Законный брак

Ответить я не успела. Джеймс вытянул руку в сторону одного из окон и резко бросил:

– Анаирате!

За дверью раздался глухой вой, а потом отчетливо запахло паленым.

– Справа! – громко взвизгнула Лори, и я увидела, как сквозь приоткрытый ставень просачиваются знакомые туманные отростки.

– Танос! – тут же отреагировал Кейн.

Призрачные пальцы дернулись и растворились в воздухе.

– Проэри!

За стенами дома все стихло.

Кейн прошел к двери, замер, прислушиваясь к чему-то, а потом велел нам оставаться на месте, выскользнул из дома и исчез в тумане.

– А я-то думала, что этот чертов маг убрался из Уэстена, – расстроенно вздохнула Лори, но я не обратила внимания на ее слова, поглощенная тем, что происходит снаружи.

До нас долетали звуки заклинаний, следом слышался утробный вой, после раздался стон, и стены дома содрогнулись, как от мощного удара, а потом все стихло.

Я затаила дыхание, вслушиваясь в воцарившуюся тишину. Она была тревожной и густой, и в ней слишком осязаемо затаилась опасность. Секунда, другая, третья… Время растянулось, как кисель. Мне снова вспомнились недавние видения: бледное бескровное лицо мужа, мрамор неподвижных рук, холод застывшего в гробу тела. И в душе вспыхнула тревога. Нет, скорее даже паника. Все мои страхи ожили, подняли голову, просачиваясь в сердце склизким туманом и оседая там серым пеплом.

– Интересно, милорд его найдет? – шепотом спросила хозяйка.

Знать бы еще, кого… Кто способен на создание фантомов? Откуда взялись эти самые фантомы? Где прячется сам «кукловод»? А что, если он тут, поблизости, и собирается убить моего мужа?

Я с трудом удерживалась от желания выскочить из дома и найти Кейна.

«Успокойся, Кэри, – уговаривала себя. – От твоего геройства не будет никакой пользы, скорее, наоборот. Не нужно отвлекать Джеймса».

Правда, эти внушения почти не помогали. Я готова была сорваться и потянуть на себя эту проклятую дверь, отделяющую нас от того, что происходило снаружи.

– Что-то лорда Кейна давно нет, – настороженно посмотрела на меня Лори. В мерцающем свете горящей в настенном канделябре свечи ее лицо казалось старше. – Ой, кто-то идет, – тут же выдохнула она.

За дверью действительно раздавались шаги – тихие, едва слышные, зловещие. Душу сковало страхом. Кто это? Джеймс или его противник?

И в этот момент, словно в ответ на незаданный вопрос, дверь скрипнула и медленно поползла в сторону.

Я потянулась к столу, взяла с него нож и сжала в руке деревянную рукоятку.

– Кто там? – негромко спросила Лори.

Ее голос прозвучал хрипло, как воронье карканье.

Я сделала шаг вперед, вытянув перед собой нож.

– Это я, – раздался голос мужа, и из клубов тумана возникла знакомая фигура.

– Джеймс!

Нож с глухим стуком упал на пол. Не знаю, какая сила толкнула меня вперед. Я очнулась уже в тот момент, когда прижалась к груди супруга и услышала ровный и уверенный стук его сердца.

– Ну что ты? – тихо спросил Кейн, обнимая меня одной рукой, а второй проводя по моему лицу, вытирая слезы. И откуда они только взялись? – Перестань, Кэри, все хорошо.

– Ты нашел его? – посмотрела в теплую серую тьму его глаз. – Ты нашел этого мага?

– Нет, – покачал головой Кейн. – Не смог, он слишком далеко. А вот избавиться от его фантомов мне удалось. Думаю, он не скоро оправится от их потери.

– А что они вообще такое? – спросила Лори.

– Часть сущности мага, его невидимое тело, – ответил Кейн. – Обычно так действуют некроманты, но тут какая-то другая магия, я с такой никогда не сталкивался.

– И что теперь будет?

Лори смотрела на Джеймса так, будто тот знал ответы на все вопросы, и меня это неожиданно задело. Незачем ей так смотреть на чужого мужчину. На моего мужчину!

– Да ничего особенного, – усмехнулся Кейн. – Я уничтожил часть его силы, поэтому магу придется долго восстанавливаться. Так что в ближайшие пару месяцев он сюда не сунется.

– А потом? Вдруг вас рядом не будет, когда он вернется?

– Завтра я поставлю вокруг всего форта защиту, – ответил Кейн. – снять которую сможет только обладатель родственной магии. Так что вам ничего не грозит. А пока давайте спать. Еще полночи впереди.

Он устало повел плечами, обнял меня и повел к лестнице, оставив Лори обдумывать его слова.

Глава 14