Закон Талиона

…Колёсный БТР сопровождения, военный уазик с цельнометаллическим кузовом, ещё БТР — транспортная связка ходко двигалась по пустой, удивительно прямой для гористой местности, кое-как асфальтированной дороге. Почти по прямой, это если смотреть сверху — плавно чуть влево, чуть вправо, а если сбоку взглянуть — вверх-вниз, с горки на горку, ино-гда, будто по обрамлённой горами пустыне, иногда по краю кручи. В бронетранспортёр можно упаковать до двадцати пехотинцев, но в каждом ехала группа из шести человек, включая водителя. Ребята расположились с комфортом. Поездка считалась неопасной, наши как бы контролировали зону предполагаемой инспекции. Лето. Август. Жара и пыль.

Выполняя распоряжение Ставки, генерал Шершнев выехал из Моздока по направле-нию Назрань — Магас — Владикавказ и далее до границы с Грузией. Какая нужда имелась в этой поездке? По-видимому, руководство Генштаба озаботилось: уж коли в группе войск на Северном Кавказе имеется свой человек, то пусть он лично и проинспектирует эту самую группу на предмет боеспособности. То бишь, охарактеризует моральный климат в частях, реальное состояние боевой техники, тактическую подготовку применительно к местным условиям, снабжение частей, отношения и контакты с населением, и прочее, и прочее. "Свой человек" обязан всё рассмотреть, всё оценить и составить отчёт по пунктам. Задача, мягко выражаясь, для одиночки неподъёмная. В этом были свои резоны. Во-первых: однажды сорвавшийся с кавказских гор, нескончаемый поток военных отчётов и донесений различного уровня и содержания требовал перекрёстной проверки. Во-вторых: отчёт прикомандированного к Северокавказскому Военному Округу генерал-лейтенанта Генерального штаба — серьёзный документ, на который можно ссылаться при постановке и решении различных задач. Ну, и, в-третьих, как понимал сам Виктор Сергеич: подшитая бумага — отпечаток пальца, способный, буде появится такая нужда, изобличить автора в халатном отношении к своим обязанностям, сделав его козлом отпущения. Может, были и другие резоны, но лично Шершневу ранее перечисленных хватало выше самой высокой кремлёвской маковки.

Расстояние по трассе от Моздока до Назрани — километров шестьдесят, из них сорок по территории самопровозглашённой республики Ичкерия — от блокпоста к блокпосту, а там ещё четвертак до Владикавказа. Если просто проехать — пару часов, если инспектировать, и то не шибко въедливо — минимум неделя. Генералу, привыкшему к тиши московских кабинетов — влом по обычаю, но опальный Виктор Сергеич не позволял себе расслабухи и горестного нытья, избрав манеру волевого, жёсткого, готового к любым трудностям командира. Да и не настолько уж он изнежен — Афган прошёл, правда, сей факт — дело давно минувших дней, но факт же…, и боевые награды — не бирюльки по случаю какого-нибудь юбилея. После Афганистана по настоящему воевать больше не довелось — он делал карьеру, а карьера делала его.

Из Моздока отбыли на УАЗе часов в семь утра. Два БТРа — памятные с Афгана "бато-ны" спереди и сзади. За рулём УАЗика боец-срочник по имени Коля, а по фамилии — Ивань-ков. Рядом с водителем капитан, разведчик, а в данном случае штурман, великолепно знаю-щий дорогу — Паша Полежаев, на заднем сидении сам Шершнев. Полежаева представили Виктору Сергеевичу в штабе округа за день до поездки, рекомендации дали самые блестя-щие. Рекомендациям генерал-лейтенант поверил безоговорочно, лишь только глянул на офицера. Знаете, в каждой армии мира есть такие парни: с первого взгляда любому ясно — воин. Это и призвание, и профессия, и образ жизни, и что-то ещё сверх образа. Если просто взять в кадр — вроде бы ничего уж такого особенного: парень, как парень, худощавый, чуть выше среднего роста, волосы русые, улыбка приятная, видок обманчиво простецкий. А за кадром…, будто в каждом кулаке фугас, в каждом глазу лазерный прицел. Нет, и ещё раз нет, тут важно понять, он совсем не походил на "универсального солдата" нового поколения с компьютером в башке. Так сразу и не объяснишь. Скорее на защитника, на витязя.

На коленях у Паши обязательный АКМ, а, вообще, боезапаса хватило всем с избытком.

До первой плановой остановки в воинской части на границе с Чечнёй километров два-дцать — всего полчаса езды, не более. Виктор Сергеевич, зная, что капитан первым не нару-шит молчание — не имеет права в присутствии генерала — решил сам разговорить попутчи-ков, чтоб не выглядеть в их глазах барином, заносчивым дураком, презирающим всех, кто чином ниже. В конце концов, им предстояло не один день вместе мотаться по разрозненным очагам российского воинского контингента. Надо дать понять ребятам, что он не чужак, может быть, прихвастнуть, совсем немного. Не заигрывая.