Закованные в металл

К горлу подступил ком. Я ощутил, как по щеке стекала слеза. Делать такой выбор было невыносимым, потому что приходилось решать, чья судьба важнее – моя, или этих людей? Если я выберу их, то лишусь всего. Лишусь семьи, лишусь роскошного дома, и машины. Я ведь только купил всё это! Я добился самого настоящего успеха, и теперь был вынужден выбирать, жертвовать этим, или нет! Как можно получать удовольствие от жизни, выпав из реальности, и проживая её тут, в этой игре? Разумеется, в ней было много красивого, но ничего красивее реальности я не видел. Её красота в том, что она реальна, и есть в действительности. А игра – всего лишь набор пикселей.

Что делать?

Я окинул взглядом всех людей, которые сейчас сражались за право выйти из игры, и возможно, это последний шанс в их жизни. У каждого из них были вещи и люди, которых они любили, места, куда они хотели, и события, которые желали бы пережить. Многие из них даже школы не закончили, и совсем не знали, что такое жизнь. В праве ли я был лишать их этого ради того, что ценю сам?

Мне было грустно осознавать, что нужно было выбирать, потому что в этой ситуации третьего не дано.

Я почти физически почувствовал свалившийся на плечи груз ответственности.

Просто непозволительно было дать сотням тысяч людей остаться запертыми в игре навсегда. Они и так многое потеряли, находясь здесь, и я не хотел, чтобы они потеряли всё. В груди защемило, и принятое решение с трудом смогло пройти модерацию подсознании. В груди будто разгорелся пожар, и в голове возникали мысли, вроде: «Идиот!», «Что ты делаешь?! Какое тебе дело до этих школьников?», «Кто для тебя все эти люди?! Забудь, и иди сам!»

Нет уж. Я не хотел подводить их, приносить в жертву, или бросать. Жизнь одного успешного наёмного работника не стоила сотен тысяч жизней, и не важно, к какому социальному сословию эти люди принадлежали.

Крикнул в чат:

– Ребята, готовьтесь уходить! Кто до локации ещё не добрался, предупреждаю! Поторопитесь!

Смысла экономить ману больше не было. Включив режим полёта, и почувствовав, как отодвигаются на спине пластины, скрывавшие реактивные движки, я тут же устремился к сфере. Как только я стал двигаться к цели, противоречия во мне усилились, и возникло желание отступить. Зачем мне было строить из себя героя, и тем более, жертвовать собой ради кого-то? Это предельно глупо, но я почему-то так делал! А почему? Не знаю.

На лету уклоняясь от мчавшихся в меня заклинаний, я видел, как крутится перед глазами мир.

Главное то, что я останусь жив, а способ выбраться обязательно найдётся.

Приближаясь, я тут же почувствовал, как ускоряюсь. Сила притяжения сферы нарастала, и меня стало безвозвратно притягивать к ней. При всём желании назад мне уже не вернуться, и это радовало. Даже если возникнет большой соблазн отступить, то сделать этого я уже чисто физически не смогу.

Сбавив высоту, я дал на двигатели максимальную тягу, и полетел быстрее раза в три. Быстро приближаясь к сфере, я открыл панель навыков, и, нахмурившись, выбрал навык Выстрел сердцем.

Простите меня, Рейчел и Бэкки. Я обязательно найду способ выбраться, и увидеться с вами снова.

Я летел совсем близко к сфере. Её поверхность была покрыта тёмными пятнами, и они двигались, словно живые. Жар стоял колоссальной силы.

Пора.

Пластины на моей груди раздвинулись, открывая главную турбину, в центре которой колотилось человеческое сердце. Было непривычно слышать, как оно стучит, а стучало оно очень громко. Стало невыносимо страшно, и я задрожал, понимая, что сейчас лишусь всего, и даже не знаю, как скоро верну себе это. Турбина стала раскручиваться, заставляя сердце колотиться быстрее, и со свистом всасывала воздух, набирая обороты.

За доли секунды до прикосновения к поверхности сферы, я увидел ярчайшую вспышку, ослепившую мне глаза, и колоссальной громкости гул взрыва.

Глава 15

Я был в невесомости. Распахнув веки, я увидел перед собой яркие звёзды, разбросанные на чёрном полотне космоса. От удивления у меня глаза из орбит полезли, и сердце неистово застучало, пытаясь выскочить из груди. Было неожиданным оказаться в таком месте, неизвестно где, и добившись неизвестно каких результатов. Непонятно, успели ли выбраться киборги и ребята из совета, неясно, куда попал я, и чем кончилась наша операция.

Осмотрев себя, я обнаружил, что теперь нахожусь в человеческом теле, но прозрачном, и имеющим странный вид. Моя кожа была покрыта необычными узорами, по которым синими сгустками проносилась энергия непонятного происхождения. «Что за дерьмище?! Куда я попал?! Где оказался?!» – думал я испуганно.

– Рик! Не тупи! Времени совсем мало! – услышал я голос второго Рика. – Слева!

Повернув голову влево, я увидел ту самую трещину в пространстве, которую мне показывал второй Рик в видении, увиденном в землянке. Она была столь велика, что мне казалось, будто туда преспокойно могла поместиться наша Солнечная система. Её размеры пугали, внушая такой страх, что меня парализовало.

Оттуда, как и в видении, сочился белый туман.

– Ч-что это? – спросил я, заикнувшись.