можно снять. Давай покажи нам свой новый облик, красавчик.

Паладин вздохнул и спрыгнул со стола, на котором сгорбившись просидел не один час. С хрустом выпрямил спину, выпятив колесом свою широченную грудь и неуверенно стянул повязку с головы.

Правый глаз рефлекторно закрылся от яркого света, что резанул по нервам, да так что боль растеклась, как раскаленный метал по всей глазнице. Даррос начал интенсивно тереть пальцем веко, но его быстро одернул за руку Лантан.

— Да какого черта ты делаешь! Оставь его в покое. — Увидев новый облик человека, капитан сделал шаг назад и развел руки. — Ох черт! Ты мне напоминаешь одного качка из старых фильмов.

— Чего? Фильмов? Это еще что за скверна?

— Я опять шучу, но похоже ты упорно не хочешь воспринимать мой флотский юмор. В общем иди сам погляди.

Даррос подошел к колонне, поверхность которой была полностью зеркальной и увидел свое неуклюже широкое лицо. Глаз на первый взгляд почти не отличался от своего собственного, с той лишь разницей, что на радужке появился причудливый узор, который еле заметно переливался неоновым светом.

— Хм… — озадаченно произнес он, не зная радоваться ли данному факту.

— Кстати теперь у тебя есть зум, как и у нас, ночное зрение, тепловизор… много всего. Правда по-хорошему тебе бы второй глаз тоже заменить. Так будет сподручнее.

— Не надо! — запротивился паладин. — Я боюсь, что меня и за это на Мирке повесят или сожгут заживо. Член Святого Ордена с какой-то бесовщиной вместо глаз и сердца. Где это видано…

— На Мирке?

— Это в моем мире остров такой есть. — Он вздохнул. — Как будто это было в другой жизни…