Закрученный

Джулиан. Его друг. Которому он поможет, как бы это ни разрушило его самого. Он поцеловал Викторию в висок, пересадил ее на диван, схватил листок, прочитал его и встал. Сократив расстояние между собой и Тоней, он сжал руку в кулак, сминая бумагу. Как это делается?

Он присел на корточки перед ней.

— Тоня, посмотри на меня.

Она подчинилась без колебаний.

«Это сработает? — спросил Джулиан. — Должно сработать».

Эйден не был уверен, что то, что предложил его отец, столь простое, что даже гребаному неандертальцу это было по силам, могло сделать хоть что-то, кроме как вогнать его в краску. И все же он сказал:

— Тоня Смарт, твое сердце — только твое. Твоя душа — только твоя. Любовь может пройти, любовь может умереть, но правда тебя освободит.

Она моргнула.

«Почему ничего не произошло?» — забеспокоился Джулиан.

— Она все еще под действием наркотика, — сказала Виктория. — Может, это не дает ей проявить реакцию.

— Сопротивляйся действию наркотика, — приказал Эйден, и она снова подчинилась. Не потому, что Джо сказал ей слушаться его, но потому что он использовал свой вампирский голос.

Ее взгляд прояснился, в них стали виды тени, мечущиеся яростным вихрем. Крик вырвался из ее груди, все ее тело изогнулось, она затряслась в кресле, а затем согнулась пополам. Она дрожала, стонала, корчилась, пальцы кривились.

Эйден отпрянул от нее, не зная, как помочь.

«Останови это!» — молил Джулиан.

— Не могу, — он мог только смотреть с ужасом, как эти тени выходят через ее поры, вздымаются над ней, окружая ее темным туманом. И крики, вопли, эхом отражались в комнате.

Ее крики? Которые она держала в себе каждый раз, когда заклятье вынуждало ее делать что-то против ее воли?

Эйден вернулся к Виктории — и, похоже, что это движение напугало тени или еще что, потому что они взлетели и исчезли в потолке. Оставив за собой тишину, тяжелую, гнетущую тишину.

Тоня обмякла на своем месте, соскользнула на пол и лежала там, тяжело дыша. С нее градом стекал пот, слезы лились по щекам, кожа ярко покраснела.

— Я… он… о боже!

Она свернулась клубочком на полу, всхлипы сотрясали все ее тело.

Виктория дернулась вперед, потянувшись к ней. Тоня заметила движение краем глаз и откатилась назад.

— Не трогай меня! Вон! Вон из моего дома! Ненавижу вас. Ненавижу вас всех. Ненавижу его. Ненавижу, ненавижу, ненавижу, — всхлипы становились громче, она захлебывалась ими.

— Джулиан… Роберт, — сказал Эйден. — Ты хочешь, чтобы я ей что-то сказал?

Пауза. После чего он ответил:

«Нет. Она не станет сейчас слушать, да и не знаю, что бы я мог ей сказать. Я не люблю ее, как когда-то. Я просто не мог позволить ей гнить в тюрьме, которую выстроил для нее Дэниел. Теперь она свободна. Она, правда, свободна, и это все, что имеет значение».

С каждым словом его голос становился мягче, тише.

Он уходит, догадался Эйден, пытаясь сдержать собственные слезы. Вот так просто, без предупреждения. «Не уходи. Я не готов», — он сдержал эти слова в себе. Не за чем обременять этим Джулиана.

— Сколько… сколько времени у тебя осталось?

«Немного», — шепот.

Виктория взяла его ладонь.

— Эйден?

— Пойдем, — его всего трясло, пока он выходил с ней из дома. Он мог бы их телепортировать, но в его эмоциях царил такой хаос, что он не был уверен, куда они попадут.

В него подул холодный ветер, явно собиралась гроза. Небо было серым, облака тяжелыми. Пейзаж идеально подходил к его настроению. Он подобрался с Викторией к густым деревьям и упал на колени.

— Джулиан?

«Еще здесь. И я хочу, чтобы ты знал… Я люблю тебя, Эйден», — голос звучал все слабее.

— Я тоже тебя люблю.

Так сильно.

«Спасибо тебе за все. Ты был отличным хозяином, и я никогда тебя не забуду».

Вновь он хотел закричать: «Не уходи», но не стал. Он только что потерял Джо — не то чтобы он хотел быть частью жизни Джо, — но потерять еще и Джулиана? Здесь и сейчас, вот так? Его глаза были как два одинаковых уголька, только что вытащенных из огня.

— Ты был замечательным другом для меня.

«Джулиан, — сказал Элайджа, грустно и радостно одновременно. Эйден его понимал. Он жалел себя, но был счастлив за друга. — Мы тоже тебя никогда не забудем».

«Чувак, — присоединился Калеб, — я так и знал, что ты тот, что с лысиной».

Джулиан рассмеялся:

«Люблю вас, ребят. Даже когда вы были занозой в заднице».

Теперь захихикал и Калеб:

«Тебе стоит переформулировать. У тебя нет задницы».