Закон Стрелка

– Да нет, – произнес Меченый, и я прям увидел, как он ухмыляется одними губами. – Просто активность аномалий под мостом обозначилась, аж зарево на севере полыхнуло. А ты с КПК не пропал. Значит, живой и на подходе. И вагон увидел. А мысли, когда на него смотришь, у всех одинаковые. Кстати, мы прямо за ним расположились. Выдра, пропусти его.

Надо сказать, что к вагону примыкал полуразвалившийся дощатый забор. Так вот от темной ниши между вагоном и забором отделилась длинная тень и махнула мне рукой – проходи, мол. Нормально так мужик спрятался, с двух шагов не разглядеть. А разглядеть он себя и не дал – снова в нише скрылся. Под вагоном валялась огромная пустая катушка из-под кабеля, за которой мужик и прятался, выставив ствол «Вала» в щель между днищем вагона и поверхностью катушки.

«Хорошая позиция, – отметил я про себя. – Как в ДОТе засел. И хрен его там разглядишь без прожектора».

– Сейчас, один секунд, – сказал я, слегка пригибаясь чтоб мужик под катушкой расслышал. Просто справа метрах в двадцати возвышался кран, с которого я снял снайпера, и я хотел посмотреть, что стало с его винтовкой.

Место было открытое, поблизости никого, но почему-то мне не хотелось идти по участку ровной асфальтовой дороги – редкому явлению в Зоне, – и я предпочел свернуть налево, под укрытие стопки бетонных плит, в незапамятные времена так и не перенесенных краном к месту недалекого недостроя.

Винтовке повезло больше, чем ее хозяину. Она просто воткнулась стволом в мягкий грунт как раз между двумя бетонными плитами.

Я вытащил оружие и бегло осмотрел. Надо же, даже прицел не разбился, хотя СВД после такого полета несомненно нуждалась в хорошей чистке и новой пристрелке. Умели же делать раньше, а?

Бывший хозяин винтовки спланировал на бетон головой, и от нее осталась лишь большая мокрая клякса, осколки черепа и немного мозгов, незадачливому снайперу уже не нужных. Впрочем, он и при жизни не особенно ими пользовался – стрелять в подростка может либо конченый псих, либо безмозглая и бездушная тварь. Подсумки с патронами к винтовке и «беретта» на поясе тоже вряд ли могли ему понадобиться в ближайшем будущем, поэтому я забрал себе и то, и другое. По неписаным законам войны оружие и патроны убитого врага – это не мародерство, а лишь военный трофей.

Я вернулся тем же путем, вытаскивая берцы из грязи и проклиная «шестое чувство», которое настоятельно советовало мне идти волкособачьими тропами вместо того, чтобы по-человечески идти по ровной дороге. У забора я на всякий случай громко сказал:

– Слышь, караул, эт я!

И, получив в ответ равнодушное: «Надо же, какое счастье», прошел в калитку.

Группа Меченого расположилась возле костра, сложенного в старой железной бочке, обрезанной на четверть. Четверо обычных с виду мужиков, большинство которых были мне хорошо знакомы – мы с ними пробивались из центра Зоны после того, как я вытащил их из автоклавов Директора.

– Знакомься, – сказал Меченый. – Это Следопыт. Зону знает как свои пять пальцев, может в любую точку провести за большой мешок бабла. А может и за мешок не провести, если кто ему не понравится.

Лысый мордатый дядька с солидным брюшком в сталкерском костюме кивнул в мою сторону, при этом демонстративно поправив заброшенный за спину автомат. Мол, рады знакомству, но наш МП-пятый висит за плечом завсегда.

– Ну, Клыка с Призраком ты знаешь. Выдру видел, он типа в дозоре. Большой любитель волейбола и метания гранат в тех, кто ему не понравится. Ну а это Снайпер, если кто не в курсе. Ты к костру-то присаживайся, чай, не чужой, приглашения не требуется.

– Да кто тебя знает, – сказал я, опускаясь на корточки и протягивая к огню ладони, успевшие озябнуть на осеннем ветру. – Не мог предупредить, что под мостом «жара» на «жаре» сидит и «жарой» погоняет?

– Мог, – сказал Меченый. – А зачем? Ты ж, типа, насколько я знаю, аномалии чуешь.

Я молчал.

– Ну ладно, – вздохнул он. – Проверить хотел теорию Болотника. Он как-то обмолвился, что у нас с тобой одна судьба на двоих. И сны эти… Лучше ты мне скажи, как там было, под мостом?

– Тепло, мля, – сказал я.

– Да ладно тебе, хорош дуться на самом деле, – хмыкнул Меченый. – Прошел же.

– Ага, – кивнул я. – Еще б немного, и вместо меня цыпленок табака из-под моста вылез. Там «жара» какая-то странная, на людей бросается.

– Про такую не слышал, – покачал головой Меченый. – Но видел.

– Где? – поднял голову Клык.

– Пару минут назад…

– Это когда сидел и в огонь смотрел, будто там кино показывали? – осведомился Призрак. – Прикинь, – толкнул он меня в бок, – сидит и на костер смотрит не мигая. Я его: «Меченый, ты чего?» А он молчит, будто окаменел.

Я внимательно посмотрел на Меченого. Одна судьба на двоих… И ощущение, будто я знаю дорогу между пылающими аномалиями, словно ходил там не раз…

– Ты меня вел? – спросил я.

– Не знаю, – покачал головой Меченый. – Но четко видел, будто это я под мостом иду.

– А пистолет?