Закон сохранения энергии на небесах

Он открыл дверь. Лист действительно оказался там. Он сидел на матрасе под одеялом и читал, со стола ему слабо светила лампа. Помимо стола в маленькой комнате было несколько полок с книгами и толстыми подшивками, на самом столе валялись исписанные карандашом листы. Окно было, но, как и все, плотно задёрнуто шторой. Начинался день, Лист обычно в это время ложился, если вообще собирался спать. Йеча тоже был не прочь вздремнуть, потому что не спал вторую ночь, разбираясь с ранеными Хамуцо и Бирюзой, частью безумных идей Эмань и вопросами Меркурии про технологии йетиманси, не говоря о дружеской помощи пострадавшему Пределу, потому что многие узнали про драку в Среднем кольце. Правда, о том, что её причиной был сам Лист, знали немногие.

— Так вот ты где… Тебя непросто найти.

Лист поднял глаза.

— Мне приходится постоянно перебегать с места на место, потому я днюю в разных местах. Здесь я обычно ищу информацию и делаю расчёты. А ещё меня часто пытаются убить во сне, потому что ночью, когда я бодр, это сделать сложнее. Но тебе почти удалось.

Йеча сморщился, но вошёл.

— Ты просил зайти. Что-то ещё нужно?

Лист дёрнул носом и странно улыбнулся, заметив бинт возле шеи йетиманси.

— Да, я хотел поговорить. По поводу произошедшего между нами.

Йеча на автомате скрестил руки и опустил взгляд.

— Я могу вернуться в Каменные сосны вместе с Хамуцо и Бирюзой уже завтра, чтобы больше не беспокоить тебя.

Глаза Листа расширились.

— Чего? Нет, можете остаться! Дополнительная защита мне не помешает. Тем более что твоя девчонка-шпала едва не убила Красного Ворона, а это женщина роковая. Я хотел нанять её, но она меня презирает из-за… ты понял.

Йеча вздохнул, почесав шею.

— Я ведь мог убить тебя. Это явно ненормально. Мне лучше держаться подальше от тебя для твоей же безопасности.

Лист весело пискнул и махнул ушами.

— Все, кому я сейчас доверяю, пытались меня убить. Но раз ты так переживаешь, я могу тебя обезопасить.

Он протянул длинную руку, отодвинул ящик в столе и вынул оттуда деревянную лягушку.

— Обожаю изделия Сяол… Бирюзы. Они гладкие и приятно пахнут. Понюхай.

Он протянул лягушку к самому носу, и Йеча сделал глубокий вдох. Пахло сосной, смолой, лаком и кое-чем явно химозным, отчего, кажется, перед глазами стало немного плыть и в голове точно запузырилось.

А потом он понял, что ему не показалось.

— Я же помню, что ты у нас чувствительный, — пояснил Лист, открыв лягушку и вдохнув порошок. — А мне наркотики помогали, особенно когда не оставалось сил или кончались идеи. Или когда — напротив — хотелось расслабиться. Как сейчас.

— Ну ты мразь… — Йеча присел на корточки, чтобы не упасть.

— Ты слишком напряжён, — Лист схватил его за воротник и перетащил на матрас. — Давай поговорим? Мы двадцать лет даже не писали друг другу писем. И сильно сомневаюсь, что это из-за забывчивости.

— Я… — начал Йеча, но запнулся, ещё привыкая к новому для себя состоянию и преодолевая мысль, что ему впихнули наркотики, сделав его беспомощнее. Разумеется, Лист это специально. — Я искал свой путь. Мне надо было как-то жить дальше — без сестры, без тех, кто называл себя моими друзьями…

— И ты не придумал ничего лучше, чем стать учителем по маханию огромными ножами?

Йеча задумался, будет ли Листу интересно слушать про преследовавших его мечников из "Тигра" и других школ, про Джеймсона, про Йонту и снова про мечников. Про то, что ему пришлось пережить ради своей несогласованной Берлоги, которую два раза даже сжигали, но деревня снова отстраивала её. Конечно, для Листа это всё ерунда по сравнению с его княжеством.

Неожиданно Лист засмеялся и дёрнул его за нос.

— Да не хмурься ты! Я, ебать меня веткой, живу в Пределе, где полно всяких дешёвых головорезов. И они тебя боялись! Понимаешь? Им пытались тебя заказать — кто-то из людей обычно, — но они отказывались сразу. Хотя кто-то соглашался.

— О-о-о… — вспомнил Йеча. — А я думал, это были воры…

— Ага. Головы воруют.

Они немного помолчали, Йечу при этом шатало.

— А ты вправду прилетел верхом на слепом драконе и сразился с бандитами в два раза выше тебя ростом ради меня? — неожиданно спросил Лист.

Йетиманси отвернулся.

— Я рассматривал вариант взорвать всех.

— И меня?

— Особенно тебя. Чтобы Такамагахара не получила твои мозги. Тогда бы мы были бы обречены. — Йеча чувствовал, что тело опять наполняется столь пугающим его жаром.

Тут Лист внезапно перегнулся, и чёрные глаза проникли в глубины самого существа Йечи, а дыхание пощекотало вибриссы.

— Если бы иного выхода не оставалось, ты бы убил меня?

Йеча ясно представил: его окружили огромные тёмные силуэты, он не видит их лиц, зато видит клинки. Они испачканы его кровью. Ци истощено, сил нет, уйти уже не удастся. Но главное, что все ученики в безопасности… Связанный Лист лежит рядом, у Йечи пара секунд, чтобы сорвать планы Такамагахары. Он заносит палаш — и не может опустить руку. А дальше катана рассекает ему череп и всё сущее сгорает в огне и боли.

Почему это так явственно? Из-за наркотика?

— Эй, ты здесь? — спросил Лист откуда-то из глубины.

— Нет… — пробормотал Йеча. — Не смог бы… Только не мечом…