Закон Рипли (СИ)

Они подхватили его под руки и потянули обратно в открывшееся помещение. Это оказалась криозона корабля, где стояли десять капсул гибернации для человеческого экипажа. В самом конце за поворотом находилась и станция подзарядки, с которой видимо не так давно сошел новый персонаж.

— Хвала Мироздателю, что здесь кто-то есть. Я уж подумал, что информация про сотни адвантаксов на борту ложная.

Они подключили разряженную оболочку. Индикаторы замигали красным, ознаменовав что процесс пошел.

Такс зафиксировал руки собрата, чтобы тот не смог повторно просто так покинуть стойку.

— Как-то странно все… Не могу понять одну вещь… — Такс осматривал каюту, будто что-то искал.

— Какую?

— Большая часть информации о корабле, экипаже и назначении миссии затерты в бортовых журналах. Но это ладно, я могу списать на старые носители. Только вот в последних логах речь шла о двух активированных адвантаксах…

Он еще раз осмотрел отсек, но так и ничего не найдя сделал вывод.

— Ладно, давай вернемся на мостик. Может еще что-то получится найти.

Они уже почти дошли до цели, как увидели склонившегося над панелью адвантакса. Он остервенело щелкал тумблерами правой рукой, в то время как вторая невротически дергалась, словно ее закоротило.

Увидев прибывших на борт, он резко склонил на бок голову и закричал.

— АХАХАХА! НЕ ДОГОНИТЕ! НЕ ПОЙМАЕТЕ! АХАХАХА!

Щелчок тумблера и шлюз перед носом закрылся, не дав ни единого шанса сориентироваться.

Из-за стенки продолжал доноситься истерический смех, от которого даже у Дарроса волосы стали дыбом.

«АХАХАХА! АХАХАХА! АХАХАХА! КАКОЙ Я ПЛОХОЙ АДВАНТАКС!»

Глава 14

Даррос ринулся к шлюзу, но было поздно. Он схлопнулся мгновенно, отрезав путь в тело корабля.

— Проклятие Кхола! Какого черта он делает? — паладин с остервенением колотил кулаками о металл.

— Это мы узнаем, когда его собрат наберет достаточный заряд.

— Он что не за нас? Почему он так странно себя вел?

— Вероятно в его цепях случился какой-то сбой. — Такс подошел к ближайшему терминалу, подключился и мгновенно выдал вердикт. — Без кода доступа не выйдем. Кто-то намеренно перепрограммировал шлюз и его можно открыть только извне.

Человек возбужденно двигался вдоль продолговатого отсека, изучая окружение. Чувство клаустрофобии поднимало в нем давно забытые страхи, от которых он полагал, что давно избавился. Гормональные модификации еще не наладили свою работу, и реакция организма была не типична.

— Есть другие способы выбраться отсюда? — задыхаясь, спросил он. — Должен же быть способ!

— Даррос, успокойся. Надо сначала допросить нашего друга…

— Только не хватало сдохнуть в этой клетке! Все наши труды насмарку!

— Ты слишком много на себя берешь! Не возлагай на свои плечи больше, чем можешь унести.

— Это что кабинет психологической поддержки?

— А что, судя по тому, что док станция неисправна, зарядка может занять минут двадцать. Надо же как-то скоротать время. — старпом присел на стоящее у рабочих столов кресло и жестом предложил тоже самое сделать Дарросу. — Присаживайся! От твоей беготни никому не полегчает.

— Ты прав. — Автоматика в теле паладина наконец стабилизировалась и начала приводить внутренние процессы в норму. — Прости! Это было странное состояние… Нехарактерное для меня.

— Контроллер гормонов подстраивается под работу эндокринной системы. Это норма. Но твоя внутренняя обеспокоенность… С чем она связана?

Паладин тяжело вздохнул.

— Такс, ну а ты как думаешь? С каждым днем я теряю надежду вернуться домой! Туда, где меня ждет моя любимая. В место, где нужна моя помощь, ведь родным людям грозит опасность. Смириться с этим тяжелее, чем ты думаешь…

— Понимаю. Но, вообще говоря, шансы вернуться все еще есть. Хотя ты упоминал, что трансформация твоего тела на родной земле может быть воспринята двояко.

— Двояко? Вполне однозначно! Это крайняя степень уродства! У нас такое называют меткой Кхола.

— Но ты все же пошел на этот шаг…

— Да…

— Почему же?

— Потому что я чувствую ответственность и за этот мир. И гибель Лантана на моей совести!

— Не все зависит от тебя. Гибель капитана тем более! Но ты важное действующее лицо в нашей драме. Это правда.

— Это давит, Такс. Тяжело подводить тех, кто тебе дорог. Я не боюсь смерти… Но просыпаюсь в страхе от мысли, что те, кто на меня положился, сделали это зря.

— Понимаю…

— Не понимаешь! Лантан бы мог понять, но не ты… — он закинул голову и уставился в ребристый потолок. — Давай сменим тему.

— Как скажешь, кэп! — ответил старпом, сделав акцент на последнем слове.

Даррос с удивлением посмотрел на адвантакса.

— Лантан тоже не любил говорить на такие темы?

— Да, он в принципе был немногословен. Хотя за время капитанства на него легло не мало непростых решений. Все легко, когда один ответ однозначно правильный, а другой нет. А когда тебе приходится уматывать, оставляя две союзных эскадры в гуще сражения, это другое…

— Неожиданно… — Даррос задумался, словно пытался правильно подобрать характеристику услышанному. — Как по мне тут как раз-таки все понятно — это трусость.