Закрой глаза

– Джиллиан, – повторил кон Лоддрен, взвешивая имя на языке. – Приятно познакомиться, Джиллиан. Обсудим условия сделки. Присаживайся. А вы двое выйдите, развейтесь, – последнее он сказал своим прежним собеседникам. Те нехотя поднялись с места и зашагали прочь, глянув на меня косым взглядом. Я сглотнула и села напротив кон Лоддрена. В скудном свете трактира, я увидела гладкое лицо, обрамлённое черными длинными волосами. Синие глаза мужчины горели интересом. Нас учили, что пока в глазах собеседника есть жизнь, то с ним можно разговаривать на любую тему, а особенно торговаться насчет денег. Но как только те холодеют, надо стремиться быстрее закончить разговор.

– Итак, – продолжил он после небольшой паузы, – Данвильх, ты привел ее по поводу объявления?

– Да, кон, – кивнул Дан, продолжавший стоять.

– Что же, в объявлении количество магов не указывалось, а вы единственные желающие, так что почему бы и нет? Только работа особенная, вы должны понимать это. Меньше болтайте языком, больше думайте.

Голос его стал каким-то тихим и заговорщицким. Так, Дан, на что ты меня подписываешь? Но я тут же заулыбалась, когда услышала о цене.

– Пятнадцать золотых каждому, когда закончится работа. Из них пять получаете авансом. Работа простая – надо сопроводить обоз через опасную долину. Это короткий путь, так наша компания опередит соперников.

– Опасный? – уточнила я.

– Вас, магов, разве не учат не пасовать перед опасностями? – вскинул брови кон Лоддрен. – Впрочем, опасности там никакой нет. Сначала едете мимо леса. Могут напасть волки, вам надо отогнать их от лошадей. Ну, и от всего обоза, разумеется. Если будут поранены лошади, то далеко обоз не уедет, мы попадем в убытки, а вы будете оплачивать новых лошадей.

Я прикусила губу. С одной стороны резонно, но не хотелось бы деньги терять. Тем более волки. Я ни одного вживую не видела.

– Да ладно, с волками не справишься? – словно прочитал мои мысли Дан. – Есть несколько способов. Замуровать разум, отогнать невидимым хлыстом. Еще огонь есть, но это встревожит лошадей.

– О, а парень умен, – усмехнулся кон Лоддрен, а затем внимательно посмотрел на меня. – Он точно годится для этой работы. А вот ты….

– Волки? Пф-ф! – фыркнула я. – Это легко.

– Ладно, – довольно усмехнулся кон Лоддрен, – затем вы проедете мимо дома отшельника. Это, считай, середина пути. Затем Хмельное озеро и пещерную цепь, там ничего опасного быть не должно, но будьте настороже. И, наконец, вы прибудете в Цивит.

– Цивит? – ахнула я. – Это же уже другая страна!

– Ну и что, – пожал плечами кон Лоддрен, – есть какие-нибудь трудности?

– Н-нет, – неуверенно пробормотала я.

– Вот и отлично. В Цивите я уже вас встречу, поеду другим путем. Там я заплачу вам остальные деньги. И мы посмотрим, что будем делать. Может, сработаемся, либо наши пути разойдутся.

Я серьезно посмотрела в его глаза и кивнула. Пусть видит, что я настроена к делу со всей ответственностью.

– Нужно где-то подписывать договор?

– А, да, – кон Лоддрен нехотя вытащил из-за пазухи свернутый лист, – распишись вот в этом месте. Можешь поставить магическую подпись, тогда наш договор будет никогда не рушим. Мне все равно, я обманывать не собираюсь.

Я все-таки поставила обычную подпись и с интересом глянула на Дана.

– Когда отправляемся?

– Я прямо утром, на рассвете, – вспомнив про это, Дан потянулся и зевнул, – пойду, наверное, спать тогда.

– Правильно, иди, – кивнул кон Лоддрен, а затем пристально посмотрел на меня. – Ты же поедешь после обеда. Встречаемся не здесь, а у восточных ворот, ровно в час дня. Поняла?

– Да, только… – вытянула я руку, намереваясь задать интересующий вопрос, – почему не могут поехать сразу две повозки? Так мы с Даном могли бы подстраховать друг друга.

Кон поморщился и неторопливо отхлебнул из своей кружки, будто и не собирался отвечать на мой вопрос. Я что, сказала что-то не то?

– Не забивай себе этим голову, девочка. Твоя задача – защищать повозку, – Лоддрен хмыкнул, увидав, что я смотрю на него во все глаза. – Ладно, если тебе так хочется знать, то поделюсь. Две повозки на безлюдной дороге привлекают больше внимания, чем одна.

– Внимания? – переспросила я.

– Волков, разбойников и прочей неприятной обузы на голову честного купца, – полумрак таверны не скрыл хитрый оскал кона Лоддрена. – А еще первая телега будет своеобразным разведчиком. Если с первой телегой что-нибудь случится, то вторая сможет подстраховать. Теперь твое любопытство удовлетворено?

Я кивнула, больше не собираясь надоедать кону своими вопросами. На этом мы попрощались. Я сняла комнату прямо в этой таверне, потратив чуть ли не последние деньги. Аванс кон Лоддрен мне выдаст только завтра, если я приду к южным воротам. А я приду, еще как! В конце концов, не возвращаться же мне в Бровойну, чистить клетки за зверьми за пять серебряных в месяц. Тут за один раз можно получить пятнадцать золотых! Даже за работу в гильдиях столько не платят.