Законы амазонок. Часть 2

Люди складывают грязные тарелки на раздачу и послушно спускаются на платформу. Я же демонстративно грюкаю посудой об стол и оставляю все, как есть: пускай о беспорядке позаботится Клиери, раз это теперь ее выбор.

Молодые добровольцы по приказу тренера стаскивают в центр мягкие настилы, сооружая импровизированный ринг. Достаточно твердый, чтобы быть устойчивым и достаточно мягкий, чтобы случайно не разбить голову. Все разбиваются на пары в добровольном порядке, размахивают дурашливо кулаками, хвастая друг перед другом какой прием удалось разучить. Скрестив руки на груди, Рейнс занимает командную позицию возле настилов. Мы с Олиф за ним. Меня пробирает дрожь, не могу избавиться от чувства, что он снова мой тренер, а я его курсант. Будто мы вернулись в начало. Хотя… Так оно и есть. Услышала бы мои мысли Тессеида, наверняка поучительно улыбнулась и сказала, что так и должно быть. В жизни, как и в природе всё циклично – завершая свой круг, возвращаемся к началу.

– Первым бойцом будет самая опытная из вас, ― оглядывая оценивающе добровольцев, говорит Рейнс. ― Наира, выходи на ринг, ― зовет девушку.

От одного вида этой девицы меня воротит. А может быть меня воротит от Клиери, только вот сейчас мне на глаза попала Наира. В любом случае противно смотреть, как выскочка самодовольно оглядывает толпу. И с чего он взял, что она самая опытная? Эта девица без года в неделю, как спустилась в эту идеалогичную преисподнюю.

– Кто хочет бороться в паре с Наирой? ― спрашивает Рейнс.

Эхом по подземным шахтам отбивается болтовня. Рейнса побаиваются новички, они привыкли к Дарию, вот и не выпрыгивают один перед другим, осторожничают. Да еще и поединок после такой визитной карточки из уст тренера… Не самое доброе утро, нужно заметить. Вчера Наира с двух ударов уложила достаточно крепкого бойца.

Рейнс оборачивается к нам, продолжая пялиться на Наиру, склоняется к моему уху и шепчет:

– Когда она узнала, что ты амазонка, стала за глаза называть тебя «дрянь».

Кровь закипает, а сердце бьется так, что я уже не слышу эхо возни. Зачем он сказал мне это? Наверняка провоцирует. Но я не собираюсь идти у него на поводу. И все же… Ухмылка на смазливом лице девушки заставляет меня сделать шаг вперед. Я никому не позволю за глаза оскорблять амазонок. Если такая крутая, пусть скажет мне это прямо.

Сама не замечаю, как ноги несут меня на настил. Сбрасываю ботинки, ступаю на мат, становлюсь в позу и говорю:

– А теперь скажи мне это в лицо!

Наира растеряно моргает, поглядывая на неоднозначную улыбочку Рейнса. Она явно не может подобрать слов, но боевую позицию занимает моментально.

– Ну! Что же ты?! Язык где-то застрял? Или боишься, что я тебе на лбу твоей же кровью напишу это слово?

Вместо ответа Наира наносит удар. Я успешно блокирую её правую руку и выворачиваю в сторону, нанося удар слева. На мат падает первая капля крови – я разбила ей нос. Она вытирает пальцами кровь и из симпатичной задаваки превращается в настоящего громилу, перекидывает меня через плечо. От удара спиной у меня двоится в глазах и склеиваются легкие, да так что невозможно вдохнуть, но ярость сейчас гораздо сильнее любых других чувств.

«Ты слабая», ― крутятся в голове слова Рейнса. «Стала называть тебя дрянь…»

Я поднимаюсь на ноги, но не успеваю занять позу нападающего, как получаю сильный удар коленом в лицо. На мгновение теряю равновесие. Нельзя еще раз упасть! Нельзя допустить, чтобы Рейнс остановил поединок в момент моего поражения. Я не собираюсь, как Клиери терпеть шлепки по лицу и самолюбию. Меня не так воспитали.

Встаю. Ровной рукой бью в горло, прямо по сонной артерии, потом в ухо и в разбитый нос. Наира полностью дезориентирована, она падает на колени. Не позволяя ей даже вдохнуть, бью коленом в живот.

Амазонки запрещают бить противника, когда он в позе поражения. Меня учили вести честный бой. Но разве честно было учить меня преклоняться перед Авги и вести на Агоналии? Нет. Вот и я не собираюсь быть честной! Я собираюсь показать этой мерзкой девчонке, кто здесь истинная дрянь.

Я бью и бью, с каждым ударом сильнее. Она упала на спину, больше не пытается встать, только закрывает руками лицо. Что со мной происходит? Когда я успела превратиться из хлюпенькой девочки в воина?

– Достаточно, Рейнс! Это жестоко! Забери её, ― слышу голос Олиф где-то на заднем фоне.

Я сажусь сверху девушки, блокирую любые движения и бью до тех пор, пока мои руки по самые локти не окрашиваются ее кровью.

– Еще не время, ― отвечает он, стоя все в той же позе.

Еще никогда в жизни я так не жаждала жестокости. Удары смешиваются с мольбой о пощаде, но для меня они звучат не более значимо, чем жужжание назойливой мухи. Удар, и еще, и вдруг лицо девушки становится неподвижным. Она распласталась подо мной без сознания.

Ледяная вода из ведра падает мне на голову, окотив с ног до головы. От неожиданности я жадно хватаю ртом воздух, точно рыба, которую волной вынесло на сушу. Рейнс рывком стягивает меня с тела Наиры.

– Вот теперь достаточно!