Закон Тьмы

— «Вот, почему ты так подгонял меня в последнее время. Мы уже близко. Осталось придумать, как найти Вайперов, а потом забрать последнюю Сферу в Империи… — он оперся локтями на боковые ручки кресла, а подбородком на скрещенные пальцы. — Я предлагаю оставить Иммортель, собрать всю армию Тьмы и Химер для максимально плотного покрытия земель Тиберии. Наемные убийцы больше не смогут скрыться из виду».

Нерон улыбнулся, сделал еще несколько глотков призмы и уставился в трескающийся огонь.

— А помнишь, как ты в самом начале смело утверждал, что нам не нужен этот сброд? Что я напрасно трачу силы и время на их сбор. Что мы отлично справимся вдвоем с твоими особенностями и моими навыками. Теперь же сам предлагаешь воспользоваться этим прекрасным вспомогательным средством, которое и так уже послужило отличной глобальной сетью отбирания Сфер, раскопок, влияния и новостей… — тут он перевел взгляд на Хроно, чтобы увидеть его светящиеся глаза — одни из немногих показателей реакции человека в маске. Как вдруг заметил еще одну деталь и увел разговор на другую тему. — Я думал, что к тебе невозможно подобраться. Как же так получилось?

— «Последняя вещь, о которой сейчас стоит переживать. Отвлекающий маневр и пронырливость конунга. Ничего особенного. Вулкан — один из самых ловких воинов мира, и это все, что он смог мне сделать».

— Ну смотри сам. Следующий серьезный противник может оказаться намного губительнее. А терять свое главное оружие мне бы не хотелось.

— «Раз уж мы заговорили о нем. Позволь угадать, зачем был отдан этот дополнительный приказ… Вулкан нужен живым, чтобы сокрушить Химер, не так ли? Похоже ты и сам собирался избавиться от Арайи для него, но так уж сложилось, что это сделал Изувер. И теперь, когда на территории Доминиона уже не осталось Сфер, нам больше не требуется целый клан. Так что ты решил поручить грязную работу одному из наших противников».

Нерон дружелюбно оскалился и медленно закивал:

— Вижу, не растерял ни любопытства, ни хватки… Извини, конечно, за Арайю, но к этому все шло уже давно. Может, я бы и предложил ей забыть о Химерах и присоединиться к высшему кругу, не будь она такой… Арайей, — не забыв, что к сказанному необходимо добавить немаловажную часть, Нерон продолжил: — Только ни слова Еве. Никто из нас ведь не хочет, чтобы раскол продолжался и дальше.

— «Но тогда зачем сплачивать Тьму и Химер? Зачем поднимать всех на ноги и проводить настоящую мобилизацию в Иммортеле?»

— Да ладно, Хро, мог бы с легкостью довести мысль до конца… Центавры победят в любом случае. Это один к двум с половиной по войскам, даже с учетом нашего подкрепления. И можно, конечно, послать их на убой без командования, вдохновения и поддержки Тьмы. Чтобы Вулкан быстро разгрыз эту деморализованную стаю. А затем переключился на оставшихся врагов, когда те еще не успеют закончить неотложные дела. Улавливаешь?

— «Действительно, стоило додуматься самому. Ну а что же Флэйд с Дайлером? Если от живого сына императора еще может быть прок, то какую пользу принесет детектив?» — наконец-то озвучил он в голове лидера то, что не давало ему покоя все эти две недели с момента получения приказа.

— Множество причин. Главная из которых сугубо личная. Извини, что вынудил, но на просьбу вместо приказа у тебя было бы куда меньше мотивации возиться с ним. Так что спасибо за упаковку и доставку ценнейшего груза, Изувера тоже. Хоть второй и сбежал, услужив нам с убийством конунга, он все еще в Доминионе. В землях Химер.

Изо всех сил стараясь сохранить максимальное внешнее безразличие, Хроно сконцентрировался, закрыл глаза и напрягся всем своим чудотворным мозгом. Подобное уже в первые секунды позволило бы прочесть абсолютно любого человека. Более того, отсортировать все знания, убрав ненужные и оставив самые полезные. Но только не в случае Нерона. Хроно мог ощущать присутствие чужого разума поблизости, как и обычно, а значит лидер все же являлся живым существом. Телепат мог видеть его глазами, слышать его ушами. Однако это было далеко от той проникновенности, коей наградила его природа. Его словно что-то не пускало туда. Быть может потому, что кое-кто еще здесь являлся телепатом? Намного более могущественным, ведь никакое ответное вторжение в разум Хроно не было замечено. Это бы объяснило очень многое.

— «И как же найти его в этот раз? Ждать до тех пор, пока его не посадят в очередную тюрьму? Пока он не нападет на очередной отряд Тьмы и не поселится в одном из их пристанищ?»

Нерон допил полбутылки крепчайшего напитка, поморщился, и с громким стуком поставил емкость на деревянный стол.

— Нет, ждать мы больше не собираемся. Ева расскажет тебе о предстоящем мероприятии и премного ожидаемом госте. Который, как мы выяснили, уже не один, а с еще одной нашей целью. Прочтешь эту Рейн — и не потребуется больше искать логово Вайперов. Если же она не знает, куда в очередной раз переселился Маркел, то попросту пленим и воспользуемся, чтобы выманить его.