Закон сохранения (СИ)

– Понятно… – отстраняясь, процедила она. – Как же вы нас достали!

– О! – изумился Вадим. – Мы достали?

Послышался отдаленный гул. Инга окинула небо тревожным взглядом. Вадим тоже поднял глаза, покрутил головой, но из-за низкой облачности ничего видно не было.

– Надо уходить, – сказала Инга и грозно предупредила: – Не пытайся мне помешать!

– Ты меня с кем-то путаешь, – заверил ее Вадим. – Мне самому нужна твоя помощь.

Девушка прищурилась.

– Скольких наблюдателей ты уничтожил?

– Ни одного.

– Ладно, потом разберемся, все-таки я тебе кое-чем обязана, пошли, – она подхватила чемоданчик.

Вадим крякнул, взвалив себе на плечо принесенный ею тюк. Он оказался неприятно тяжел, но мягок.

– Походный самовар?

– Вроде того.

Спустившись по крутой металлической лестнице, Вадим оглянулся. Инга потянула чердачную дверь, та с противным скрежетом встала на место. В руках у девушки что-то сверкнуло. Компактный лучевик, отведя взгляд, догадался Вадим. Эта бестия забрала из вертолета не только медикаменты и предметы первой необходимости.

Лучевик, конечно, не сварочный аппарат, и заварить дверь намертво не получится, но сделать так, чтобы она сдалась под натиском посторонних, лишь произведя очень много шума, ему было вполне по силам.

Двумя пролетами ниже по-прежнему валялся труп молодого мужчины. Инга на секунду задержалась около него. На ее лице промелькнуло скорбное выражение. Она была явно раздосадована, но не слишком.

В помещении, где стоял загадочный аппарат, тоже ничего не изменилось – еще один мертвец с выпученными глазами и покрытые многолетним слоем пыли останки прошлой жизни. Судя по всему когда-то здесь проводили небольшие корпоративные совещания. Два ряда дорогих кожаных кресел, массивный овальный стол, большой настенный экран в изящном декоративном обрамлении, – все это выглядело сейчас одинаково бесцветным и совсем ненастоящим. Казалось, тронь любой предмет, и он рассыплется в прах.

Инга остановилась возле опутанного проводами стеклянного шара и тяжело задумалась. Вадим не лез с расспросами, хотя пока есть время неплохо было бы разобраться, кто и за какие грехи его помиловал, а также уточнить особенности бытия в этом странном мире. Но теперь, после нежданного спасения, ему больше ничего не хотелось. Он оставил на верную смерть Николь, не уберег Глен, удостоверился в порочности всех благих начинаний и собственном бессилии. Напрасно. Все напрасно!

Вадим подошел к широченному окну. Панорама мертвого города производила гнетущее впечатление. Утыканный небоскребами деловой центр плавно перетекал в низкорослые жилые кварталы. Печать запустения лежала на всем, и даже кое-где проклюнувшая туман ярко-зеленая растительность обширных парков не радовала глаз. Ближе к горизонту серая пелена расступилась, открыв нечто похожее на извилистую трещину, прихотливо расколовшую каменную корку городских магистралей. Краснов вгляделся и понял, что это зажатое гранитными берегами русло высохшей реки. Удивительное соседство – многометровая стена воды по одну сторону и лишенная смысла набережная – по другую.

Почувствовав за спиной движение, Вадим оглянулся. Инга уселась в ближайшее к «аквариуму» кресло, вытянула ноги и закрыла глаза.

– Разве мы не идем вниз? – удивился он.

– Нет.

– Но… здесь же опасно…

– Внизу еще опаснее…

Вадим снял с плеча тюк, положил его на стол и тоже присел на краешек мягкого украшенного ажурными подлокотниками кресла. В воздух поднялось облачко пыли. Невесомые частицы медленно опадали, как бы символизируя бренность всего сущего. Зловещая тишина сочилась в уши, заполняя рассудок неконтролируемыми животными страхами.

Минут через пять Краснов не выдержал.

– Мы чего-то ждем? – негромко поинтересовался он.

– Да, – не открывая глаз, вяло откликнулась Инга.

– А вдруг здесь появятся те, кто охотится за тобой?

– Значит – не судьба…

– Что «не судьба»?

Она повернула к нему голову и, прищурившись, простодушно ответила:

– Спасти Мир.

С трудом проглотив застрявший в горле комок, Вадим спросил:

– Который из трех?

– Ты неплохо осведомлен, – констатировала Инга. – Но ты не из наших. Кто же ты тогда? Самодеятельный любитель приключений? Или агент какой-нибудь местной спецслужбы? Нет, на агента ты не тянешь…

– Да, – согласился он, – службист давно вытряс бы из тебя все, что ему нужно.

– Ой не знаю, не знаю, – протянула она. – Это смотря, что тебе нужно?

Вадим поймал ироничный взгляд и, копируя ее же интонацию, повторил:

– Спасти Мир.

– Какое приятное совпадение! – с сарказмом воскликнула девушка.

– Не понимаю, чему ты радуешься?

– Это нервное… не обращай внимания.

– М-м… ну тогда, может быть, все-таки поговорим по-человечески?

– Говори. Разве я против?

– Я объясню, как сюда попал, а ты потом ответишь на мои вопросы. Идет?

– Ну-у… если нам не помешают…