Закованные в металл

Как только мы подошли к воротам, они открылись. Мы вошли в просторное помещение. От огромных мониторов на стене, к платформе в центре комнаты, тянулись толстые кабели.

– И что это за место? – спросил я.

– Ну, тут хоть что-то есть. Встань на платформу, – велел Уильям.

– Зачем? – Я с недоверием взглянул на него.

– Чтобы мы тебя кинули тут, убили, и заперли.

Я усмехнулся. Лёгкое недоверие к Уильяму, как и ко всем, у меня было. Знакомы мы недавно, и мне было неизвестно, чего можно ожидать от него. Годфри уже весьма хорошо себя проявил, а вот Уильям по-прежнему оставался непонятным. У него ко мне был чисто коммерческий интерес, как и у меня к нему, а это, я думал, не очень хорошо.

Окей. С доверия начну я. Без вопросов встану в центр платформы, и он увидит, что я доверяю ему.

Подойдя к платформе, я оглядел её с сомнением, и затем встал на неё. Раздался механический писк, за которым последовал ряд щелчков, и мне тут же ослепило глаза. Прикрываясь от света ярких прожекторов, я щурился, и пытался разглядеть вспыхнувшие мониторы. На них я увидел жуткую картину. С мониторов на меня пару секунд глядели десятки глаз, находившиеся на фоне тьмы. Вздрогнув, я зажмурился, и, посмотрев на экраны вновь, увидел там обычный системный интерфейс. «Что за хрень? От усталости, что ли, глючит?»

– Внимание! Обнаружен Носитель памяти матери машин!

Внимание! Доступно задание Материнская память. 

Пробудите Мать машин, и впитайте её память в себя, чтобы стать Носителем памяти и спасителем расы.

Условия: 1500 участников, Носитель памяти.

Награда: опыт, опыт общины, материал для укреплений, особый предмет на выбор. 

Принять. 

Тут и думать нечего было.

– Опа, – изумился Уильям. – А меня Носителем памяти не называли. Я встал, и она сказала, что требуется Носитель. Обидно даже.

– Система VR-1002MOTHERCORE активирована, – заговорили динамики в мониторах женским голосом. – Мать готова к переносу на Носитель памяти. Подтвердите действие.

Разумеется, это была игровая история, но всё же, мне стало очень интересно, что за мать, и что будет после переноса.

Я оглянулся на Уильяма и Годфри, ожидая какого-то одобрительного знака. Но они лишь переглянулись, неопределённо пожав плечами. Мол, поступай, как знаешь, но если что – мы страхуем. Я снова повернулся к мониторам, и в этот раз уже отчётливо увидел комнату.

– Подтвердить, – сказал я. – Перенос памяти подтверждаю.

– Внимание! – сказал женский голос. – Инициирую перенос системы Мать в Носителя памяти.

Вдруг я ощутил, как мои ступни намертво притянуло к платформе, и я испуганно взглянул вниз. Платформа ярко засияла. На мониторах вспыхнула надпись «Перенос», и под ней была шкала прогресса.

– Произвожу перенос Матери в Носителя.

Шкала стала заполняться. Возник механический гул, который усиливался с каждой секундой, и момент передачи был уже очень близок. Мне понравились эффекты. В теле были такие приятные ощущения, что меня бросило в дрожь от удовольствия, и я с нетерпением ждал завершения передачи. Что же там такое будет?

Данные переданы на 85%…86%…87%…

И вдруг шкала застыла. Стоило ей остановиться, как все приятные ощущения пропали, и я ошарашенно смотрел на монитор. Система будто в последний момент распознала во мне подделку, и решила отказаться от передачи данных. Но ведь почти до конца же дошло! В чём дело? Почему передача остановилась? Я развёл руки, спросив:

– Ну и?

– Ошибка, – заявил голос. – Недостаточно энергии для обеспечения передачи данных Носителю. Прекращаю процедуру.

Мониторы погасли, пропищав, потухли прожекторы, и помещение снова погрузилось во мрак. Зашибись! Я скривил губу, и расстроился, обломавшись в очередной раз. Ну почему всё не могло пойти гладко, и как надо? Постоянно возникали какие-то накладки! Постоянно!

Уильям захихикал, да и Годфри тоже не удержался от улыбки.

– Чего смешного? – сказал я сердито, обернувшись.

– Видел бы ты своё лицо. Само разочарование, – сказал Уильям. Годфри поддержал его хриплым смешком.

– Пошли вы, – буркнул я, сходя с платформы. – Народу надо полторы тысячи. Из-за этого не получилось.

– А сейчас сколько?

– Ну, 300. Прирост 10 в час.

– Ну так, – сказал Уильям. – 4-5 дней, и будет народ.

– Не уверен, что у нас столько времени есть, – сказал я. – Ты же в курсе, что тут маг 200+. А если он ещё кого приведёт? Нас же сметут за момент. Возможность раз и навсегда пропадёт выйти.

– Слушай, – сказал Годфри. – Это хоть какой-то вариант быстрого развития, кроме тупого кача. Это может продвинуть нас вперёд. В данжах всегда самые прибыльные задания и по деньгам, и по опыту.

– Согласен, – ответил я.