Закон Тьмы

— Напомни еще раз, кто ты там по ремеслу? — человек в черном капюшоне прошел мимо Дайлера к манекену и провел пальцами по свежим деревянным трещинам. — Вот и расследуй. Улики будешь получать постепенно, как и подобает. Поэтому ответ на свой вопрос получишь уже после всех остальных. Самостоятельно.

«И этот находит во всем развлечение. Либо же просто издевается».

— Значит ли это, что я остаюсь жив и невредим? И не повторю скорую участь Флэйда.

— Значит. Тебя мне пытать ни к чему. Разве что морально. — Нерон хлопнул Дайлера по наплечному щитку, прошел к двери, откуда доносились очередные приближающиеся шаги, и с предвкушением добавил: — Вот, кстати, подоспела и первая пытка. Или первое полезное и любопытное открытие. Сам выбирай, как к этому относиться.

Не зная, чего и ожидать, Дайлер опустил руки на покоящиеся у пояса кнуты, что всегда придавало ему больше уверенности, и уперся взглядом в дверь. Внутрь осторожно постучались. Нерон протянул ладонь к металлической ручке и впустил гостей в тренировочный зал. Вошли несколько человек. Двое солдат Тьмы в стандартных черно-фиолетовых обмундированиях. В последние дни их здесь прибывает все больше и больше, так что ничего особенного. Если бы не третий. Тот, кого они сопровождали.

— Мой лидер, — звонкий голос обратился к Нерону, но обладатель не решился протянуть ему руку. — Для меня невероятная честь вновь встретиться с вами. Я с отличными новостями…

Говорящий прервался, повернув лицо ко второму человеку в комнате. На секунду он запнулся и виновато потупил глаза. Но тут будто бы вспомнил свое выигрышное положение и самоуверенно замурлыкал:

— Посмотрите-ка, кто здесь. Озабоченный правильностью начальник, тем не менее упекший первого помощника в темницу, — Зефир взмахнул головой, откинув светлые волосы со лба, и указал на человека в капюшоне. — Однако благодаря истинному посланнику правосудия здесь, все теперь на своих местах. И перед тобой, а вовсе не вами, неуважаемый Дайлер, стоит новый главный детектив Телдриса.

Нерон безмолвно перевел взгляд на адресата этого дерзкого, но все же правдивого заявления, и безучастно стал наблюдать за тем, что будет дальше.

— Как бы смешно это ни было, но тот же самый закон, которому себя полностью посвятил один идиот, прямо сейчас обязывает меня арестовать этого разбитого изменника и доставить его нашему славному королю… Но я, как обычно, закрою глаза на обязательства перед ним. Все равно я здесь не главный, — Зефир сверкнул белоснежной улыбкой.

— Ты начинал говорить про какие-то новости, — жестко резанул воздух Нерон, не сводя настроенного взгляда с окончательно потерявшегося Дайлера.

— Да, извините, просто здесь такое… В общем, уже почти вся стража у нас в кармане. Без какого-либо давления, как вы и заказывали. Только добровольное вступление к новым золотым возможностям. Как оказалось, в измену прежнего детектива поверили многие, и эти многие решили поступить так же. Ведь если кругом обман, и даже самый честный и по общим меркам умный человек ни с того ни с сего шагает во Тьму, то зачем и дальше насильно держать себя в чистоте?

За все время краткого отчета Зефир не мог удержать себя от насмешливых бросков глаз на Дайлера, который все сильнее сдавливал рукоятки кнутов и смотрел остервенелым взглядом в ответ. И который думал даже не об упавшей на самое дно душе человека перед собой, а о тех, кто присоединился к нему. Кого он так долго обучал, чтобы не в одиночку безустанно защищать людской род от монстров. А получилось так, что детектив не по своей воле покинул шатко державшийся корабль со все более расширяющейся пробоиной в корпусе. И теперь черная вода под названием Тьма утопила в себе большинство экипажа. Возможно, ничего этого бы и не произошло, если бы капитан, также известный как король, не услужил бы вышвыриванию за борт главного ремонтника и не приказывал бы нарочно расширять пробоину.

Дайлер медленно опустил голову и уже покинутыми глазами уставился в пол. Пока не услышал несколько шагов в своем направлении. Мерзкий голос решил не только покрасоваться еще одним достижением перед новым начальником. Но по какой-то причине и добить человека, который ничего плохого ему не сделал, а даже наоборот, изо всех сил старался улучшить.

— И да, кстати. Предателей, переметнувшихся к Флэйду в деле по Серенити, я нашел чуть ли не сразу. И предложил им вступить в нашу Тьму. Никто не согласился, все были умеренно довольны заработанным. Тогда я и прикончил их на месте, эффективно подбавив и свою долю в одну из главных задач синдиката.