Закрой глаза

Мое триумфальное прибытие в Бровойну осталось незамеченным. Собственно, я ничего такого и не ожидала. Город, как город. Двухэтажные домишки прилипли друг к другу, словно жмутся от сильного ветра. А ветра тут действительно сильные. Пока я дошла до ближайшего магазинчика, на голове образовалось гнездо. Как бы случайная птица не спутала этот ворох из волос орехового цвета со своим домом. Поглядев в отражение в стекле двери, ведущую в магазинчик, я стала поспешно поправлять прическу. Я бы даже сказала панически. Почему-то свой внешний вид в тот момент я считала прямым залогом того, что понравлюсь кому-нибудь, и меня возьмут на работу.

В магазинчике пахло плохо, и я уже было хотела ретироваться прочь, но увидев лицо улыбчивого продавца, решила остаться.

– Добро пожаловать в магазин питомцев! Тут животные на любой вкус –от пушистых котят до крылатых ящериц. Они принесут радость и краски в вашу жизнь, – проговорил мужчина заученный текст.

Я еле удержалась, чтобы не поморщиться. Теперь понятно, откуда был этот запах. Все пространство вокруг занимали клетки с разнообразными животными, и, судя по всему, этот продавец не сильно утруждал себя уборкой.

– Доброе утро, – постаралась выдавить я, стараясь не вдыхать токсичные пары. Эти запахи напомнили мне про уроки алхимии в университете, которые я как раз-таки и не любила из-за этих ароматов. Помет животных нередко используется в зельях. По крайней мере в тех, которые мы проходили. Как потом мне рассказали, этот ингредиент настолько дешевый, что его не жалко переводить на нерадивых студентов.

– Вы хотите приобрести себе нового лучшего друга, или прикупить угощений? – продолжал улыбаться продавец. Я удивилась, как он сохраняет такое счастливое выражение лица? Привык уже к запахам?

– Я не покупатель, – робкая улыбка появилась на моем лице. – Я хотела спросить у добрых людей, где здесь ближайшая гильдия магов.

– Гильдия магов? – с энтузиазмом пробормотал мужчина. Видно, он хорошо к ним относится. Интересно, причина не в этом самом помете? Ладно, что-то я сильно на нем зациклилась. Надо забыть про запах, и не будет так неприятно.

– Да-да, гильдия магов, – подтвердила я, разглядывая пушистую белочку в клетке, стоявшей рядом со входом. Она игриво наматывала круги в клетке, отчаянно привлекая мое внимание. Нет уж, приобретать любимца, пока не обзаведусь работой, я не собираюсь.

– Знаю одну гильдию, они часто ко мне заходят за товаром. Должны были на прошлой неделе зайти, но вот, их что-то не видать. Небось, по важному заданию вся бравада уехала. А что?

– Неужели прямо все уехали? – надула я губы. – А может, кто-то остался? Мне просто хочется устроиться к ним работать.

– Ах, работать! – вскинул брови продавец. – А не хочешь у меня работать? Будешь чистить клетки для животных, а то одними руками я не справляюсь. Надо и убирать, а потом этими же руками с клиентами расплачиваться. Сама понимаешь, да? В общем, хорошая работа. Могу платить деся… пять серебряных в неделю.

Я ничего не успела ответить, видимо мужчина уже сразу по кислому выражению моего лица понял, что я не соглашусь. Даже магией не хочу этим заниматься, тем более я закончила университет! Шесть лет, чтобы чистить клетки животных? Мир смеется надо мной?

– В общем, да. Вся гильдия уехала, – пожал плечами продавец. – Но тебе повезло, у нас в городе две гильдии. Вторая находится за рекой, гильдия «Огненных журавлей». Кажется, сейчас они в городе. Иди все время на север, не ошибешься.

– Спасибо! – поспешила ретироваться я. – До свидания!

– Приходи еще, может, прикупишь себе питомца! – в след крикнул продавец. Я не стала ему ничего обещать. Мне сначала себя прокормить бы.

Я пошла пешком, думая, что до реки дойду быстро, но как же я ошиблась! Я привыкла, что мой родной город совсем мал, да и университетский городок не располагал большими территориями. Где-то через полчаса я запыхалась от бодрой ходьбы в горку, добавляла трудностей тяжелая сумка за плечом. Но я сжала зубы и продолжала идти. До моста я дошла мокрая, пот катил с меня градом. Внизу был хоть какой-то ветерок, но тут и лист не шелохнётся. Я огляделась по сторонам, нашла одинокий переулок и наколдовала себе спасительное облачко свежести. Это было мое любимое заклинание, я его использовала постоянно. В отличие от всех прочих заклинаний, это мне давалось всегда с первого раза.

Освежившись, я осторожно выглянула из-за переулка. Нет ли стражи? Занятия магией на улице без разрешения караются огромным штрафом, а я еще не заработала столько денег, чтобы их оплачивать.

С этим мне повезло, и богиня удачи отвела беду, потому я беззаботно и безнаказанно продолжала свой путь. Хоть что-то хорошее за весь день.

Владелец зверинца был прав, гильдия «Огненных журавлей» оказалась прямо на севере. Это был трехэтажный дом, стену двух верхних этажей украшал рисунок оранжевых птиц, которые особенно светились в этот солнечный день.