Закон затона

Я кивнул. Разумное решение. В таком мероприятии вести бойцов должны командиры и те инициативные идиоты, кто предлагает безумные способы решения проблемы.

Моя группа спряталась за первый гараж слева, те, кто остался с Шутником, – справа. Я метнул «эфку» как можно дальше, нырнул за угол…

Хлопнул взрыв, взвизгнули осколки, отрикошетив от стен и стальных ворот гаражей. И сразу же следом раздался грохот.

Я выглянул из-за угла…

Есть!

Все горы смятого металла, что валялись между двумя рядами гаражей, среагировали на взрыв тротила и ударили в одно место. В результате этого возникла большая шевелящаяся куча железа – нижние, поняв, что добычи нет, пытались выбраться, а верхние, еще не осознавшие, что их обманули, стремились добраться до источника тепла…

– Вперед! – проревел я, и девять бойцов рванули по растрескавшемуся от времени асфальту. Я побежал замыкающим, стараясь не свернуть себе голову, так как смотреть было нужно и под ноги, и назад…

Я надеялся, что аномалия подольше будет выяснять, куда же делась пышущая жаром добыча, но «боулинг» оказалась сообразительной. Не прошло и десяти секунд, как верхние останки автомобилей взвились в воздух, почуяв нас, – и тогда я швырнул им «эргэдэшку». И почти сразу – еще одну, так как на первую они откликнулись как-то неуверенно.

Сработало!

На двойной источник экстремального тепла они бросились снова – а мы уже были возле финиша!

Проскочили!

Одна наиболее сообразительная куча ржавого металла попыталась было дернуться за нами, но, похоже, поняв, что добычу уже не догнать, нерешительно зависла над асфальтом.

И тогда прямо под нее закатилась «эфка». Ее Шутник бросил из-за гаража, аккуратно так вкатил, прям туда, куда надо.

– Быстрее, мать вашу! – заорал я своим, в уме отсчитывая «двадцать два, двадцать три…». И когда моя группа пробежала мимо последнего гаража, заорал как ненормальный:

– Ложись!!!

Эту команду две категории людей выполняют незамедлительно, причем с поразительной скоростью: военные, побывавшие в горячих точках, и сталкеры, пошатавшиеся по Зоне пару месяцев и сумевшие при этом остаться в живых.

Мгновение – и вся моя группа лежала, уткнувшись затылками в подошвы тех, кто бежал впереди.

Вовремя!

Над нашими головами просвистели осколки, после чего я резко катнулся влево и вскочил на ноги – не время валяться, надо ж понять, что там с группой Шутника.

Они бежали. Так же, как и мы минуту назад – слаженно, быстро, не мешая друг другу. Что ж, неплохо Шутник своих бойцов поднатаскал, не смотри, что больше половины из них выглядят как новички. Одно то, что они сумели выжить в серьезной стычке с «Волей», уже о многом говорит.

Да, взрыв сработал. Груды металла бросились на источник тепла… но уже как-то неуверенно, как собаки, которые в процессе дрессировки долго рвали подставного мужика в толстенном защитном костюме и однажды заподозрили, что здесь что-то не так. Они ударили – и почти сразу же вновь взмыли в воздух. И даже две «эргэдэшки», брошенные Шутником, не особо их впечатлили. Так, отвлекли немного, не более. Дернулись они было в ту сторону, но бить не стали. Зависли, словно соображая, как бы половчее накрыть убегающую реальную добычу.

Я понял, что сейчас будет. Удар. Синхронный. И куча раздавленного мяса вместо людей, бывших живыми мгновение назад. И кровь. Много крови на земле, кирпичных гаражах, стальных воротах, которую очень быстро смоют слабокислотные дожди Зоны…

И это понял не я один…

Шутник, бежавший замыкающим, внезапно заорал:

– Все вперед, мля! Быстрее!!!

После чего остановился, развернулся и принялся поливать из своего АК смертоносные машины, зависшие в воздухе.

Стреляющий автомат – это неслабый источник тепла, как и раскаленные пули, вылетающие из него. Ну и тело человека, разгоряченного бегом, тоже. К тому же аномалии наверняка была знакома эта комбинация – жар живого организма и пламя, изрыгаемое оружием. Те, кто шел здесь до нас, тоже наверняка стреляли во взлетающие вверх смятые автомобили, прежде чем стали черными пятнами на асфальте.

И аномалия ударила! Всеми своими ржавыми кувалдами – чтоб наверняка расплющить хоть одну шуструю цель, остановившуюся прикрыть своих…

Они добежали. Вся группа Шутника. А потом мы стояли в безопасной зоне и смотрели на покачивающиеся в воздухе окровавленные груды металла, с которых на асфальт капала кровь. Правильно Шутник сказал. Хорошая смерть. Быстро. Стопроцентно. Без боли, без страданий. Мечта, а не финал…

– Это все из-за тебя! – раздалось у меня за спиной.

Я обернулся.

Ну конечно. Качок. Кто же еще?

– Это из-за тебя он погиб! – прорычал наемник. – Если б не ты, нас бы борги не отправили в этот дурацкий поход, и Швидкий с Шутником были бы живы!

Нет, Качок. Ты сейчас не за товарищей своих переживаешь. Тебе просто очень хочется занять место Шутника, которому ты всегда завидовал, хоть и побаивался. А сейчас ты видишь во мне кандидата на пост командира группы, конкурента, которого надо устранить. И для этого хороший предлог придумал, чтоб заодно и авторитет завоевать, убив чужака быстро и беспощадно.