Закон вселенской подлости

Городское «информационно-аналитическое» издание с метеорологическим названием Алекс со товарищи пренебрежительно называли «Ясен пень», но периодически пролистывали. Уж очень занятную криминальную хронику высасывали из натруженных перьями пальцев авторы этого издания.

К примеру, некто Бульдог в предыдущем выпуске газеты немало наболтал про маньяка, которым по долгу службы живо интересовался и следователь Ромашкин.

А в свежем номере газеты тот же Бульдог тиснул заметку под названием «И хочется, и колется».

«По информации источника, пожелавшего остаться неизвестным, в городе отмечается резкий рост числа происшествий, связанных с экзотическими растениями, а именно: с кактусами, – сообщил читателям всесторонне осведомленный Бульдог. – За последние сутки как минимум два цветовода лишились редких кактусов Грузона, пропавших из квартир владельцев при невыясненных обстоятельствах (которые, заметим, наша доблестная полиция и не думает выяснять). При этом только в травмпункт Западного района за истекшие сорок восемь часов обратились за помощью четыре человека с характерными ранениями, причиненными иглами кактуса. Совпадение? Не думаем.

От редакции: Эхинокактус Грузона – шаровидное растение, достигающее метра в диаметре, с мощными колючками длиной 3–5 сантиметров. В городской криминальной хронике, срупулезно ведущейся нашим изданием с 1989 года, кактусы Грузона не упоминались ни разу. Таким образом, отмеченный всплеск активности определенно является тревожной аномалией».

– Всплеск активности кактусов! – прошипел Алекс Ромашкин, отбрасывая газету. – Писаки!

С минуту посидел, опять открыл бульварный листок, еще раз прочитал про четверых раненых кактусами и задумался.

Вывеска травмпункта Западного района виднелась за крышей поликлиники в тридцати метрах прямо по курсу.

Это здорово смахивало на знак свыше.

– Вань, нам еще долго стоять? – спросил Алекс водителя.

– На двадцать минут можешь твердо рассчитывать, а там как пойдет, – ответил тот, пожав плечами.

– За двадцать минут я, пожалуй, управлюсь, – решил Ромашкин и полез из машины.

Он явно недооценил собственное обаяние и отзывчивость медсестры в регистратуре.

Уже через десять минут Алекс располагал коротким списком жертв колючих кактусов.

Из четырех ФИО два – Павлова Полина Павловна и Тихонова Юлия Юрьевна – были Алексу знакомы и интереса для следствия не представляли.

Третье имя – Максим Иванович Герасименко – следователя ничем не зацепило, а вот четвертое показалось знакомым. Интуиция подсказала, что это не зря.

– Петр Егорович Кислицин, хм… Петр Егорович Кислицин… – повторял Алекс на обратном пути к немного продвинувшемуся транспорту и уже в нем. – Вань, тебе случайно незнакомо такое имя – Петр Егорович Кислицин?

– А кто это?

– Хотел бы я знать.

– А почему спрашиваешь?

– Надо бы с этим гражданином встретиться, а он в травмпункте адреса не оставил. Без документов был.

– В этом травмпункте? – Водитель кивнул на окно. – Так, это у нас какой район? Западный? Обзвони участковых, они обычно своих граждан знают, особенно бездокументных.

Нежно тренькнул телефон.

Алекс узнал позывной, установленный им на вызовы абонента Полины Павловны Павловой, и устало мурлыкнул в трубочку:

– Р-ромашкин.

– Доброе утро, Алексей Витальевич! То есть не очень-то доброе…

– И не очень-то утро, – взглянув на часы, заметил Алекс, будучи давно на ногах. – Что у вас еще случилось, Полина?

– Все то же самое, Алексей! – Собеседница тоже сократила обращение до одного имени. – Мы только что обнаружили, что из квартиры пропало еще кое-что, кроме кактуса.

– Фикус? – мрачно предположил Алекс.

– Нет, не фикус! Пончо!

– Какое пончо?

– Мексиканское! Юлино любимое!

– Из натуральной шерсти ламы, полосатое, ручной вязки, размер 2XL, – дотошно перечислил особые приметы пропавшего другой женский голос. – Вообще-то я просто XL ношу, но пончо – оно такое просторное, если немножечко болтается, то и ничего…

– Ничего оно на тебе не болтается, – вновь вступила в беседу Полина Павловна.

– Хочешь сказать, я толстая?!

– Тихо! – прикрикнул на болтушек Алекс. – Что там с этим пончо, где оно находилось и когда вы обнаружили пропажу?

– Пончо было на балконе, – объяснила гражданка Павлова. – Его Юля позавчера промочила под дождем и вывесила сушиться. А снять забыла. А сегодня его уже нет!

– Когда вы видели пончо на балконе в последний раз?

– Эй, почему сразу в последний раз, может, оно еще найдется?! – влезла с вопросом Юлия Юрьевна. – Или полиция в вашем лице вот так сразу умыла руки?!

– Молчи, балда! – В трубке послышались звуки борьбы, а затем вновь зазвучал нежный голос Полины Павловны: – Последним пончо на балконе видел Гавросич…

– Вчерась опосля полудня! – ввинтился в беседу скрипучий старческий голос. – Болталося оно там, значится, как на корове седло, ажно в глазах рябило от полосок…

– Отдайте трубку, Гавросич! Отда…

– Товарищ следователь, господин Ромашкин, может, я заявление о краже напишу? Такое пончо хорошее…

– Отдай трубку, Юлька! Ой… Алексей Витальевич, вы меня слышите? – снова Полина.

– Слышу, слышу. Я всех вас слышу.