Законы Пустоши

Дверь с грохотом захлопнулась у него за спиной. По крайней мере, нападения оттуда ждать не приходилось - но и вернуться тем же путем к брошенным машинам нам бы уже не удалось. Как только я сделал шаг внутрь, перед глазами всплыло огромными буквами название новой локации:

«НЕБЕСНЫЙ ПУТЬ ПРЕДКОВ»

- Интересно, что за Путь такой? Его и один из Волков мне упоминал, - спросил я вслух, ни к кому особо не обращаясь.

- Дойдем - узнаем, - мрачно ответил Эш, и подтолкнул меня. - Шагай уже, а то там без нас все залутают.

Коридор впереди был длинным и узким. Под потолком мигала какая-то древняя лампа, искрила проводка, уложенная толстыми жгутами кабелей по стенам на высоте человеческого роста. Эти черные пучки в слабом освещении и прыгающих лучах фонарей выглядели как вены огромного мертвого существа, теряющиеся в темноте боковых переходов, словно в полостях тела. Через каждые несколько метров попадались консоли; некоторые были разбиты, другие выглядели целыми, но все без исключения покрывал толстенный слой пыли, слегка приподнимавшейся при нашем появлении, а затем падающей обратно. Коридор вел все глубже и глубже, ощутимо спускаясь под землю.

- Как в склепе каком-то, - прошептала рядом Фелиция; ее увиденное тоже впечатлило.

- Это и есть склеп, - ответил ей Джек в радиоканале. - Скоро увидите.

Первое тело попалось нам метров через триста от двери в пещеру. То, что когда-то было человеком, сидело спиной к грубо обработанной стене. Тело истлело до состояния скелета, но все еще можно было разобрать остатки униформы, которые на нем болтались. Золотые искры подсветили мне что-то рядом, и я наклонился.

Древний Символ Воина Первой Волны (вес 0.1)

Это выглядело как значок в форме геральдического щита, вроде тех, что в реальном (реальном ли?) мире носили военные и полицейские. На поверхности можно было разобрать полустертое изображение скалящегося профиля гиеньей морды. Выше изображения шел обрывок надписи «Хром... Корп...»

- Хлам какой-то, - прокомментировали мою находку в рейд-чате из первой группы. - Не отвлекайтесь, время тоже не резиновое, мы ж не можем тут сутками торчать!

Я поспешил следом, но что-то мне не давало покоя. Можно даже сказать, что татуировка очень чесалась, хотя таких вещей в игру-то точно не закладывали. И поэтому, пропустив вперед Фелицию и Эша, я вытащил значок из инветаря и уставился на него внимательно, а потом активировал Орлиный Взор.

Загадочное «Усиление Древними Знаниями» снова сожрало часть ХП, но на вопрос в рейд-чате о том, на какой гвоздь я опять напоролся, отвечать времени не было, потому что мне показали еще одно видение.

... Четверо бегут по коридору, который ходит ходуном вокруг них. Я узнаю их моментально - это трое военных и гражданский хлыщ из прошлого видения. Вокруг искрит проводка, кто-то пытается прорваться в противоположную сторону.

Грохочут выстрелы.

Двое из троих, повинуясь выкрикнутому приказу, остаются и занимают позиции в нишах стен, чтобы открыть ответный огонь. Первого почти тут же опрокидывает, и он отползает дальше по коридору, зажимая рану.

Второй, отчаянно отстреливаясь, бежит дальше, но что-то ловит его почти на середине прохода и утягивает в черный провал бокового ответвления.

Слышны только вопли ...

- ...Кейран, где ты там застрял? Пугало там кое-что интересное нашел, давай быстрее сюда! - нетерпеливый голос Фелли вырвал меня из глубин не то памяти, не то еще чего-то, откуда приходили эти видения. - А то еще двери закроются, и останешься в этом коридоре навеки.

- Иду, иду, - я торопливо метнулся следом за группой.

Но все равно бросил один прощальный взгляд назад. Скелет в остатках формы сидел ровно в той позиции, что мне и показало в последний раз. Значит, это все же правда. При этом чушь собачья, но правда тем не менее - откуда, блин, видения в виртуальной игрушке? Это же не кино про экстрасенсов, в конце концов, а просто обычный шутер про далекую заброшенную планету!

С этими мыслями я и добрался до остальной группы, которая уже ждала меня у следующей двери. По всему коридору дальше в избытке валялись скелеты, катались черепа и бренчали кости, которые я пинал при беге. Ощущение того, что мы находимся в здоровенном склепе, все больше усиливалось.

Увиденное за поворотом на дверь мало походило, а скорее напоминало огромные двустворчатые ворота. Перед ними была здоровая площадка, потолок терялся в темноте, из которой свисали пучки и гроздья оборванных кабелей. Фонари не освещали всего пространства, но из увиденного можно было понять - это не для людей предназначалось, а для кого-то или чего-то куда более крупного.

Пугало бросил на меня короткий взгляд из-под шляпы, а потом поднял свой фонарь на ворота. Луч выхватил из темноты эмблему - пирамиду, в центре которой блестела, несмотря на слой пыли, какая-то начищенная хромированная деталь вроде заклепки в центре щита средневекового воина. В ту же пирамиду были вписаны две буквы готическим шрифтом - «Х» и «К».

- Именно их мне и не хватало... - я оказался совсем рядом с Пугалом, и потому услышал, как он шепчет. - Хромиум Корп.