Законы стаи

Во-вторых, по местной традиции, свадебное платье должен был дарить жених. Это тоже хлопот доставило не мало. Портниху я наняла там же, в Астерде. Пришлось набрать лоскутов шелка и ехать к Ленсорам, совещаться с баронессой о цвете и фасоне. По местной традиции после подписания бумаг и до самой свадьбы молодым видеться не положено.

Конечно, наши молодые не так уж и молоды, но традиции – это святое. Практичная баронесса хотела было обойтись шерстью с бархатной отделкой. Но денег мне Оскар выделил очень прилично, и попросил сделать все по высшему разряду:

-- Пойми, Мари, отец уже немолод. Много ли еще в его жизни будет таких радостных событий? Пусть уж натешится, – Оскар смотрел на меня как-то даже просительно.

-- Да я не против!

-- Ну, мало ли… Суммы-то совсем недетские, прямо скажем. Да и у нас с тобой нормальной свадьбы не было.

-- А это-то тут при чем? – искренне поразилась я. – Ты что думаешь, я позавидую?!

-- Фу на тебя! – с шутливым возмущением фыркнул муж. – Я имел в виду, что вы, женщины, любите всякое такое: ну, наряды, вечеринки и прочую суматоху. Посмотреть, кто лучше одет и всякое такое…

Я засмеялась – иногда он меня просто поражал какими-то детскими представлениями о женщинах. Причем не о ком-то конкретно. У него в голове сидит этакий обобщенный образ некой среднестатистической женщины. И образ этот весьма так себе, прямо скажем.

-- Ты хочешь сказать, что я такая?

Оскар растерянно глянул на меня:

-- Да, пожалуй, глупость я ляпнул, – он притянул меня к себе, прижал и тихо добавил: -- Как раз в тебе нет ничего вот этого бабского, склочного и завистливого. Ты мое сокровище, Мари. Лучшее, что мне досталось в жизни. В обеих жизнях.

Как ни странно, мы оба все реже вспоминали прошлую, земную нашу историю. Мне уже давно казалось, что это какой-то старый интересный фильм, который произвел на меня сильное впечатление. Оскар говорил как-то, что и у него похожее ощущение. Видимо, реальность этого мира вытесняла воспоминания.

Когда становишься взрослым – уже не помнишь каждый день детства и юности. Остаются только самые яркие эпизоды. Так и тут – мы врастали в этот мир. Впрочем, это я отвлеклась.

На кухню пришлось набрать помощниц для поварихи тинки Юрсы, и заставить ее провести курс молодого бойца. Все же на свадьбу простую похлебку не поставишь. Она серьезно кивала головой, соглашаясь со мной:

-- Лучше уж, ваша светлость, сейчас их погонять, – она кивнула в сторону трех горожанок. – Что приготовим, попробуете. Может, какое блюдо и захотите изменить. Я вот помню, еще когда помощницей папаши в Рангалле работала, мы для гостей у его сиятельства птицу фаршированную ставили. Очень вкусно, прямо по-королевски! Разного только размера нужно брать. И обязательно – гуся жирного! А в него – курочку, а в курочку – можно перепелку или хоть вот голубя. А в голубя – травки разные ароматные. И все в духовой шкаф. Очень господа это блюдо уважали!

Благо, осенью откормленной птицы было вдосталь, так что проблем не было. Над меню мы возились несколько дней. Кое-что я изменила на свой вкус, но в целом с тинкой Юрсой мы отлично поладили. Пожалуй, если отец захочет забрать ее с собой, трудно будет найти замену.

-- Тинка Юрса, а как случилось, что ты из столицы захотела сюда переехать?

Она вздохнула так, что колыхнулся массивный бюст под белоснежным фартуком:

-- Ох, ваша светлость, так обидно было место бросать! У меня ведь папаша поваром был первейшим, знаменитым даже! Его сиятельство маркиз переманил нас от барона Зерма. За хорошие денежки переманил! И шесть лет мы отработали честь по чести. Папаша меня всему научал: я его первейшей помощницей была. А потом он простыл и помер, – она кинула решетку молчания рукой, перепачканной в муке..

-- Прости, тинка Юрса. Не хотела я тебя огорчать.

Тинка отмахнулась, продолжая яростно месить тесто:

-- Чего уж там… Он, хоть и научал меня, а характеру тяжелого был. А маркиз-то взял нового повара, да я с ним не поладила. Собачий он характером оказался: что ни сделаю, все ему не так! Я в храм-то и пошла – совета у брата Астуса спросить. А тут как раз искали старшие братья повариху достойную. А брату Астусу-то я давно известная была, он и папашу моего знал доподлинно. Вот старший брат Вальм-то меня к вам и пристроил. Сперва-то я горевала: кто знает, как оно на новом-то месте. А сейчас думаю: – Спасибо милосердной Маас! Тут я сама себе хозяйка, никаких таких главных поваров надо мной нету.

За две недели до события я сама лично потратила большую часть дня на производство мармелада. Залила воском в больших глиняных горшках и выдохнула – стол обещал быть роскошным.

Несколько дней назад я выбрала из местных деревьев самые яркие, по-осеннему нарядные. Прикинула, какие ветки с какими будут хорошо смотреться. Тилли и Вейта, дочери брата Селона, обещали украсить храм в нужный день.