Закон Стрелка

– Возле загоризонтной РЛС я видел в действии установку, очень похожую на стандартную передвижную радиолокационную станцию с увеличенной антенной обнаружения на крыше. Эта установка является передвижным блокиратором избыточного выделения энергии. Видимо, такие блокираторы установлены на Стене.

– Точно! – воскликнул Бехрам. – А я-то ломаю голову, почему выброс не распространяется дальше на север! И как я не догадался? У нас ведь есть пара таких установок, ими Перевозчик расплатился за заказ. Очень не хотел, но я настоял. Незаменимая вещь при авианалетах. Наверняка на Стене стоят такие же, только стационарные!

– Итак, мы приходим к тому, что сегодня центра Зоны достичь невозможно, – мрачно произнес Меченый. – Тогда к чему весь этот цирк?

– Невозможно, но в то же время необходимо, – спокойно сказал Бехрам. – Кстати, это было невозможно и ранее, но вы все так или иначе совершили невозможное. И сейчас это нужно просто повторить.

– Считайте это просто заказом, – сказал гетман «Воли». – Как бы ни ерепенились некоторые, Зона равно нужна нам всем. Это наш сбалансированный мир, в котором мы живем. Но если на каждого сталкера придется по двадцать ктулху, баланс нарушится, и тогда крышка и нам, и нашему миру. Кажется, ты, Снайпер, говорил что аббревиатура «STALKER» переводится с пиндосского как «специальный тактический армейский ликвидатор, сохраняющий существующую реальность»? Вот и сохраните нашу реальность. Со своей стороны от имени «Воли» предлагаю каждому из вас за этот заказ по пять тысяч сверх того, что вы уже получили.

– Поддерживаю, – без раздумий поднял руку Валерьич.

– За такие копейки идти на верную смерть!.. – возмутился было Следопыт.

– Десять, – коротко бросил Индус. И добавил: – Каждому.

– Зона слишком ценный объект научных исследований для того, чтобы экспериментировать с его балансом, – сказал Захаров. – Да и остальной мир немного жалко, признаться. Хоть я давно там не был, но будет обидно узнать, что его больше не существует. Тридцать тысяч каждому.

Мне было интересно наблюдать за этим спектаклем. Сейчас сильные мира сего пытались купить этот самый мир у полудюжины сталкеров – небритых, битых жизнью, Зоной и пулями, вырывавшихся из аномалий и клыков мутантов, умеющих спасать себя и других. Купить весь мир у нас… И выходило из этих моих рассуждений, что мы, сталкеры, и есть на самом деле настоящие хозяева мира…

– У «Борга» лишних денег нет, – прервал мои мысли голос генерала Грачева. – Все знают, что мы чистим землю от Зоны и ее порождений и не гонимся за длинным рублем, в отличие от некоторых, торгуя дьявольскими выкидышами зараженной земли. Но для того, чтобы очищать землю, нам прежде всего нужна эта земля. Я не знаю, что вы спасете в результате вашего рейда – Зону или весь остальной мир, но «Борг» заинтересован в том, чтобы окружающая реальность не стала хуже, чем есть сейчас. Потому предлагаю… – Он обвел нас всех внимательным взглядом, словно фотографируя наши лица немигающими глазами: – За каждого из вас «Боргом» объявлена награда, причем недавно в связи с инфляцией и вашими новыми подвигами цены серьезно поднялись. За Следопыта и Выдру предлагалось по две с половиной тысячи, за Призрака и Клыка – по пять, за Меченого и Снайпера – по двадцать. Потому мое предложение – если ваше предприятие удастся, все претензии «Борга» к вам снимаются.

– Аминь, – хмыкнул гетман «Воли». – Только для чего было городить такую патетическую речь? Сказал бы просто: денег не дам, но зато отпущу грехи. Но позволь поинтересоваться, чем «Борг» собирался платить тем, кто отловит этих сталкеров? Тоже отпущением грехов?

– Сто тысяч каждому, – негромко сказал Бехрам, прервав насмешливую речь гетмана.

Все удивленно воззрились на главаря наемников, даже я. С учетом того, что деревянный рубль Зоны решением прошлой Большой Сходки был приравнен к евро, предложение Бехрама было более чем щедрым.

– Вот и накопил я на свой коттедж, – хмыкнул Призрак. – У речки с лесом, в котором нет мутантов и разных двуногих сволочей. Остались чисто детали – дойти до Саркофага и вернуться.

– Деваться некуда, – зевнул Клык, не обученный хорошим манерам и, похоже, порядком уставший от чужих разговоров. – Всё равно подыхать, а так хоть шанс какой-то появляется. Да и денег еще дадут. Только это… Вы наши бабки Захарову отдайте, типа как в банк на депозит. Он честный, не обманет. А то как вернемся, хрен чо от вас потом получишь.

Я усмехнулся про себя в очередной раз. Мне начинала нравиться манера Клыка строить из себя дурачка, скрывая истинное лицо. Неплохая позиция и в бою, и в обычной жизни.

– Ты вернись сначала, – посоветовал Меченый. – Чувствую, пиндосины там такого нагородили, что нам наше чистое небо с овчинку покажется.

Я не совсем понял что имел в виду Меченый – мой артефакт или что-то еще, но он был прав. То, что нам предлагалось сделать с учетом вновь открывшихся факторов, было чистым самоубийством. Но, с другой стороны, деваться все равно некуда. Убежать до грядущего выброса уже по-любому не получится. Поэтому остается одно – заткнуть ему глотку моим артефактом.