Закон Тьмы

В ту же секунду раздался страшный грохот от удара двух створок массивных дверей о прилежащие стены. Все живо замолчали и устремили взгляды вверх, за спины Евы и мужчины, в мгновение растерявшего всю прежнюю смелость. Из парапета по каменному полу быстро и громко зашагал человек прямо по направлению к стоящему рядом с Евой Химере. Тот явно запаниковал и уже собирался было сходить вперед спиной с крыльца, как массивная фигура в большом черном капюшоне настигла его. Замахнувшись левой ногой сбоку, человек зацепил в мощном рывке сапога обе лодыжки Химеры, и тот буквально потерял под собой землю, начав падать правым боком вниз. Но не успел он соприкоснуться с крыльцом, как лидер Тьмы в продолжение полета левой ноги развернулся корпусом и выставил уже правую ногу, мощно ударив в грудь не приземлившееся тело.

Химера отлетел на целых четыре метра с крыльца прямо на толпу, что вызвало бурные реакции. Но никто не посмел возмутиться, все были слишком поражены. Вернув противоречивые взгляды наверх, члены клана увидели, что человек уже стоял в уверенной позе и оглядывал крайние части толпы, будто ничего и не произошло. И вместе с его появлением подул и будто специально вызванный ветер, развевающий нижнюю часть его покрывающего почти все тело черно-фиолетового плаща под наружным поясом.

Посмотрев на лица Химер из-под тени капюшона еще несколько секунд, которую даже не смогли осветить яркие магические огни в жаровнях по краям крыльца, человек наконец подал голос. Уверенный, грубый и низкий голос:

— Вот, что я думаю о его предложении. Похоже, Арайя лгала, когда представляла нам своих людей как лучших из лучших. Пока что я вижу лишь толпу запуганных подонков, которые при первой же серьезной проблеме готовы все бросить, наплевать на собственное достоинство и переметнуться к врагам. Вперед, хватайте вашего оратора и проваливайте! Посмотрим, как Центавры вас примут. Посмотрим, какими глазами вы будете смотреть на восхождение Тьмы, когда все Сферы будут собраны. Я не собираюсь выпускать вас из их заключения, если вы вообще доживете до него.

Никто не ответил ни слова. Толпа, что еще недавно выставляла виновницей Еву и чуть ли не криком задавала насущные вопросы, теперь застыла. Все они слушали появившегося из ниоткуда человека, у которого от всей этой одежды был виден один лишь рот с обрамляемыми густой темной растительностью бледными губами. И только Ева смотрела на него в миг загоревшимися глазами.

— Что, никто? Тогда к чему вся эта пустая болтовня вместо того, чтобы продолжать работать и уважить погибшую? К чему нападать агрессивной толпой немытых морд на свою единственную надежду? Вместо того чтобы поддержать ее в этот кошмарный день? — говоривший повернул голову ко второй по значимости приближенной и невинно поднял один уголок рта. Затем посмотрел в часть людей прямо у крыльца и увидел, что бородач все еще не поднимался. Но никто из ближних к нему Химер и не пытался помочь.

Слегка закивав собственным мыслям и не сводя взгляда с почти уже безразличных к произошедшему лиц, человек еще более уверенно продолжил:

— Что касается ваших бесконечных вопросов, возникших из-за отсутствия веры и терпения, то я отвечу на них, — он неспешно заходил туда-сюда поперек крыльца. — Вулкан и понятия не имеет, что у Химер есть Тьма, и есть уже подплывающее подкрепление. Что у них новые командиры, большую часть которых вы видите перед собой. Срыв от смерти Арайи и самоуверенное нападение на Иммортель станут его последними ошибками.

Химеры наконец оживились, начали негромкие переговоры и переглядывания.

— Да, вы не ослышались. Смерть Арайи — не поражение, а только начало новой эпохи для вашего клана. Я и ее ученица здесь оставим наши дела, чтобы решить ваши проблемы. Бросать наших выгодных, хоть и таких буйных союзников мы не собираемся. Пока Центавры не будут угомонены или сокрушены, пока Изувер не будет пойман и наказан за содеянное, пока не будут найдены все Сферы Тиберии в Доминионе, как уже были найдены в Ксеноне, я остаюсь здесь.

Лидер Тьмы прекратил движение на середине высшей точки крыльца, развернулся к Химерам и достал из кармана своего массивного плаща какой-то шар. И все присутствующие тут же поняли, что это такое. Магические разноцветные искорки переливались внутри полупрозрачного артефакта и протягивали яркие цепочки к крепким, одетым в темную перчатку пальцам человека. Его рука дернулась вперед, а голос стал еще живее:

— Вот — решение основной проблемы! Почти все его части уже у меня в руках! Хотите выйти из игры сейчас, когда я уже так близко? Хотите все испортить?

Спрятав артефакт обратно, человек подошел к постаменту спиной к Еве, снял с лица погибшей узорчатый платок и еле заметно расплылся в улыбке. Затем, спрятав и улыбку, развернулся и обратился ко всем с последними словами:

— Мы будем готовиться к возможной войне день и ночь, но и про Арайю забывать нельзя. Закончим работу, но для этого нам необходимо сплотиться перед лицами настоящих опасностей. Устроим празднество в честь конунга, которое вам, видно, просто необходимо!