Закон Тьмы

За нескончаемыми раздумьями, от которых жутко хотелось избавиться, но не получалось, Дайлер на рассвете нового дня сидел за столом в кабинете главного детектива и неспешно крутил в руке ужасную вещь. Смертоносное оружие, унесшее жизнь десятков людей, наконец-то рассталось со своим безумным обладателем. И хоть это совсем не остановит подонка от продолжения его деятельности, можно считать, что трюк с кнутами все же не был напрасным. Более того, на лице Флэйда промелькнуло то, что опровергло его иллюзорную неуязвимость. Сомнение и страх за жизнь. Его все-таки можно победить.

— …посоветовал вправить себе мозги, — знакомый голос внедрился в почти отключившие слух мысли и заставил их на время отступить. — Командир, вы слушаете? Спали вообще сегодня?

Дайлер поднял уставшие глаза вперед и увидел сидящего напротив Зефира, о котором на минуту позабыл. Светловолосый следователь, успешно обезоруживший вчера отвлекающую жертву Флэйда, стал его правой рукой еще два года назад. И до сих пор не показывал ни единого признака будущего предательства. Но то же самое можно было сказать и о другом протеже, который по приказу врага увел певицу со сцены, дважды обманул начальника и убежал в самый ответственный момент.

— Извини, — под эти слова детектив аккуратно положил устройство маньяка на стол. — Давай сначала. И покороче.

— Я говорю, останки Скорпионов были похищены из крематория. Где-то через час после концерта. Всех троих, включая дожженного нами Огра из дома их проститутки. По словам шизика, работающего там, это сделал «полубог» в маске, который еще и заговорил с ним телепатически.

«Кому нужны останки бандитов? Их коллегам, чтящим традиции или просто не оставляющим своих позади, даже если от них остались кучки пепла? И что еще за полубог? Если монстры потихоньку начали обретать подобающий облик, то явно двинулись не в ту сторону».

— Что-нибудь более насущное имеется? Например, предатели.

— Понимаю, я и сам все еще не верю. Но боюсь, мне придется разочаровать вас еще сильнее. Искали весь остаток вчерашнего дня. От них ни следа.

Внезапный резкий звук заставил обоих собеседников инстинктивно насторожиться. Однако уже через секунду источник был обнаружен. Дайлер что-то задел на инженерном приспособлении, и из противоположного конца мгновенно вылез клинок.

Недолго думая, детектив осторожно вставил руку в отверстие между верхними и нижними пластинами и закрепил тут же находящиеся ремни на предплечье, отведя сцепленные черные трубки в сторону. Тыльная сторона ладони сразу ощутила холодное прикосновение блестяще отполированного железа, что удерживал в себе лезвие клинка. Локоть уперся в стол, а сжатый кулак поднялся вместе со всей жуткой, но на удивление удобной конструкцией вверх.

— Посмотри, — рассеянно сказал Дайлер, оценивая выступающее из руки лезвие со всех сторон. — Это не магический артефакт. А Флэйд обычный человек. Но сколько же боли и страданий он в одиночку принес этим устройством.

— Пожалуй, оставлю вас наедине, — насмешливо ответил собеседник, пока поднимался из-за стола и одновременно вглядывался в дивное устройство маньяка. — На случай если оно проклято, и заразит вас. Не хочу, чтобы вы начали убивать именно с меня.

— Только если предашь… — правая рука детектива невольно направила острие в сторону следователя, а голос непривычно охрип. — Найди мне всех продажных ублюдков. Отныне они второй приоритет после сам знаешь кого.

— Будет сделано, — Зефир медленно спрятал улыбку и как-то странно посмотрел на командира в новом свете. Почти никогда не было понятно, шутил ли его начальник или нет. Но в этот раз тот переплюнул даже самого себя. — Да, и кстати. Вам письмо.

Дайлер принял конверт с незнакомой печатью, которая была не сломана, и кивком позволил следователю удалиться. Но тот вдруг сел обратно и устроился поудобнее, словно вставал для разминки.

— Прочтете сейчас? Вдруг что интересное.

Заданный вопрос заставил детектива едва заметно нахмурить брови, но все же он сослался на обычное любопытство. На конверте красивым почерком было указано место доставки, небезызвестное имя и должность получателя.

— Возможно.

Уже собравшись вскрыть печати, Дайлер вдруг уловил какой-то странный, но в то же время знакомый аромат. И источником был явно не трудящийся часами в плотном обмундировании коллега по ту сторону стола. Приблизив посылку к носу и пройдя тем от одного края до другого, детектив сразу же зацепился за первую мысль об отправителе, которая пронеслась у него в голове.

«Похоже, она даже не пыталась скрыть свою личность. Но почему бы тогда попросту не написать имя автора на конверте? Неужели чтобы письмо однозначно дошло до того, кто уже встречался с запахом повелительницы растений, и недоброжелатели не сожгли его?»

Сверкнув глазами по ожидающему Зефиру, Дайлер вновь опустил глаза, вскрыл конверт и быстро стал разворачивать его.

Письмо оказалось коротким, но содержательным.

Недолго думая, детектив вскочил с места, так и не сняв устройство, запихнул письмо себе в карман и направился к другому столу в комнате с разложенными на нем кнутами.