Читаем Закон сильного полностью

Получившаяся плетенка напоминала первую, но на этот раз сила шла не широкой волной, а сосредоточилась вся в узкой, напоминающей клинок полоске. Она вспорола превратившийся в помеху щит, как острый нож полосует ветхую тряпку. После этого наступила пора спутавшей меня сети. Трехвостые звезды, окажись я следующей целью для уничтожения, сопротивлялся бы не лучше безответных плетенок! Гадство, омерзительнее этого может быть только приставленный к горлу нож!

Но как оказалось, истребление новоиспеченного отступника входило в планы мастера не больше, чем убийство дикого мага.

— Откуда… — начал он, явно имея в виду ящеролюдову печать, затем махнул рукой: — Позже разберемся. Идти можешь?

Я кивнул, закусывая губу, и сделал первый шаг. Ногу словно пронзило раскаленными иглами — от пятки до самых верхних суставов, аж в позвоночнике отдалось. Второй шаг забил невидимый гвоздь еще выше по хребту. Падучие звезды! Кометы! Ну погодите у меня, уроды! Вот выберусь из этой истории, подучусь и навешаю вам — до конца дней так же ковылять будете! На третьем шагу стальные обручи схватили ребра, сбивая дыхание. К ящеролюдам, не дождетесь!

Краем глаза я успел разглядеть плетенку, готовую сорваться с пальцев ринского мага. Хрупкая сеть разбилась о подставленный щит, а я получил общее представление о том, как чувствуют себя праведники, перерожденные к небесной жизни. По крайней мере, звезд вокруг я видел куда больше, чем всего остального. Сквозь шум в ушах я слышал ругань мастера, успевшего подхватить меня за плечи, а затем аккуратно опустить на мостовую, куда я уже наметился было приложиться носом.

— Вот же звереныш бешеный! — завершил мастер список куда более обидных прозвищ. — Лежи смирно! Я не меньше некоторых заинтересован доставить кое-кого на ринский берег!

Я не видел новой плетенки — наверное, она была копией той, уничтоженной. Ощущалось оно приятным холодком, растекающимся по спине. А затем пришло все то же ящеролюдово онемение. Падучие звезды! Похоже, я только что добровольно положил лапу в капкан…

— Давай, пробуй, шевелись! — донесся голос мастера. — Размечтался, что на закорках потащу?

Кометин хвост! Что он вообще со мной сотворил? Глядя на собственную ладонь, я представил, что сжимаю пальцы… Пальцы сжались — стиснулись, врезаясь ногтями в ладонь, но я по-прежнему не чувствовал ничего.

— Что, перестарался? — хмуро осведомился ринский маг. — Отпускаю понемногу, говори, пока терпимо. И чтобы без геройства. Своими ногами будешь топать.

И тотчас же ящеролюдовы иголки впились в меня со всех сторон. Подобрать грань, на которой можно двигаться относительно безболезненно, и при том не терять контроля над онемевшими членами, получилось не с первой попытки. Наконец мне удалось встать на ноги и сделать несколько неуверенных шагов.

— Дотопаю, — заключил я. — Кометы, а полезная штука.

Мастер явно придерживался другого мнения о своей работе.

— Ты прыгать-то не спеши. Не целитель я, отключил как смог. И боль, и остальное. Тебе сейчас голову снесут, а ты не заметишь и дальше пойдешь. Хочешь остаться целым — гляди точно, что творишь.

Да уж, высокого он мнения о пользе моей головы! Не знаю почему, но подобная оценка именно от этого человека обидно меня зацепила.

— Постараюсь, — буркнул я и добавил неохотно: — Спасибо. И за то, что спасли, тоже.

Маг нахмурился и промолчал, отвернувшись. Это меня даже успокоило. Пока человек недоговаривает, пока ему есть, что скрывать, это понятно и нормально, в отличие от заверений в бескорыстном желании помочь.

Уже уходя, я заметил, как шевельнулся со стоном Эдейро. Живой, значит? Ну и ящеролюды с ним. Похоже, Тай повезло-таки угадать свой редкий шанс. Перед сочувствием парню по этому поводу меркло даже желание поквитаться за безумную пробежку и парализующую сеть.

Ринский маг тоже не спешил добивать беспомощного противника, хоть заметил все не хуже моего. Глупый поступок — оставить за спиной живого врага? Однозначно. Но странная штука, я был рад такому исходу. Против моей воли, против всех доводов разума, мастер Талдиан нравился мне все больше и больше. Этому человеку хотелось довериться. Айхерн пытался влезть в мою голову грубо и бесцеремонно. Как знать, не ушла ли алатанская ветвь дальше в развитии подобных техник, научившись незаметно, исподволь внушать вот такую ничем не подкрепленную симпатию? Кажется, для этого нужно все-таки объединение аур… Или нет?

Не успели мы миновать и квартала, как я приноровился ковылять на одеревенелых ногах с обычной своей скоростью, наплевав на предостережения об осторожности. Мастер не возражал против такого пренебрежения своими рекомендациям. Мы оба понимали: лишь быстрота, с которой мы отсюда уберемся, способна спасти от очередных нежелательных встреч.

— На той стороне ниранские адепты не посмеют нас тронуть, — заявил мастер после долгого молчания.

Я поморщился:

— До сих пор они смели там что угодно.

Ответный вздох был крайне глубоким.

— Верю. Но не против адептов ринской школы на территории их регии. На такое нарушение договора они не пойдут.

Перейти на страницу:

Похожие книги